Целительский дар присутствует… но да, целитель из тебя… кхм… как из коровы фея. Нет в тебе эдакого… - он пощёлкал пальцами, - сочувствия к больному, заботливости не хватает, чуткости… Прямолинейна ты у нас как берсерк! И столь же деликатна. Ага, ну по той же причине и ведьмы из тебя не выйдет, хотя дар есть, бабка-то, вижу, ведьмой была… Хммм… В первый раз вижу пацифиста по духу с полным набором боевых качеств. Аж страшно!..

Я стояла и потихоньку офигевала: это он мне вслух какую-то сказку читает или результаты моих испытаний?

– Ну а зомби-то тебе чем не угодили? Что ты так всполошилась?

– Я не люблю, когда вещи, которым положено тихо-мирно лежать (желательно под парой метров земли) начинают бесконтрольно расползаться, - с достоинством ответила я. – И вообще, они оскорбляют моё чувство прекрасного.

– Да, - задумчиво кивнул декан, - это они могут, могут... Ну вот и надо было контролировать!.. Ну да ладно. Некроманта из тебя тоже не выйдет, это точно… Да-альше… А вот это интересно. Ипостась! Орлиная сова… - декан привстал, наклоняясь ближе, буквально пронзая взглядом, от чего по всему телу галопом побежали ледяные мурашки величиной с тараканов. – Нет, это уже явно по отцовской линии… Отец кем оборачивался?

Я ошарашенно отпрянула от такого напора.

– Человеком-невидимкой! – буркнула я, помимо воли вспоминая тот промозглый ноябрьский день, когда папа просто не вернулся домой. Ни тогда, ни на следующий день, ни через неделю… Мама плакала, а пятилетняя Наташа просто ничего не понимала. Попытки розыска ничего не дали… Мама не работала, да и вообще ещё плохо говорила по-испански… деньги стремительно заканчивались… У них не было ни друзей, ни знакомых. Как Ли сейчас понимала, всем занимался отец. Он перевёз жену с маленькой дочкой из Челябинска к себе на родину, в Барселону, обещая, что на новом месте всё быстро наладится… и вдруг исчез… И больше не появился… Через месяц мамина мама прислала деньги, и они вернулись домой, в сумрачный уральский город. Жаль… Ли до сих пор с нежностью лелеяла память детства: мощёные улочки старого города, удивительный храм Саграда Фамилия, похожий на изысканный песочный замок, влажный морской ветер, волны, накатывающие на набережную и гвалт торговцев на рынке…

Невольно помотала головой, отделываясь от непрошенных воспоминаний, подняла глаза на декана. Показалось, или в прищуренных глазах промелькнуло сочувствие? Но я же ничего не говорила!

– Мы тут занимаемся разбором моих ошибок при поступлении или прикладной генетикой? – язвительно поинтересовалась я: ненавижу, когда меня жалеют!

Декан усмехнулся:

– А чем тебя не устраивает генетика? В наш прогрессивный век Единорога… - он нахмурился, быстренько извлёк из небытия ещё одну голограмму поменьше, что-то в ней полистал и удовлетворённо кивнул. – Да, Единорога…

Я хмыкнула: счастливые веков не наблюдают! Это сколько ж мужику лет, что он в веках путается?! А тот тем временем продолжал:

– … в главный фокус попадают совместные разработки факультетов и открытия на стыке различных магических направлений! Вот к примеру… - он резко оборвал себя и захлопнул вторую голограмму. – Неважно. Вернёмся к, как ты выразилась, разбору ошибок. Ошибок тут нет. Испытания – это попытка выявить склонности абитуриента и определить его индивидуальный магический почерк… - он задумчиво приподнял бровь и вдруг поинтересовался:

– Можно взглянуть на камень, который ты получила?

Я порылась в кармане джинсов и положила на стол перед деканом гематитовый булыжник, который чуть не пробил мне голову.

Декан задумчиво обозрел каменюку.

– Мда… перстень из этого не сделаешь, да и с подвеской такого размера разве что топиться хорошо… Впрочем, вода всё равно твоя стихия, так что это точно не вариант… Ладно, хоть это не в моих правилах, на первый раз помогу… - и вдруг рявкнул:

– Руку!

Я, дёрнувшись, машинально протянула ему правую руку.

Он положил камень на тыльную сторону моей кисти и небрежно повёл над ним рукой.

К моему удивлению гематит вдруг начал плавиться, растекаясь серебристыми ручейками по моему запястью… и при этом я чувствовала только лёгкий холодок.

А декан, не переставая водить пальцами над моей рукой, продолжил:

– Камень каждому студенту выдаёт сама Академия, основываясь на индивидуальных способностях абитуриента, и согласно факультету. Академия у нас живая и невероятно умная но, к сожалению, обладает весьма своеобразным чувством юмора, к чему ещё предстоит привыкнуть… Камень этот является одновременно накопителем и предохранителем. В нормальном состоянии аккумулирует излишки маны, а в критической ситуации подпитывает студента, чтобы тот, перенапрягшись, не выгорел…

Декан убрал ладонь, и я обнаружила, что моё запястье обвивает красивый узорчатый браслет из чистого гематита. Как такое возможно?!

– Ну, вот так-то будет лучше, - удовлетворённо хмыкнул тот. – Не переживай, разбить нельзя, потерять нельзя, уничтожить… ну только вместе с тобой. Постарайся этого не допустить. И последнее… Причина того, что наш Университет после долгих, как ты сама отметила, мытарств определил тебя именно на факультет Алхимии… Трансмутации у тебя – идеально! Изменить огонь на воду за считанные секунды, без обращения к собственным стихиям, без подручных средств… Да, к сожалению, это алхимия. С чем я нас и поздравляю, - он настолько тяжело вздохнул, что я сильно засомневалась в искренности сказанного.