– Я даю тебе три секунды, – услышала я угрожающе спокойный голос мужа через бешеный шум в ушах. – Если ты, блядь, не уберешься с зоны моей видимости – пожалеешь.

– Вадим… не нужно так злиться!

– Раз.

По полу неуверенно застучали шпильки – Влада начала отступать.

– Вадим, ты же не можешь просто взять и выкинуть меня…

– Два.

В ее глазах прошел неприкрытый испуг. Раскрыв рот, она бросила в мою сторону отчаянный взгляд, будто я непременно должна была вмешаться, после всего что узнала. Однако этого не случилось. В следующий момент девушка круто развернулась и живо цокая, поспешила к выходу. Халид без лишних подсказок направился следом, скорее всего, чтобы наверняка проследить, что незваная гостья ушла.

Не считая нужным дожидаться, пока она скроется да дверьми зала, Вадим, словно по щелчку переключил внимание, и как ни в чем не бывало, продолжил приветствовать гостей. Так легко надел располагающую, безмятежную маску, будто ничего из ряда вон выходящего и не произошло!

Поразительно, но я тоже отличилась хладнокровием. Практически без усилий притворилась, что отнеслась к внезапному появлению бывшей, а может и настоящей, пассии моего мужа крайне равнодушно. Даже если это было обманчивое чувство, как анестезия после шока, я твердо решила запереть все эмоции. Наглухо забить их гвоздями.

Я еще успею осознать урон, который принесли внутренние разрушения. Сейчас важнее было собрать всю оставшуюся энергию и сосредоточиться на том, чтобы сохранить лицо.

Мне удалось. Я успешно контролировала себя до последнего гостя, словно восковая фигура или кукла, которая должна выполнять определенные действия. Но когда Вадим проводил меня за стол, контроль начал ускользать – голову, будто затянуло ядовитым туманом, и он стремительно распространялся по всему телу.

Я дышала им, слушая голос ведущего, который вышел развлекать гостей, чувствовала, как он клубится вокруг меня, невидящим взглядом наблюдая за эффектным шоу, что развернулось в зале, как мешаются с кровью невидимые пары и разъедают грудную клетку, где комом собрались зажатые эмоции.

– Тебе нужно поесть, – неожиданно донесся до меня непреклонный голос Вадима. Растерянно вскинув взгляд, я поняла, что он внимательно следил за мной все это время. – Впереди долгий вечер, Эльза.

Уронив глаза на свою тарелку, где аппетитная еда до сих пор оставалась нетронутой, я едва заметно кивнула. Подобрала пальцами вилку, нож и принялась избавлять толстую креветку от твердого хвостика. Как только мне это удалось, я сунула сочный морепродукт в рот, но поняла, что не могу его проглотить. Ком внезапно сковал горло, поэтому пришлось, дольше положенного, перемалывать креветку зубами.

Бокал мужа громко стукнулся о стол, и я невольно обратила внимание, что он исподлобья смотрит на гостей. Все они без исключения наблюдали за акробатическим номером артистов в готических костюмах, который сопровождался реалистичными огненными проекциями

– Если ты переживаешь о девушке, которая заявилась сюда без приглашения, то не стоит, – вдруг отрезал Вадим. – Тебе в принципе не стоит о чем-либо переживать в своем состоянии.

Хмуря брови, он скосил глаза на мой живот, а я с трудом втянула воздух. Сердце больно забилось, будто обугленное этим огнем из зала. Я не думала, что он заговорит о ней. И, тем более что его будут волновать мои чувства. Хотя… скорее всего, мужа волновала моя беременность, учитывая, что я только-только прошла лечение. Беременность, о которой он не просил, и которая теперь вынуждала его оправдываться.

Прикрыв глаза, я отвернулась, чтобы Вадим не видел моего лица – как я стиснула зубы и вымученно сглотнула. Внутри меня словно что-то лопнуло, поражая все на своем пути, и я изо всех сил пыталась это остановить, найти контроль!

Но было слишком поздно…

Сделав рваный вдох, я заставила себя повернуться к мужу и вытолкнула буквально каждое слово:

– Я очень сожалею, Вадим...

Кожу осыпало мурашками, когда он посмотрел на меня в упор.

– Я, правда, хотела бы все исправить, но… не могу.

– О чем ты говоришь? – требовательно перебил Вадим.

Мельком встретившись с его глазами, я уставилась на свои руки.

– Наверное, ты думаешь, что я принимаю все как должное… Это не так. Я прекрасно понимаю, во что втянула тебя и как… виновата. И что когда-нибудь ты захочешь жениться по-настоящему! – Голос все-таки сорвался. Выпрямившись на стуле, я постаралась глубоко дышать, украдкой поглядывая на гостей, которым никак нельзя было видеть меня размазанной.

Смотреть на мужа я избегала – выглядеть перед ним жалкой, казалось еще хуже!

– Извини… Мне нужно отойти… в туалет, – внезапно проговорила я, низко опуская голову.

Но только мне удалось сдвинуть стул, как вдруг Вадим поймал мою руку. Так крепко сжал ее, впиваясь в меня суровым взглядом, что даже стало больно. Его лицо превратилось в каменную маску, а губы приоткрылись, будто он собирался что-то сказать. Однако муж сохранял напряженное молчание.

– Пожалуйста, Вадим!.. – прошептала я, теряясь все больше из-за его реакции. – Пусть меня кто-нибудь проводит…