Но как? Как я могу чувствовать и то, и другое?

Ощущение того, что меня ублажают ножом, что я связана, что я с кем-то незнакома, — этого было достаточно, чтобы я почувствовала, что могу сделать все. Я знала, что мне должно быть стыдно. Я знала, что должна чувствовать, что мной воспользовались… но я не чувствовала.

Я вспомнила, как он говорил, когда подводил меня так близко к удовольствию, прежде чем остановить. Он был в смятении. Он не знал, что делать. Он хотел и порадовать, и наказать меня.

Что он сказал?

Он ненавидел меня.

Но в то же время он был поглощен мной.

Натягивая одежду, я размышляла о случившемся. Щеки горели, но мне не было стыдно. Более того, я надеялась, что встречу его снова.

Я надеялась, что он подтолкнет меня к дальнейшим действиям.

Я была готова потерять для него свою невинность… если он захочет забрать ее у меня.

Когда я шла обратно в академию, тихие улицы кампуса казались жуткими в темноте. Ночное возбуждение улетучилось, сменившись чувством уязвимости, когда я поняла, что осталась одна. Тускло освещенные тропинки, обычно уютные и знакомые днем, теперь отбрасывали длинные тени, от которых становилось не по себе.

Мои шаги ускорились, мной двигало желание вернуться в безопасное общежитие. И тут я услышала звук шагов позади себя. Меня пронзил прилив адреналина, и я повернулась, чтобы увидеть фигуру, выходящую из тени.

"Эй, кошечка, — окликнул меня человек с нотками угрозы в голосе. Он подошел ближе, и я увидела в его глазах узнавание. Он знал, кто я. "Ты гуляешь допоздна для наследницы. Да еще и одна. Тебе нужен эскорт до твоей модной школы?"

Я не понимала, как и почему, но внутри меня что-то сверкнуло, что-то вызывающее. Я не буду жертвой, только не сегодня. "Мне это неинтересно", — твердо сказала я, пытаясь перейти улицу, чтобы не проходить мимо него.

Он рассмеялся, от этого звука у меня по позвоночнику побежали мурашки. "В чем дело? Наследница не может справиться с небольшой компанией?"

Во мне вспыхнул гнев, смешанный со страхом. Я не хотела, чтобы меня запугивали, чтобы меня считали слабой. Когда он последовал за мной через улицу, я ускорила шаг.

Но когда он схватил меня за запястье, я среагировала. Моя рука взметнулась, намереваясь нанести удар, но он оказался проворнее, чем я ожидала. Он больно дернул меня за запястье, притягивая к себе.

Паника охватила меня, сердце заколотилось.

Черт.

Я боролась, пытаясь освободиться, но его хватка была сильна. Страх и разочарование боролись во мне.

"Отпустите меня!" потребовала я, надеясь, что он не слышит страха в моем голосе.

"Я так не думаю", — сказал он. "Я должен убедиться, что ты вернешься в свое общежитие…"

Я ударила его по лицу свободной рукой, удивив его. Он уронил мое запястье и схватился за щеку, издав удивленный возглас.

Я повернулась и побежала в сторону кампуса. Я очень сомневалась, что он будет таким смелым, когда я нахожусь на территории Крествуда. К тому же Брук упоминала, как строго охраняется территория.

Без предупреждения он набросился на меня, повалив на землю так, что его грузное тело оказалось на мне.

"Что ты думаешь, принцесса?" — спросил он. "Как думаешь, я мог бы быть в твоей хоккейной команде?" Он ухмыльнулся, обнажив зубы.

Я извивалась под ним, пытаясь оттолкнуть его от себя, но это было бесполезно. Он был слишком тяжелым, и, как бы я ни был уверен в себе, я не был настолько силен физически, чтобы представлять для него какую-то угрозу.

Я ломал голову в поисках решения. Я не переставала бороться. Я не знал, чего он от меня хочет, но знал, что ничего хорошего. Но мне нужно было что-то делать, иначе ничем хорошим это не закончится.

Пока я боролся с нападавшим, паника затмевала все рациональные мысли, за которые я пытался ухватиться, кто-то прочистил горло.

"Что, черт возьми, здесь происходит?" Голос был резким, прорезавшим ночь.

Знакомый.

Мое сердце подпрыгнуло. На секунду я подумал, что это Незнакомец. Но его голос… он не был тихим. Это был не тихий шепот.

Я повернула голову, пытаясь разглядеть, но обнаружила, что это был Леви, и его присутствие было подобно внезапной буре. Его преображение было поразительным. Разочарование и сложность, которые я видел в нем раньше во время игры, теперь превратились в безжалостную решимость.

Не говоря ни слова, он двигался с быстрой, хищной грацией, а весь его облик излучал контролируемую свирепость. Казалось, что ярость и смятение внутри него обрели в этот момент цель.

Мой нападавший, ошеломленный внезапным вмешательством Леви, замешкался, и его хватка ослабла. Леви не терял ни секунды. Он бросился вперед, его действия были точными и мощными. Произошла короткая, напряженная потасовка, движения Леви превратились в сплошное пятно агрессии и мастерства. То, как он справился с ситуацией, почти пугало своей эффективностью.