Шрифт:
Мне даже стало интересно кто выступил организатором всего мероприятия.
Нас проводили в огромный банкетный зал, где уже собралось множество людей: пожилые лорды с самодовольными лицами, их супруги в дорогих нарядах и драгоценностях, молодые наследники, предвкушающие начало испытания.
Повсюду звучали негромкие переговоры на фоне музыки струнного квартета.
– Ну, увидимся на испытании, - сказал я брату, отходя в сторону.
Вся эта роскошь не сильно меня интересовала, хотелось лишь досыта наесться и дождаться окончания этого фарса.
– С-стой… - Егор с надеждой протянул ко мне руку.
Я пожал плечами и направился к окну.
Взяв себе тарелочку с закусками с одного из столов, я отдалился от остальной части гостей и принялся разглядывать вечерний сад хозяев особняка.
– Попался, - кто-то крепко обнял меня сзади. Этот кто-то явно был невысокого роста.
– Не ожидал тебя здесь увидеть, - сказал я, не оборачиваясь.
– Бу!.. И совсем не удивился?
– спросила Вера, заглядывая мне в лицо.
– Чуть-чуть. Раз ты здесь, то и София с остальными тоже?
– Неа, из ордена здесь только я, и еще должен приехать Адам.
– Чего так, вроде же все вместе выпустились?
– Ну ведь не все семьи сотрудничают друг с другом. К тому же все перенесли на несколько недель вперед, многие банально не смогли изменить уже имеющиеся планы.
– Планы, которые важнее их авторитета среди остальных аристократов, - усмехнулся я.
– Интересно конечно.
– Да ладно тебе. Это просто шоу для наших родителей. О большинстве талантливых ребят уже все знают.
– Шоу?
– скривился я.
– А!.. Ну да… - Вера слегка опустила взгляд.
Шоу, которое может разрушить жизнь человека просто потому, что он недостаточно хорош. И ведь большинство собравшихся здесь, вероятно, думают также. Только тот, кто не зазнался в своем всемогуществе, понимает настоящую важность всего мероприятия.
– Извини, просто это все немного больше, чем просто шоу, - мягко сказал я.
– А вот банкет – да, тот еще фарс.
– Согласна, они бы могли избавить нас от ожидания… - Вера внимательно посмотрела куда-то в сторону.
– Особенно из-за таких людей, - с лютым раздражением бросила она.
Я проследил за взглядом девушки, обнаруживая приближающегося к нам пухляша. Его красное, одутловатое лицо излучало неприкрытое высокомерие.
Подойдя к нам, пухляш окинул меня крайне презрительным взглядом и обратился к Вере:
– Дорогая моя, неужели ты решила ввязаться в общение с этим ничтожеством из семьи Астрея? Такая девушка не должна очернять себя диалогом с самым не выделяющимся парнем этого вечера. Что скажут люди, когда он провалит испытание и будет с позором изгнан из семьи?
– с довольной ухмылкой проговорил он.
– Это не твое дело!
– фыркнула Вера.
– Ну же, я ведь просто забочусь о чести такой прелестной девушки, - продолжил пухляш.
– Свали, - кратко приказал я.
– Что?
– ошарашенно переспросил толстяк.
– Я не стану повторять.
– Да как ты смеешь?!
– завопил он едва ли не на весь зал.
Глава 25
Несколько заинтересованных взглядов обратились на нас. Крики толстяка привлекали слишком много совершенно ненужного внимания.
– Если у тебя проблемы с глазами, то скажу: “ты неприятен ни мне, ни девушке”.
Толстяк нахмурился и слегка покраснел от злости.
– Да ты хоть зна…
– Что случилось, Вань?
– спросил один из троицы, которая подошла к нам.
Это был высокий, подкаченный парень, очевидно, мой одногодка и ещё один из участников испытания. В отличие от своего знакомого, он выглядел как истинный аристократ: стройное тело, облаченное в изящный костюм из дорогих тканей глубокого бордового цвета, уверенная осанка и взгляд, наполненный высокомерием.
– А… Марк, - толстяк сразу же притих.
– Да тут…
Ваня посмотрел на нас, но Марк проигнорировал его взгляд и подошел к нам с легкой улыбкой.
– Мы с Вами не знакомы, - обратился парень к Вере.
– Я Демьянов Марк, не окажите ли мне честь, назвав свое имя?
– Карпова Вера, - хмыкнула девушка.
Она все еще выглядела недовольной, но явно порадовалась вежливости собеседника.
– Верно, верно, - начал пухляш.
– Она – дочь семьи Карповых, именно так почтительно и нужно относиться к ее особе. А всяким бездарям не стоит и думать подходить к ней.