– Да.

– Отлично. Тогда до встречи.

– Пока, – выдавил Антон, нажав на «Отбой», пожалуй, чуть сильнее, чем требовалось.

«Воплощение хладнокровия, посмотрите-ка на него», – проворчал он про себя. Не тратя больше времени, ладонью пригладил чуть длинноватые светло-русые волосы, рывком схватил бомбер со спинки кресла и спустился в манящий приглушенным светом бар-ресторан. Только опрокинув в себя первый обжигающий стакан, Антон, наконец, смог вздохнуть свободно.

Олег недовольно вздохнул. Его глаза блуждали по кабинету, каждая деталь которого была любовно выбрана им самим. Но едва ли он замечал книжные полки, набитыми фолиантами в кожаных обложках, или тонкий, почти прозрачный экран домашнего компьютера.

«Антон Штольц… – подумал он. – Это может стать проблемой».

Олег допускал, что, узнав об инсульте отца, Антон может вернуться домой, но надеялся, что ему не захочется ворошить прошлое. Видимо, он не учел привязанность Антона к отцу, а может, силу его корыстного интереса.

Для Олега не стало сюрпризом, что в отсутствие Бориса он должен был распоряжаться компанией. Последние пару лет он был замом Штольца, его правой рукой. Возвращение «блудного сына» совсем не вписывалось в планы Олега. Они не виделись почти шесть лет, но по голосу Антона было ясно, что его ненависть еще не угасла. Олег усмехнулся, подумав о том, как бурно, наверное, сын Бориса отреагировал на новость о преемнике.

Его размышления прервал тихий стук в дверь кабинета. Алина заглянула и несмело улыбнулась.

– Давай не будем ссориться, – примирительно сказала она.

Олег загасил слабый огонек раздражения, появившийся при взгляде на жену. Сначала эти разговоры о ребенке, хотя они все уже давно обсудили, теперь вот это…

– Почему твои волосы в хвосте? – вздохнул он.

Рука Алины взметнулась к неопрятному пучку, словно она забыла, как выглядит.

– Ой, извини, мыла посуду, совсем забыла.

Она быстро стянула резинку, наконец, приведя себя в порядок, и Олег поманил ее рукой. Алина свернулась у него на коленях, и он с наслаждением вдохнул ягодно-терпкий аромат духов, которые он ей недавно подарил.

– Кто тебе звонил? – спросила она, испортив момент близости.

– Да так, по работе, ничего важного, – равнодушно протянул Олег.

Дорога от центра города до штаб-квартиры «Новултус медика» обычно занимала не больше часа. Как назло, именно сегодня весь город сковали восьмибалльные пробки, а дорога в Кольцово, небольшой поселок-наукоград, была лишь одна.

Стараясь устроиться на заднем сидении такси, Антон пожалел, что не вышел пораньше. Ехать на встречу с Олегом ему хотелось не больше, чем выпить утром мерзкое абсорбирующее пойло от похмелья. Однако сделать ему пришлось и то, и другое. Он чуть повернул запястье с браслетом, ожидая, что тот выведет на руку время, но чертова штуковина опять тормозила, вместо этого открыв список контактов.

«Вот что значит взял по дешевке», – пробормотал он, заслужив подозрительный взгляд от грузного водителя в толстенном свитере. Телефон показал то, что Антон и так уже знал: он жутко опаздывал. По крайней мере, у него было время выставить пост в «PostОмат».

Новая социальная сеть появилась около десяти лет назад и довольно быстро обрела большую популярность. Она была просто идеальной для «Affonos Group», на которую работал Антон. Здесь легко можно было рекламировать авторские карты, работающие по системе кешбэка, и привлекать новых участников.

Он должен был публиковать мотивирующие тексты каждые два дня, но вчерашняя встреча с отцом совершенно его вымотала, и он просрочил работу. «Наверху», естественно, всем было на это плевать, и Антон набросал в уме пару отговорок, которые скажет вечером на созвоне с куратором.

Наконец старенький Фольксваген Поло дотащился до пункта назначения, и Антон вышел, с наслаждением вдохнув бодрящий весенний воздух. Особенно это было необходимо после удивительно отвратительной «вонючки» таксиста, которой, казалось, пропитался и весь Антон целиком.

Его взгляд остановился на месте, где прошло практически все его детство. Узкое здание из графитно-черного кирпича смотрелось бы угрюмо на фоне яркого апрельского неба, если бы не пара деталей, которые смягчали этот образ. Высокие окна с бежевой кирпичной кладкой пропускали много света. Антон вспомнил, как в детстве играл в кабинете отца, что находился на самом верхнем, двенадцатом этаже. Тогда здание «Новултуса» было единственным высоким в округе, и заходящее на западе солнце слепило глаза. Теперь же вокруг были разбросаны новые жилые высотки, закрывающие вид своими уродливыми боками.