Шрифт:
– Хорошо ты объясняешь – и про мотив, и почему орудия убийства разные, – Митя почесал в затылке. – Но зачем этому гаду забирать кровь жертв?
Сыщик развел руками.
– Тут сколько угодно версий придумать можно. Допустим, надо стрелу или рога в крови убитых хранить, пока вся дюжина не наберется. Или кровь ему нужна, чтобы сварить эликсир бессмертия.
– А вдруг он ее и впрямь выпивает? – нервно передернул плечами доктор.
– К чему гадать? Истинную причину все одно не выясним. Гораздо важнее, почему он места разные выбирает.
– Помните, отставного полковника нашли возле дома какого-то немчуры? И вот опять! Фон Блау, – насупился почтмейстер. – Разве может это быть совпадением? А, вот еще! Ты статью про Зодиак с какого языка переводил?
– С немецкого.
– Ага! Надо проверить остальные адреса, уверен, и там найдем германский след.
– Не то, друг мой. Не то! Я понимаю, газеты нас приучили, что во всех неприятностях Российской империи непременно виноват Бисмарк. Но здесь иной случай. Легенды и мифы, которыми бредит Ираклий, происходят с древнего Востока или из античной Греции. А Бланк…
– Точно, Бланк его фамилия. Как ты все помнишь?
– …Бланк и фон Блау либо случайно сошлись в этой кровавой головоломке, либо убийца нарочно запутывает след и смеется над нами.
– А если дело в деревьях? – предположил Вятцев. – У дома на Малой Дмитровке был одинокий клен, а здесь – каштан, и тоже стоящий особняком.
Помолчали, обдумывая эту версию.
– Тоже вряд ли, – отмахнулся сыщик. – Труп прачки нашли на крыше, а учителя и старую мещанку уморили в собственных квартирах. Деревья ни при чем.
Митя покосился на каменного льва.
– Странно, что Ираклий не убил здесь кого-то, рожденного под знаком Льва. Вот же рядом статуя. Символично.
– Потому что он идет по солнечному порядку, – Мармеладов описал рукой широкий круг, – и не может убить Льва прежде Барана. Нельзя нарушать очередность, Постой-ка, постой… Да ведь поэтому места и не повторяются. Что там было после Дмитровки? Цветной бульвар, Добрая Слободка, и шаг за шагом дошли до Сыромятни.
– Что общего у этих адресов? – доктор обхватил голову руками и раскачивался взад-вперед. – Должно же быть что-то общее!
Сыщик, погруженный в раздумья, снова и снова чертил на воздухе окружности.
– Нам нужна карта Москвы, – прошептал он и тут же повысил голос. – Срочно!
– Тут поблизости полицейский участок, – откликнулся Вятцев. – Зайдем? У них точно карта отыщется.
– Не уверен, что это правильно. Все-таки наше расследование пока носит частный характер. Если сейчас подключить к этому делу полицию, то начнется суета, беготня и мордобития. А нам важно Ираклия не спугнуть, – Мармеладов подумал еще немного и скомандовал. – В книжную лавку!
XIII
Книжную лавку отыскали в подвальчике на Земляном валу. Выскребли низкий потолок шляпами, протиснулись между книжными полками и очутились в уютном закутке. За конторкой стоял букинист, подслеповато щурясь в толстенный том «Происхождения культа деревьев на Руси». Седые волосы и бакенбарды обрамляли морщинистое лицо с острым носом.
– Вы ищете что-то конкретное? – спросил он. – Или просто погреться зашли?
– Нам нужна карта Москвы.
– Ка-а-арта? – протянул букинист. – Карты разные имеются. Вам для каких целей?
– Эх, сейчас бы трехверстку Шуберта, с которой мы воевали! – воскликнул Митя. – Весьма пригождалась для ориентировки на местности.
Старик закрыл книгу и пошел к дальней полке.
– Шуберт! Нашли, чем удивить. У меня тучковская есть, двухверстная. Шуберт, ишь ты… А есть и более подробные, – он вытащил и раскрутил бумажный рулон. – Вот эта красавица гравирована при военно-топографическом депо. Масштаб одна верста в дюйме. Здесь вся Московская губерния представлена.
– Экая скатерть! – удивился доктор. – Не на каждом столе такую расстелить можно.
– Скажете тоже! Эту только на стену вешать надобно.
Почтмейстер внимательно прочитал легенду в уголке карты.
– Так она же у вас 52-го года. Устарела давно.
– Помилуйте, сударь, что там может устареть? Города с места сдвинутся? Допустим, пара деревушек в этом углу выгорит дотла из-за лесных пожаров. Разве кто заметит? Или вот ещё: нету здесь железных дорог, что надысь построены. Но по совести скажите, когда вы садитесь в вагон, разве принципиально знать, по какой именно долине поезд помчит? Важно добраться до конечной станции. А новую карту офицеры Генштаба уточняют, деньги им на топографическую съемку выдали из казны. Теперь пока не пропьют… Только к следующему году сподобятся. Берите губернию! Могу в дополнение к ней продать вам увеличительное стекло, – книготорговец достал из-под прилавка лупу на длинной посеребренной рукояти. – Все за три рубля.