Подмышки вспотели от мысли, что бандит сейчас будет меня ругать. Но я старалась не показывать, что жду этого.

– Я хотела проветрить комнату! – зачем-то выпалила я.

Все-таки я побаивалась его. Чуть ли на задние лапки не вставала, как собака перед хозяином!

Однако Вадим не отреагировал на мои слова, будто его вовсе и не волновал инцидент с окном. А может он вообще по другому поводу пришел? Вдруг… хозяин дома решил поговорить о том, что ночью я снова пыталась зайти в его спальню?! Даже если он не слышал этого, ему определенно могла доложить охрана, увидевшая меня по камерам.

Щеки начали гореть от смущения.

– Когда лечение закончится, будешь выходить на улицу сколько тебе угодно, – вдруг снисходительно сообщил Вадим. – Но если собираешься упрямо рваться туда раньше времени – твое лечение может затянуться. Ты этого хочешь?

Все-таки он разозлился. Далось же тебе это окно, Эльза!

Не желая накалять ситуацию, я опустила глаза и отрицательно мотнула головой. Повисла неуютная тишина. Настырно глядя на меня, бандит неожиданно отвел край своего пальто и что-то не спеша вытащил из внутреннего кармана.

– Дай руку, – глухо скомандовал он.

Я недоуменно уставилась на черную коробочку в мужской ладони. Открыв ее, Вадим вытянул широкое платиновое колечко, сверкающее камнями и замер в ожидании.

Оторопело встретившись с его голубыми глазами, я ощутила в груди тревожные удары сердце. Подняла руку скорее машинально, чем осознанно. Хозяин дома тут же невозмутимо поймал ее и плавно надел кольцо мне на безымянный палец.

– Пошевели, – хмуро велел он. – Не давит?

– Нет… Все хорошо.

Скованно поворачивая руку, я тронула резное украшение пальцами. Боже, какая тонкая работа. Сколько такое кольцо может стоить?

– Тебе нравится? – неожиданно раздался серьезный вопрос.

Я подняла взгляд и нерешительно помедлила с ответом.

– Я думала, мое мнение в этом вопросе не учитывается?

Вадим слегка поджал губы.

– Ты ошиблась.

Вязкое чувство неловкости заполнило нутро, когда я вновь уставилась на кольцо. Оно не просто мне нравилось. Украшение выглядело настолько красивым и ценным, что даже как будто… предназначалось не для меня!

– Оно – превосходное, – призналась я негромко. – Такое просто не может не нравиться…

Вадим одобрительно кивнул.

– Хорошо.

Мельком посмотрев на него, я только обхватила кольцо пальцами, чтобы снять, как тут же услышала:

– Нет. Не снимай.

Я вопросительно нахмурилась.

– Но… Разве его не нужно будет убрать до церемонии?

– Считай, что это была церемония, – твердым тоном сообщил хозяин дома. – Я уже надел тебе кольцо, значит, теперь ты будешь носить его всегда.

Осторожно опустив руки, я напряженно проследила, как он вытащил из коробки второе кольцо с похожим дизайном, только мрачнее и больше, и уверенно надел его себе на безымянный палец. Будто без слов подтверждая, что на него данное правило тоже распространяется.

Внутри невольно прошел всплеск волнения.

Ох, Матерь Божья… Если это было что-то вроде помолвки, то я совсем не против, чтобы вся свадьба прошла в таком же ключе! Тем более в нашем случае, ни о какой романтике и речи не шло.

– Ко мне приходила женщина, – неожиданно упомянула я. – Чтобы снять мерки для платья.

Вадим глянул на меня из-под бровей.

– Я в курсе. Ведь это я ее нанял.

– Значит, свадьба не будет формальной?.. – спросила я с налетом настороженности, игнорируя смятение.

– Нет, – ровным тоном ответил он.

Отголоски паники начали сдавливать мои легкие, утяжеляя дыхание. Как он мог так спокойно говорить об этом! Я не понимала.

– Это обязательно, Вадим? – предостерегающе уточнила я.

Задумчиво глядя на меня, хозяин дома свел брови и медленно вскинул подбородок.

– Да, обязательно.

Я нервно выдохнула. Отвела глаза и покачала головой.

– Но это же не безопасно… Мы же будем… практически под прицелом! – воскликнула я запальчиво.

Бандит выдержал мой требовательный взгляд, сохраняя нагнетающее молчание.

– Твоя безопасность – моя забота, Эльза, – железным тоном заговорил он. – Только ради безопасности я и устраиваю все это! От тебя требуется лишь делать то, что я говорю. Еще есть вопросы?