В случае, если парень не согласится, пригрозили конфискацией имущества, изгнанием или смертью.

– На что они рассчитывают? – недоумевал попаданец, прочитав ультиматум на совещании со своими людьми. – Думают я убоюсь и добровольно отдам все свои изобретения?

– Боюсь, что именно так, господин, - произнёс управляющий Пауп с очень напряжённой миной на лице.

– И что, никто не боится битвы?!

– Они считают, что вы не сможете противостоять двадцати сильнейшим магам срединных королевств с лучшими учениками, - доложил не менее напряжённый Мустелло.

– А то, что половина континента может перестать существовать их не волнует?

– Если восточное побережье подвергнется сильным разрушениям, это их тоже устроит, - сокрушённо кивнул глава разведотдела, который получил эти сведения по своим каналам.

– Идиоты! – хлопнул ладонью по лбу Иван.

– Что будем делать, господин? – спросил Пауп и затаил дыхание.

Впрочем, так же поступили все присутствующие. От того, что сейчас скажет молодой великий архимаг, зависела судьба огромного количества людей.

Прекрасно чувствовавший особенность момента, Ваня обвёл взглядом соратников.

– Друзья, вы мне доверяете? – задал он неожиданный вопрос.

– Конечно доверяем! – начали вразнобой высказываться люди.

– Тогда не волнуйтесь. С этими клоунами я разберусь, - сказал Иван и улыбнулся. – Мне и драться с ними не придётся.

– Но как же это?! – возопил дружище Аласер.

– Они просто ещё не поняли с кем связались. Никто не смеет безнаказанно угрожать мне и моим людям.

– Ты их убьёшь?

– Ну не вино же мне с ними распивать? Вот этим ультиматумом они сами подписали себе смертный приговор.

– Хм… Это повлечёт за собой серьёзные политические последствия. Многие королевства, лишившись своих архимагов, станут лёгкой добычей соседей… Я должен доложить её величеству королеве Бенинии… - пробормотал задумчивый тайный агент.

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Иван. – Вот, друзья, учитесь у Аласера! Он ни минуты не сомневается в моей победе и уже готов бежать обсуждать будущую политическую карту мира.

***

С ответом Ваня тянуть не стал. Он отправил его сразу же после совещания. Вот оно.

«Вы - кучка болтунов, прихвостни самонадеянных аристократических интриганов! Вместо того, чтобы совместно двигать вперёд магическую науку и сделать жизнь людей лучше, вы погрязли в болоте своей зависти и стяжательства.

Примите же ответный ультиматум. Тот, кто не вернётся в свои уделы и посмеет выступить против меня – погибнет. Я не буду требовать от вас ни покаяний, ни контрибуций, дабы вы могли сохранить лицо. Просто уходите и останетесь жить. Дикси.»

Для того, чтобы прочесть послание, заговорщики по своему обыкновению собрались на очередной пир. Многие из них были абсолютно уверены в том, что молодой архимаг поджав хвост выполнит все требования заслуженных волшебников. Записными спорщиками на кон были поставлены крупные суммы денег.

Избранный глашатай дрожащим голосом зачитал ответ. В зале повисла потрясённая тишина. Через несколько секунд несколько буйных дураков, проигравших спор, начали громко возмущаться и грозиться страшными карами наглецу, посмевшему так плебейски оскорблять истинных повелителей этого мира.

Такое яростное негодование укрепило пошатнувшуюся было уверенность в душах некоторых членов Антанты. На волне решительности единодушно приняли решение идти в наступление уже завтра. Впрочем, на утро оказалось, что несколько заговорщиков бесследно исчезли.

Кавалькада дорогих комфортабельных карет бодро катила по широкой мощёной дороге. За каждой из них двигался небольшой отряд слуг. Среди воинствующих повелителей мира, аскетов не нашлось. Архимаги привыкли жить в комфорте, поэтому даже на войне не собирались отказываться от прислуги.

Общий позитив и воодушевление портила дождливая погода. Вот уже сутки как хляби небесные разверзлись. Мелкий противный дождик сменялся мощным ливнем, который на некоторое время снова менялся на морось и так по кругу.

Шум дождя считается звуком, успокаивающим нервную систему. Недаром многие релаксирующие звуковые композиции содержат его. Трудно спорить. Если ты сидишь в тёплом доме перед панорамным окном в мягком кресле, укрывшись пушистым пледом, с кружкой глинтвейна в руке, то да – созерцание благостного дождя наполняет душу покоем и умиротворением. Но попробуйте ощутить на себе неумолимое воздействие стихии, будучи где-нибудь в диком лесу, где толком не спрячешься. Безжалостные холодные струи льются за шиворот, мочат одежду и снаряжение, по капле вытягивают из несчастного путника тепло. БРРР! Никто не в силах сохранить присутствие духа в подобной ситуации!