– Голова, значит, заболела...

– Фонарь засветился…

– Из носу у него ничего не потекло?

– Потекло маленько, - не стал отпираться Ло, к вящей радости команды.

– Надо было побольше! Вообще, какого дьявола он себе позволяет?

– Когда в мыслях мрак и при свете солнца плодятся демоны.

– Ло, вот ты достал со своими афоризмами, как Марья с непонятными пословицами!

– А что непонятного в наших пословицах?!– тут же возмутился Дени.

Гость покончил с едой, и вежливо поблагодарил за угощение.

– Итак, почему тебя и Касси хотят поженить, если ни ты, ни она этого не хотите?
– поинтересовался Джонатан.

– Потому что у нас будут здоровые дети!
– паренек был явно в отчаянии.

– Не лишено смысла, - кивнул головой Ло.
– Ты же не принадлежишь к этим муд... хм, к этой общине?

– Нет, отец Касси - мой отчим, а мы с мамой попали к ним случайно, четыре года назад, - Дени-2 отвечал лично тому, кто задал вопрос, и потому все время поворачивался от одного собеседника к другому.

– А, этот преподобный папа, такой, с седой бородой и важный?

– Да, это преподобный Френк, он глава общины, - парень повесил голову и добавил: - Он хочет, чтобы я стал его преемником.

– Знаешь, что, парень, - Ло подпер ладонью пухлую щеку, как сердобольная бабушка.
– Давай ты расскажешь нам все по порядку, как помнишь, а вопросы мы будем задавать потом, - и многозначительно посмотрел на собравшихся за столом.

ГЛАВА 14

История оказалась проста и стара, как мир. Дени с мамой, в сопровождении брата покойного отца, ехали к деду в ту самую Омаху, но по дороге мама простудилась и заболела. Их приютили фермеры, а дядя уехал за врачом и не вернулся. Хотя, хозяева говорили, должен был обернуться дня за четыре, самое долгое за неделю. Через месяц молодая вдова уже снова стала молодой женой преподобного Френка. И за четыре прошедших года родила троих детей, двух сыновей и одну дочь, после рождения которой и умерла.

– Вот козел, даже передохнуть женщине не давал!– возмутился Ло.

Это было полгода назад, а теперь, вот, его хотят женить...

– Ну да, племенное разведение, оно простоя не любит!

– Кроме того, что твоя мама все время была в тягости, наверное, еще и работать приходилось? Ну, коровы, свиньи, огород?
– задал наводящий вопрос Джонатан.

– Нет, что вы! На женщинах только дети и дом, все остальное делают мужчины, - возразил парень, но, увидев изумленные лица окружающих, поправился: - Еще куры, это тоже женская работа, но чистят курятники мальчишки. А мама, и вообще, только легкую работу делала и со мной занималась.

– А твой отчим не был против занятий?

– Нет, он говорит, глава общины должен быть грамотным, чтобы разглядеть происки дьявола, и чтобы общину не облапошили! Но Джоржи тоже учился и не хуже моего!

– Да, ребята, поторопились мы с выводами насчет сектантов...

– А оказалось все не так однозначно.

– А что не так оказалось? Проезжих они все равно шманают помаленьку.

– Так, может, тебе лучше остаться? Ну, женишься, так потом получишь власть, тебе все будут подчиняться...
– как бы размышляя вслух, предложил Оле.

– И всю жизнь провести среди этих вонючек?
– в голосе парня слышался неподдельный ужас.

– Да, кстати, а почему они не моются?

– Пророк велел мыться только в открытой воде, под небом. Летом они моются в речке и в ручье, а зимой воняют... не хочу я всю жизнь прожить на этой ферме. В Омахе живет мой дед, и он будет рад, что я жив, - парень помолчал и уже не так уверенно закончил: - Надеюсь... Я на маму очень похож, только цвет глаз как у отца.

– А дед-то тебя признает?
– засомневался Дени.

– Ну, он дочку единственную очень любил, маму мою, то есть...

– Погоди, ты же говорил, что вас сопровождал брат отца, - уточнил Ло.
– А дед - отец мамы?

– Да, дед со стороны папы давно умер. У мамы был старший брат, но он умер, когда ему было, как мне сейчас, а маме всего восемь лет.

– Да уж, лав стори отдыхают, - покачал головой Джонатан.
– Ну что же, оставайся, вон иди с Дени спать, а все остальное решим по мере поступления