??????????????????????????Вдруг задерживаю дыхание, сжимая ножку бокала. Шампанское нагревается и становится невкусным, поэтому я подзываю официанта, чтобы его заменить.

— Я, знаешь ли, тоже думала, что не приму, — продолжает девушка. В каждом слове при этом читается много боли. — Потом поразмыслила и решила: а какого, простите, хера я должна уходить? Лишиться мужа и отца моего ребёнка, вручив его гулящей суке?

Осознав, что при таком раскладе спорить бесполезно, я поднимаюсь из воды и сообщаю девушкам, что отойду ненадолго в хамам.

Миновав узкий коридор, толкаю от себя толстую стеклянную дверь и захожу внутрь. Стелю полотенце на сиденье из мелкой мозаики, ощущая, как лицо обдаёт паром.

Почти сразу же в помещение врывается свежий прохладный воздух, а в дверном проеме возникает высокая мужская фигура.

Я облегченно выдыхаю, когда понимаю, что это Наиль.

— Согрелась, Поль?

Он кладёт голову на мои колени. Повернувшись, чувственно целует низ живота.

— Замерзнешь тут.

По лицу и телу градом стекает пот. Температура воздуха в хамаме примерно пятьдесят градусов.

Я поглаживаю грудь Наиля с короткими жесткими волосками и хватаюсь за призрачное ускользающее умиротворение.

— Саня предлагает остаться ещё на одну ночь.

Возникает минутная пауза. За рёбрами мужа часто колотится сердце. Мое — не реже. Сомневаюсь, что от жары.

— Всем?

Кажется, будто влажный воздух заметно густеет, иначе как объяснить себе то, почему я не могу нормально вдохнуть?

— Нет, только нам.

Врубив холодную воду, встаю под душ.

Мощные струи лупят по плечам и макушке, остужая донельзя разгорячённое после хамама тело.

Стараюсь дышать глубоко и размеренно, но хриплый рваный стон всё равно срывается с губ.

Только нам.

В барабанных перепонках настойчиво звенит.

Только. Мать его. Нам.

Наиль останавливается позади меня, упирая ладони в стену по обе стороны от моей головы. Возвышаясь и заключая в ловушку. Требуя, подчиняя и пытаясь вызвать на откровенный диалог. Любой. Вне зависимости от решения, которое угрожающе висит над нами дамокловым мечом.

Разговор в хамаме был острым и коротким, потому что я вспыхнула, будто спичка, и тут же вышла.

У Журавлёвых, оказывается, открытый брак.

Хмыкаю, вдавливая пальцы в кафель.

Я не совсем дремучая. Понимаю, что пребывая в подобных отношениях, супруги вполне допускают интимные связи с другими людьми, экспериментируя и расширяя границы дозволенного. Опыт у них уже был, но с парой — ни разу.

— Полина.

Наиль грозно зовёт меня полным именем, что бывает крайне редко. Тронув за плечо, мягко разворачивает.

Я не протестую, но не сразу рискую поднять глаза и долго пялюсь в одну-единственную точку, а именно — на серебряный крестик, который подарила мужу ещё в студенческие времена, накопив сумму денег со стипендии.

— Для меня это слишком, — качаю головой. — Подобные эксперименты между супругами…

Муж отводит взгляд, кивает. Кожей чувствую, что не совсем согласен. Или даже ни разу. Иначе бы не предложил, если бы не был готов рискнуть.

— А ты бы попробовал? — осипшим голосом спрашиваю.

Вопрос размытый. Я и сама не в силах точно сформулировать, что именно. Встречаться раздельно? Заводить короткие интрижки? Узаконивать измену?

— Сначала ты ответь. Моё «да» будет стоить мне семьи?

Наиль порывисто выключает холодную воду, когда мои зубы начинают отстукивать чечётку. Включив тёплую, сбавляет напор. Создаёт тишину. Как и всегда, заботится. От этого только противоречивее и больнее. Потому что вот он, мой и прежний. Но уже совсем другой и пока неизвестный мужчина.

— Семьи — нет. Теперь ты.

Встречаемся взглядами, режем друг друга без ножа. Внутри всё кипит от хмельного коктейля эмоций.

Нормальная жена, наверное, должна закатить скандал и кардинально поставить жирную точку в этом вопросе. Проблема в том, что я заметно медлю и прикидываю варианты развития событий, а значит, рассматриваю не только категорический отказ.

— Я бы попробовал, Поль.

Внимаю каждому слову, задержав дыхание. Заново знакомлюсь с мужем. Он мне интересен, будоражит. Куда текут его мысли? Какие планы? Мечты и желания?