– За тобой не углядишь, Эльза, – заметил он серьезным тоном, прощупывая мое запястье. – Надо бы тебе пару уроков дать… Если вздумаешь кидаться на мою охрану, так будешь делать это хотя бы правильно.

Недоверчиво глядя на Вадима, я возразила:

– Я не собираюсь больше обижать Олега!

Он испытующе посмотрел мне в глаза и поддел пальцами подбородок.

– А я не собираюсь читать тебе нотации. Уверен, без причины ты бы не стала к нему лезть. Меня заботит только, чтобы ты при этом не осталась пострадавшей.

Я застыла, так некстати ощутив внутри подъем тяжелых эмоций. Мы находились вдвоем в детской нашей дочери, которая вот-вот родится! В комнате, над которой я почти без отдыха трудилась всю неделю! И у него никакой реакции… Мужу было важнее обсудить со мной все, что угодно, но только не ее.

Опустив взгляд, я отстранилась от Вадима и скупо произнесла:

– Хорошо, я все поняла.

Но далеко отойти он мне не дал. Нахмурился, вглядываясь в мое лицо, которое я всячески отворачивала.

– В чем дело?

– Ни в чем…

Муж загнал меня в угол между кроваткой и столом, и требовательно поднял лицо ладонью.

– Ты поэтому выглядишь так, будто лимон съела? – надавил он. – Есть, что сказать – говори, тыковка. Не заставляй меня гадать.

Выдержав секунды сомнений и метаний, я все-таки вытолкнула:

– Да… мне есть, что сказать. Но я не думаю, что стоит…

– Стоит. Куда хуже молчать и надумывать себе черт знает что, Эльза! – резонно отрезал Вадим.

Сглотнув, я высвободила лицо из его пальцев. Уставилась на окно без шторок и, взволнованно наматывая завязку платья, заговорила:

– Помнишь то… что я сказала на свадьбе твоей тете? Почему я выбрала тебя? И буду выбирать…

– Помню, – лаконично ответил он.

– Так вот я тогда сказала правду, Вадим, – выдохнула я, посмотрев в его голубые глаза. – Я… люблю тебя и этот ребенок… Она для меня не просто наше общее!.. Она – желанная, – произнесла, чувствуя, как слезы потекли по щекам. – Потому что от л-любимого мужчины!

Вадим ничего не говорил, просто стоял и слушал.

– Я знаю, что не должна от тебя чего-то ждать и тем более требовать… – продолжила я говорить, стеснительно опустив взгляд. – И мне не страшно, если ты не испытываешь ко мне что-то… кроме ответственности! Но я просто в отчаянии от мысли, что ты совсем ничего не испытываешь к ней!.. Оглянись, Вадим… Я пытаюсь представить, что совсем скоро здесь появится наша малышка! Но не могу… – Я все-таки затряслась от плача. – Потому что… для нее как будто здесь нет места!.. Боже, прости… Я лучше пойду. – Неловко стерев слезы, я попыталась оттолкнуть мужа, но он не позволил мне сбежать. Схватил и прижал к себе.

– То есть, сказав все это, ты собралась просто уйти?! – строго спросил он, стискивая рукой мою голову. – Нет уж, Эльза, теперь послушай, что я скажу.

Я затихла на мужской груди, и его голос начал вибрацией проходить сквозь мое тело:

– У меня не будет красивых слов. Но я донесу все достаточно ясно, чтобы больше не видеть эти слезы. – Внутри вдруг сложилось ощущение, будто Вадим намеренно не давал мне смотреть в его глаза. Потому что только так мог открыться. – Ты для меня не просто ответственность – я говорю тебе прямо, раз ты, глупая, не понимаешь этого без сентиментальных признаний! Ей богу, я тебе каждую ночь это доказываю и каждый день… Ты под моим наблюдением, в моем доме и подо мной в постели, не потому что должна, не потому что надо, а потому что я этого хочу! Тебя хочу и девчонка в тебе для меня тоже желанная! Да, мне сложно осознать, что она скоро родится, и я не вникаю в тонкости, которыми ты занимаешься, но это не значит, что я безразличен, Эльза. Это значит, что я тебе доверяю. Потому что сам нихера в этом не смыслю и не знаю, как оно должно быть! Тебе тоже придется меня понять.

Горячо дыша ему в грудь, я активно закивала. Затем осторожно подняла голову.

– Еще вопросы есть? – хрипло спросил он, убирая волосы с моего лица.

Я мотнула головой.

– Реветь больше не будешь?

– Не буду, – всхлипнула я, улыбаясь.

– Вот и умница. Теперь иди в спальню, приведи себя в порядок и надень красивое платье.

– Зачем?..

– Сменим обстановку. Засиделась ты в этом доме.

Я сразу поняла, что мы поедем в какое-то людное место, поэтому, пропитанная сомнениями, собиралась без особого энтузиазма. Слишком привыкла к зоне комфорта в стенах дома, где все знали меня и я знала всех. Да и вообще – наше времяпровождение с Вадимом в спальне или на кухне, вполне мне нравилось. Но к внешнему виду я все же отнеслась ответственно. Надела длинное вечернее платье насыщенно синего цвета с аккуратным декольте, удобные туфельки из черного бархата, а еще подкрутила волосы, нанесла макияж и, наконец, впервые примерила роскошную норковую шубку, которая долго висела в шкафу без внимания.

Вадим ждал меня у лестницы на первом этаже. Когда я спускалась по ступеням, он следил за каждым моим шагом. Смотрел так настырно, непроницаемо, что волоски на теле встали дыбом и щеки вспыхнули. Муж явно был доволен увиденным.

В машине мы ехали вдвоем. Только я и Вадим, и это казалось чем-то крайне необычным, новым, переживательным. Меня наполняло окрыляющее чувство эйфории и свободы. Рамки нашего статуса, внешних обстоятельств, сейчас ощущались почти физической клеткой, из которой мы позволили себе вырваться.

Он не говорил, куда везет меня. А мне уже было почти без разницы – я просто наслаждалась моментом. В любом случае сомнения насчет смены обстановки, оказались глупыми и напрасными. Приехав в ресторан, который в прямом смысле напоминал большой аквариум, я согласилась с тем, что действительно засиделась дома. Эмоции зашкаливали от новых впечатлений. Я наслаждалась вкусом блюд, которые доверила заказать Вадиму, глазела на разновидных рыб, плавающих в стенах, и наслаждалась живой музыкой, которая ненавязчиво разливалась по залу. Даже не сразу заметила, что внимание мужа, тем временем, целиком и полностью было сосредоточено на мне.