Такое ощущение, что она приняла вызов и оказалась на высоте положения, проявив себя не только как моя ассистентка, но и как замечательная личность сама по себе.

— Извините, — я прерываю ее разговор и увожу в угол комнаты.

— Джейден, ты пропустил самую интересную часть сегодняшнего вечера, — говорит она, улыбаясь и делая глоток из своего бокала с шампанским.

— И что это? — спрашиваю я, довольный тем, что она не расстроена моим опозданием.

— Еда, — говорит она. — К сожалению, я почти ничего не ела, поэтому мое платье не разошлось по швам.

Мы оба смеемся, прежде чем я осознаю, что все это время держались за руки. Мы секунду смотрим друг другу в глаза, прежде чем медленно отпустить.

— Я знал, что ты будешь прекрасно смотреться в этом платье. Ты делаешь это платье красивым, — говорю я и беру бокал шампанского у официанта. — Прости, что позволил тебе прийти сюда одной.

— Ты так мил, — она краснеет. — Все в порядке. Мне действительно понравилось.

— Я это вижу.

Я делаю глоток из своего бокала с шампанским и приподнимаю бровь.

— Я так устала. Если я выпью еще хоть один глоток, то упаду, — стонет Карисса, закрывая лицо тыльной стороной ладони.

— Ты хочешь, чтобы я отвез тебя домой?

Я не хотел этого. На самом деле, я бы с удовольствием провел с ней еще немного времени и, возможно пообедал бы попозже вечером.

— Почти время аукциона. После этого ты можешь отвезти меня домой, — говорит Карисса с улыбкой.

На протяжении всего вечера я наблюдаю, как она общается с другими, ее смех наполняет воздух, а ее харизма привлекает к ней людей. Я понимаю, что ее появление в одиночестве стало символом ее независимости и способностей.

Я так горжусь ею.

Платье, которое я выбрала для нее, стало просто холстом, на котором она нарисовала свой собственный шедевр. Она не только выдержала, но и по-настоящему сияла, оставив неизгладимый след на мероприятии и в моем сердце.

Когда я высаживаю ее в конце ночи, я не могу устоять перед желанием поцеловать ее. Наши губы встречаются в нежном, продолжительном поцелуе. Изящный танец желания и безмолвный разговор о страстной связи.

Мир вокруг нас растворяется во мраке, когда она целует меня в ответ, наши языки борются друг с другом, наше дыхание синхронизируется, а сердца учащенно бьются, и само время, кажется, останавливается.

— Спокойной ночи, Джейден, — говорит она самым успокаивающим голосом, когда в конце концов отстраняется.

— Спокойной ночи, — отвечаю я.

Я наблюдаю до тех пор, пока она благополучно не заходит в свой дом, время от времени оглядываясь на меня. Следующие пару минут я провожу, устраиваясь поудобнее в машине, изо всех сил стараясь сосредоточиться, прежде чем тронуться с места.

КАРИССА

Я наблюдаю из другого конца роскошного конференц-зала, как Джейден привлекает всеобщее внимание. Он здесь, чтобы почтить приглашение клиента выступить перед его командой по поводу их текущего проекта вдали от Винчестера.

С того места, где я стою, я вижу как дамы пускают по нему слюни, их глаза затуманиваются страстью когда он говорит, хихикая над каждым его словом.

Я их не виню.

Джейден — мужчина, в которого легко влюбиться. Он обаятелен без усилий, и то, что он это прекрасно осознает, не помогает. Его сшитый на заказ костюм и очаровательные черты лица притягивают женщин как магнит. Они из кожи вон лезут, чтобы привлечь его внимание. И все же, невозможно сохранять это так долго, как им хотелось бы.

Ко мне очень часто обращались дамы, которые хотели узнать, что нравится Джейдену, чтобы завоевать его расположение. Я чувствую себя изгоем во всем этом, и это не в моем стиле — выслеживать мужчину.

По ходу дня Джейден продолжает расточать комплименты, жесты и эксклюзивные приглашения. Он обещает отвезти одну из дам на остров на своей яхте, когда она говорит, что никогда там не была.

Это задумано как шутка, но мои навязчивые мысли не могут оставить это без внимания. Несмотря на мои бесспорные чувства к Джейдену, я не могу избавиться от ощущения, что под поверхностью он мужчина, который верит, что за деньги можно купить все, в том числе и женщин.

Особенно женщин.

Сегодня Джейден приводит меня в ужас. Возможно это ревность, но я не хочу быть еще одним завоеванием в его коллекции, покоренной множеством роскошных платьев, которые он мне покупает, и цветами которые он оставляет у моей двери.

Для меня любовь — это связь, общие ценности и искренняя привязанность. Я даже представить себе не могу, как можно построить значимые отношения с кем-то, кто может так легко швырять деньги людям в лицо в обмен на привязанность.