– Нет, там не было из чего делать плот, живое дерево я бы не сломал...
– возразил кузнец и добавил: - Над чем это вы с Эни смеялись, на меня поглядывая?

– А то ты сам не догадался!
– Марья хмыкнула. Конечно, он все понял, не маленький, не раз, небось, на себе заинтересованные женские взгляды ловил. Ну что же, можно и рассказать, а заодно протестировать, как у нас с наличием юмора. И рассказала, только толстая мышь стала здоровенной, но ведь это почти синоним. Если и нет, так назначим таковым. Кианг, услышав про данного грызуна, тоже изумленно распахнул глаза, потом осмотрел себя и фыркнул. Женщина поспешила рассказать о своем видении этого вопроса, чем тоже вызвала фырканье.

– Я думал, ты сравнишь меня с драконом или тигром, - покачал головой Кианг.

– Вот еще! Что в том драконе хорошего, кроме того, что летать умеет?!
– делано изумилась Марья, она-то прекрасно знала, какое место в китайской «табели о рангах» занимают эти персонажи.
– А тигр и вообще только рычать умеет, ну еще когти точить! Вот бобер это да! Хозяйственный товарищ и попилить, и построить и все в дом...
– они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Кианг легко обнял Марью и поинтересовался:

– Ты зачем меня усыпить хотела, когда массаж делала? Специально же точки нажимала.

– Ну, ты же устал сегодня, а завтра опять гребля предстоит...

– То завтра, и не так уж устал...

– Ну, если не очень...
– их губы встретились...

– Теть Марь!
– зов Эни по связи заставил пару отпрянуть друг от друга. – А можно мы еще индюка поедим?

– РРРР!!! Да хоть весь его съешьте! И всю какаву с чаем выпейте!
– «тетушка» завалилась на надувной пол, закатила глаза и оскалилась во все зубы.
– Нет, это невозможно! Киа, ты извини, но давай подождем возвращения. Я их поубиваю, если в следующий раз они начнут просить разрешения...

– ...сходить в кустики!
– Кианг захохотал вполне искренне, опять обнял женщину и устроил ее у себя под боком. Марья не сопротивлялась, а мужчина полежал молча, потом вздохнул и поинтересовался: - Мистер Ротрок и другие, как на нас посмотрят?

– Э-э-э? А кто им смотреть позволит?!
– скосилась на него Марья.
– У меня фургон не прозрачный, а внутрь мы их не позовем, - ехидная дама полюбовалась круглыми, европейского разреза, глазами Кианга и зафыркала ему в плечо.

– Марь, ты специально говоришь то, что никогда бы не сказала леди?
– Кианг попытался сесть, но его не пустили.

– Киа, пойми наконец, я не леди, по крайней мере, в вашем понимании этого слова, - Марья повозилась, устраивая поудобней голову.
– И да, я специально стараюсь расставить точки над всеми буквами алфавита, какие найду, чтобы ты это понял окончательно. Мне не нужны обвинения типа - ты меня не предупредила! А сам я не допер, потому что мозгов не хватило два и два сложить.

– Такое, как я понимаю, уже было...
– не спросил, а констатировал факт кузнец.

– Было. Знаешь, я не любитель нашей народной игры - регулярных прогулок по граблям...

– Это как?
– озадачился китаец.

– Это, когда наступаешь на лежащие грабли и ручкой по лбу - бац!
– начала пояснять Марья.

– Шишка на лбу и нога завязана...
– закончил за нее Кианг.

Утро началось с инструкций «базы» как себя вести, как удивляться встречающим в цирковом обозе незнакомцам. Стараться выглядеть усталыми, а не улыбаться во все вставные и натуральные. Также не рассказывать радостно, как клево вы прошлись-пробежались, индюками объелись, рыбу поохотили! Насчет натуральности жалоб даже провели пару репетиций, пока Кианг, поработавший режиссером, одобрил старание девушек. Правда засомневался, поверят ли, уж больно цветущий вид при легком загаре и румянце был у всех четверых. Марье в обувь подложили камешек, чтобы она правдиво изобразила стертую ногу. Палатки закатали в плотные рулончики и спрятали в вещмешки, изображавшие примитивную брезентуху, туда же утоптали простыни. Уж очень они были яркие и красивые. Только после этого отправились на воссоединение с двоюродным домом на колесах. Под бурчание Марьи на тему, где и в какой обуви белого цвета она видела всех гостей, оптом и в розницу. Кианг покивал, соглашаясь, что белый цвет гостям пошел бы весьма и весьма. Сестренка Ю объяснила Стаси, как единственной не въехавшей в шутку, что в Китае белый - это цвет траура. Дымный столб вдали работал отличным маяком. При ближайшем рассмотрении оказалось, что дымящий костер примостился на небольшом островке. Летом остров, видимо, был куда больше и делил русло реки на два рукава. Теперь же из воды торчала только небольшая полянка, заросшая деревьями, а сквозь торчащие верхушки кустов, пришлось ломиться напрямую. У костра радостно прыгал, исполняя какой-то экзотический танец, молодой индеец.

– Со-о-онк!
– вылетела на край плота, размахивая руками Эни.

– С-С-С-а-а-а!
– из реки выметнулось длинное серое тело. Извернулось в воздухе и плашмя рухнуло вниз, явно стараясь поднять как можно больше воды. Эни от неожиданности шарахнулась назад, запнулась о лапник и шлепнулась на попу. Что самое обидное, все эти телодвижения не помогли девушке увернуться от водных процедур. В общем-то, водички досталось всем девушкам, они возмущенно отряхивались и придумывали вредной ящерке страшные кары. Самой изощренной было обещание спрятать весь имеющийся в караване уксус и съесть все встреченные по дороге яблоки. Тем временем Шен, а это был именно он, вынырнул с другой стороны плота. Увидел, как Кианг поудобней перехватил весло, предпочел, вильнув хвостом, снова нырнуть. Течение в этом месте было довольно сильным, и Киангу не было надобности грести, он только подправлял направление движения на островок. Сонк тем временем бегал от реки к костру с котелком, заливая огонь. Плот приткнулся к островку, и Сонк быстро примотал брошенную ему веревку к стволу дерева.

– Сонк, как ты тут оказался?
– удивилась Марья, оглядываясь.

– Да на плоту как вы, только на маленьком, там стоит, - кивнул индеец в сторону.
– Вчера вечером приплыл - изображать маяк для потеряшек.

– А островок как нашли?
– глядя на ширину водной преграды, изредка украшенной купами древесных крон и кое где самыми верхушками кустов. Если не знать где цирковой лагерь, то проплыть мимо было очень просто.
– Так Шен и нашел, пришлось для гостей сочинить сказку, что ребята друг без друга никуда не денутся. Шена в воду, Фен на сворке под деревом. Потом она свистит призывно, и Шен тут как тут. Меняем их местами, и Фен может порезвиться.