Шрифт:
И мы направились к машине, которая теперь стояла у самой калитки.
— Какое счастье, что магия вернулась в Ведуны, — усаживаясь поудобнее, произнесла я. — Сейчас как подумаю, чем все могло закончится, и все тело парализует от ужаса.
— В том, что Игнат притянул твою душу, повезло не только мне и Ведунам. Всему герцогству повезло.
— Нечаянно притянул, — улыбнулась я.
— Да, он сам тогда не понимал, что творит, — вздохнул Элиан. — Думал, просто Настю из дома выгоняет.
— А потом он не дал моей душе вас покинуть. Чему я невероятно рада!
Ладонь Элиана накрыла мою руку, и мне стало спокойно, как никогда.
Машина сбросила скорость и вскоре, плавно покачиваясь, остановилась около леса. Мы вышли на присыпанную прошлогодней листвой тропинку. Элиан взял меня за руку и повел в чащу.
Теперь лес не противился моему вторжению. Он приветливо шуршал листвой, махал ветками и окутывал нас легким ароматом ели. Мы прошли несколько сотен метров вглубь, свернули на узкую тропинку, и мой проводник остановился.
Мы стояли возле десятка высоченных елей, выстроившихся стеной вдоль тропинки.
— Теперь сюда.
Элиан приподнял большую еловую лапу. Открылась широкая лазейка, и он дернул подбородком, предлагая идти первой. Я нырнула в проход и едва не вскрикнула от восторга.
Елки прятали позади себя большую поляну, покрытую густым ковром весенних цветов. Здесь была и сиреневая сон-трава, и желтые с синими крокусы, и желтые нарциссы с подснежниками. Выглядели они нереально свежими. Явно вопреки законам природы расцвели они все в один день. Воздух, напоенный цветочными ароматами, ударил в голову.
— Это ты? — задала я самый наивный вопрос из возможных.
— Я, — серьезно кивнул друид.
— Для меня? — прошептала, глядя на огромные розовые пионы.
— Для тебя. — Он легонько погладил мою ладонь. — А теперь идем.
По цветному ковру мы прошли на середину поляны и остановились. Элиан посмотрел на небо, на кроны деревьев.
— Эта поляна особенная. Когда стало понятно, что лес может умереть, я собрал здесь лучшие цветы и деревья герцогства.
Элиан кивнул в сторону развесистого дерева, на котором только начали распускаться почки.
— Это тысячелетний дуб. По преданию, под ним отдыхал великий поэт герцогства Онсофий.
Он перевел взгляд на светло-коричневый гладкий ствол дерева, растущего рядом с дубом.
— Это сосна, смолой которой лечили раны первого герцога после битвы с загорским князем.
Его взгляд заскользил по кронам.
— Это просто береза. Ее заслуга в возрасте. Она настолько стара, что в летописях тысячелетней давности сохранились ее рисунки. Я собирался до последнего вдоха подпитывать их своей магией.
Он повернулся ко мне и нежно поцеловал.
— Какое дерево твое любимое?
— Акация, — не задумываясь ответила я.
— Соцветия пахнут сладко, но, если полезешь их срывать, наткнешься на острые шипы, — кивнул Элиан. — Цветок?
Я посмотрела под ноги, и от взгляда на пушистые колокольчики сон-травы в груди становилось теплее. Коснулась цветка рукой и смущенно улыбнулась.
— Нежная, добрая и способная защитить себя. Самая прекрасная, — прошептал мне друид на ухо, — ты станешь моей женой?
И он задержал дыхание.
— Да, — прошептала я.
— Тогда, призовем лес в свидетели. — Его губы легонько коснулись моих губ, и я ответила на поцелуй.
Магический лес тихонько убаюкивал нас шепотом крон. Поднявшийся прохладный ветер насвистывал знакомые мелодии, а воздух пропитывал густой аромат жасмина.
Эпилог
Полгода спустя
На смену летнему теплу пришла прохладная осень. Тропинку и лужайку под липой засыпало желтыми листьями. Природа готовилась к приближению зимы.
Можно было убрать все опавшую листву одним взмахом руки, но мне захотелось почувствовать в руках тяжесть метлы. И заодно размяться.
И я принялась увлеченно сгребать метлой желтые листья, пока в одном из мест, неподалеку от липы, от моих усилий в земле не наметилась круглая лунка.
Нахмурившись, я присела на корточки и потрогала ее рукой. Пальцы утонули в земле. И в самом деле, кто-то здесь проводил раскопки.
Странно.
Рабочим этот участок двора был неинтересен. По всем планам местного архитектора, лавку и другие постройки решено было восстанавливать в стороне от липы. После пожара здесь нашла покой только часть остова сгоревшего дома, и все.