– Добро пожаловать! – объявил не слишком любезно. – Глубоко польщен, что ты нашел время заехать на мою свадьбу.

Скаля зубы, папа оглядел меня с головы до ног.

– Называй вещи своими именами, сынок. Этот цирк всерьез воспринимаешь только ты! Но он абсолютно ничего не значит и правил не меняет. Будь уверен, многие здесь со мной согласятся!

– И все же они – здесь, – резонно отсек я низким тоном. – И лучше тебя никто не знает, что люди, присутствующие сегодня в зале, никогда бы не стали принимать участие в дешевом представлении. Так что это мероприятие – официальное. Папа.

Он дернул головой.

– Думаешь, обезоружив гостей и меня, ты все продумал, Вадим? – Отец изогнул бровь и снисходительно усмехнулся. – Один щелчок пальцев и большая часть встанет рядом со мной, чтобы уничтожить тебя и ту несчастную дрянь, на которой ты женился!

Всплеск адреналина ударил в сердце. Но слишком много было поставлено на кон, чтобы позволить себе сорваться.

– Да, я хорошо подготовился, – ледяным тоном подтвердил я. – И если бы надеялся на благосклонность каждого Астахова – был бы последним идиотом. – Я подошел на шаг отцу и тише продолжил: – Быть может сегодня роковой день. Но если я не выйду отсюда со своей женой – отсюда не выйдет никто. Один щелчок, папа, и это зал взлетит на воздух, похоронив всех в одной братской могиле. Так что пришло время тебе хорошо подумать.

Он осадил меня долгим взглядом и выплюнул:

– Какой занимательный рассказ. Только сдается мне, ты блефуешь! Нужно быть отчаявшимся безумцем, чтобы такое провернуть.

Мое молчание стало красноречивее слов. Я нашел взглядом нужного человека в зале и сделал короткий кивок. Отец обернулся, но все равно бы никого не увидел.

Секунда, вторая, третья.

В его кармане вдруг завибрировал телефон, и он сосредоточил на мне настороженный взгляд.

– Думаю, тебе стоит поднять, – посоветовал я.

Я не слышал, но знал, о чем ему сообщат. В его драгоценной лаборатории, куда сегодня помешали попасть всем сотрудникам, произошел взрыв. Чтобы обошлось без жертв, пришлось нашептать прокуратуре о подозрительной деятельности в этом новом заведении, чтобы ее на время отцепили.

Высокомерно выражение лица папы съехало на глазах.

– Следующий взрыв прогремит в твоем доме, – хладнокровно сообщил я. – А затем на воздух взлетит и этот зал. Так что – да, я все продумал.

Он оскалился, будто бешеный зверь и весь затрясся.

– Ублюдок! – Взревел отец диким голосом. Подался вперед и схватил меня за грудки. – Я тебя с землей смешаю, подонок! Голыми руками завалю!

Ярость накрыла и мой разум. Я оттолкнул его резким ударом и с азартом приготовился к атаке, краем глаза заметив телохранителей, которые подходили все ближе, но не решались вмешаться.

И тут внезапно раздался выстрел.

Кто-то вскрикнул, люди повставали с мест или наоборот пригнулись. Вслед за наставшей тишиной, все устремили взгляд на женщину, которая держала в руке пистолет, нацеленный в потолок.

– Хватит! – рявкнула тетя Софа.

Сунув ствол телохранителю, у которого видимо его и отработала, она направилась к нам, торопливо переставляя трость. Как только оказалась достаточно близко, каждого оцарапала взглядом.

– Какого дьявола вы творите?! – гневно прошипела тетка. – Вы хоть понимаете, что за позорное представление устроили и перед кем?!

Шумно дыша, мы продолжали упрямо смотреть с отцом друг другу в глаза.

– Худшее, что может произойти с нашей семьей вовсе не козни врагов, – тише подытожила она, – а раскол! И вы даете ему жизнь прямо сейчас. Втаптываете в землю наш авторитет на глазах важных людей! Угомонитесь немедленно. Или я пристрелю вас обоих!

Покосившись на грозную тетю Софу, я покорно отступил от папы первым. Стоит признать она умела врубить фары и загасить, казалось бы, самый ярый пожар.

– Ты! – рыкнула Софа на брата. – Смирись с тем, что девочка из Князевых теперь в нашей семье! Да, Вадим шокировал всех, но дело сделано под контролем свидетелей, так что обратного пути нет! Тронешь ее, и волна нашей уязвимости превратится в цунами.

Папа скривил губы и отвел взгляд.

– Ты! – обратилась тетка ко мне. – Убавь-ка гонор и вспомни, что перед тобой стоит отец! Хочешь того или нет, но ты должен проявить уважение.

Не дождавшись возражений, она кого-то подозвала. Очень скоро к нам приблизился паренек, удерживая поднос с двумя бокалами виски.

– Выпейте мировую и разойдитесь, – приказала Софа. – Это все, что вы можете сейчас сделать, чтобы хоть как-то спасти ситуацию!

Она строго ждала пока мы возьмем бокалы. Я выпил первым. Отец смачно сплюнул на пол, но тоже осушил свой бокал до дна.

Мы оба понимали, что это вынужденное притворство и сила ненависти никуда не ушла. Однако тетя Софа сумела нас притормозить и заставила ради семьи расставить приоритеты. Пока.