Они не успели постучать. Молодой солдат, коего в этот вечер поставили служить лакеем, отворил им дверь, не говоря ни слова. Девушки, не спеша, прошли в коридор и легкой поступью, почти что на цыпочках, проследовали дальше. Оказавшись в той самой комнате, где ещё вчера они застали ленивую компанию старшего командного состава, гостьи слегка удивились. В помещении царил порядок. Здесь теперь почти не пахло табаком, широкий стол был застелен чистой скатертью, заставлен угощениями и выпивкой. Четверо мужчин, отбросив былую вальяжность, были одеты с иголочки в чистые отглаженные мундиры, гладко выбриты и причёсаны волосок к волоску, что в случае с кудрявым подполковником приравнивалось к подвигу. Девушки даже засмотрелись невольно на всю эту идиллическую картину.

— Милые дамы, мы даже не слышали, как вы зашли. Проходите, просим, — приветствовал девушек бравый подполковник Адамсон. Адалин и Патриция прошли в середину комнаты и, оказавшись в окружении мужчин, остановились.

— Вчера наше знакомство как-то скомкалось. Это неправильно, — начал Виктор, стоявший во главе компании и облачённый в белый парадный мундир. — Сегодня позвольте нам реабилитироваться в ваших глазах, — он положил руку на плечо Адамсона. — Этого жулика вы уже знаете, представлять не стану. Здесь, — он перешёл к светловолосому худощавому мужчине, — у нас капитан Джонатан Ларсен, а это, — он указал на невысокого офицера, слегка прихрамывавшего при ходьбе, — майор Фридрих Готц. Любить их не обязательно, а жаловать — милости просим. Присаживайтесь, — Виктор указал рукой на свободные стулья напротив окна, сам обошёл стол и сел с другой стороны, приглашая остальных присоединиться. Адамсон, недолго думая, спохватился наполнить девушкам бокалы. Это случилось как-то само собой. Ему странным образом удалось остаться незамеченным. Как он это провернул, никто не понял, видимо — профессионально умение. Но когда все стали поднимать бокалы за знакомство, девушки очень удивились, обнаружив около себя фужеры с ярко красной жидкостью.

— Мы не… — начала было, Адалин, но увидев недоумение во взглядах офицеров, не стала договаривать, подняла бокал, после чего слегка смочила губы терпким напитком и отставила его в сторону.

— Как вам у нас, милые барышни? — спросил разговорчивый Адамсон.

— Мы пока осваиваемся, — ответила Адалин. — Ещё не успели понять, — девушка взглянула на подругу, ища поддержки.

— В целом, у вас неплохо настолько, насколько это понятие вообще уместно в компании вашего доктора, — выпалила Патриция.

Офицеры заулыбались.

— У нашего Габе непростой характер, — начал Виктор. — И ещё более сложная жизнь. Будьте снисходительны к нему. С ним вполне можно ужиться.

— Если не обращать внимание на хамство и грубость. Ну да, — Пати отложила приборы, так и не начав трапезу. — Вы очень нам услужите, если как можно скорее позволите начать вакцинацию. Для этого требуется осмотреть всех без исключения.

— Мы собрались здесь, чтобы воспользоваться редкой в нашем положении возможностью отдохнуть и порадоваться жизни в приятном обществе, а вы снова говорите о делах. Девушки, мы всё решим, но сегодня давайте не будем думать о насущном, — попытался разрядить обстановку Адамсон.

— А мне действительно интересно, — заговорил майор. — И в некоторой степени даже тревожно. Что это такое вакцинация? Не несёт ли она риска здоровью и жизни? Я слышал, что через укол человек заражается хворью. Тогда какой во всём этом смысл?

— Готц, ты каждый день рискуешь жизнью и здоровьем, а тут иголки испугался, — встрял подполковник.

— При всём уважении, подполковник, я имею право знать, — он уставился на девушек взглядом, не допускавшим молчания с их стороны по этому важному поводу.

— Я тебе уже несколько раз говорил, Готц. Ты чем слушаешь? — подключился Виктор. — Тебе колют ослабленный вирус, а организм воспринимает его, как полноценное заболевание и подключает защиту, а когда ты заражаешься, то уже не болеешь потому, что созданная защита сдерживает и не пропускает болезнь. Чего непонятно?

— Это как на войне, — неуверенно проговорила Адалин. — Она поймала вопросительный взгляд Пати, — небольшой вражеский отряд переходит границу. Их ловят, но при этом в центр поступает сигнал о том, что создалась опасная ситуация и нужно мобилизоваться на борьбу с врагом…

— Который может снова нагрянуть, но уже при большем численном составе и при тяжёлом вооружении, — продолжила её мысль подруга.

— К границе подтягиваются силы в ожидании нападения… — продолжала Ада.

— А когда оно случается, вы даёте отпор врагу… — вывела её мысль Пати.

— И побеждаем его, — заключил Виктор.

— Думаю, теперь, — Адамсон не сводил восхищённого взгляда с Адалин, — всем всё ясно и вопросов не осталось. Дорогие мои, — он лукаво сощурился, — такое ощущение, что вы знатоки в вопросах военной стратегии. Признавайтесь, вы и раньше имели дело с военными? В жизни бы не подумал, — он отпил из своего бокала.

Адалин мельком взглянула на Виктора, который сидел напротив, откинувшись на спинку стула.

— Адамсон, врачам положено знать больше, чем простым смертным. Не смущай гостей, — проговорил он.

— И в мыслях не было, господин генерал, — подполковник театрально прижал руку к груди. — Дамы, — он снова направил свой взор на девушек, — не думайте, что мы не замечаем вашей хитрости. Почему вы не пьёте? — он бросил взгляд на полные бокалы.

— Потому, что алкоголь — это яд, — отрезала Патриция. — И если вы не хотите испортить себе вечер, делайте вид, что всё идёт своим чередом. Не заостряйте внимание. Вы пьёте, мы — нет и всем хорошо.