Император застонал, закрывая глаза и понимая, что это конец. Молодой парень не справится. Но затем, открыв глаза, он взглянул на адские отродья. Все они неотрывно смотрели на молодого человека. А в глазах у них было почтение и… страх?

Да, Ёсихото готов был поклясться своей жизнью, что твари, которые смотрели на парня, испытывали не то что страх, а скорее ужас. Демоны возвышались над пареньком почти на полкорпуса, но, тем не менее, он, нимало не смущаясь, махнул рукой в сторону портала.

— Идите и убейте там всех!

— Да, господин! — пророкотал самый крупный из них.

Все демоны развернулись в сторону портала, но молодой человек снова подал голос:

— Благодарите Кодекс за второй шанс. Если вы попадётесь мне во второй раз, то пощады не будет. Подумайте об этом.

И снова многочисленный рёв: «Да, господин!» И твари, один за другим, прыгнули в портал. Походу, с той стороны ещё не понимали, что здесь происходит, потому что худые твари продолжали сюда лезть. Вот только демоны, как бы мимоходом, хватали их лапами, разбирая вторженцев и не давая остаться здесь никому. Когда последний демон исчез в портале, молодой человек хлопнул в ладоши, и с громким хлопком портал исчез.

— Кто… Кто это такой? — Ёсихото с изумлением и благоговением наблюдал за приближающимся пареньком, который стряхивал с себя капли чёрной крови с таким видом, словно он испачкался и сейчас приводит себя в порядок.

— Илларион, он умирает! Мой отец умирает! — воскликнула Эмика, глядя на странного парня.

— Умирает? — на лице у юноши появилась странная, немного рассеянная улыбка. — Ну уж нет! Эмико любит отца, и Илларион не даст ему умереть.

Он аккуратно присел на корточки, залез в карман и достал оттуда какой-то странный зелёный фрукт, сильно пахнущий цитрусом. Затем осмотрел его, заботливо протёр об свою грудь и протянул Императору.

— Держите, это вкусно, — взгляд юноши на секундочку стал более серьёзным. — А ещё вам надо занять чем-то рот. Сейчас будет больно, очень больно.

Парень, который на глазах у Императора с лёгкостью убил мощных тварей и отправил огромных демонов в бой, сейчас с явной грустью и сожалением посмотрел на дочку Императора.

— Извини, пожалуйста, без боли вылечить твоего отца не получится.

Император в это время рефлекторно ещё действующей рукой взял фрукт и откусил. Неимоверная кислота буквально ударила по всем его рецепторам, поэтому он почти не почувствовал, как юноша положил ему на лоб руку. Внутри его головы раздался жуткий вой, как будто он попал в ад, и там торжествующе орала тысяча демонов. Но, с другой стороны, из того, что он видел, есть высокая вероятность, что так оно и было.

«Надеюсь, этот парень знает, что делает…» — подумал Ёсихото, с трудом сдерживая крик. Хорошо, что адский фрукт свел его скулы в судороге, и Император физически не смог бы закричать.

Последнее, что увидел Император, было то, как парень щёлкнул пальцами на свободной руке, и защитный купол, который не мог снять ни один маг этого мира, до полного его истощения, в один момент, с хлопком, исчез.

«Человек ли он вообще?» — возникла последняя мысль в ускользающем сознании Императора.

Была одна странность в поведении Неназываемого. Насколько я смог выяснить через Болконского, порталы не открылись: ни в Китае, ни в Персии, ни в Индире. Судя по всему, тот хаос, который устроили в мире представители этих трех наций, Неназываемого вполне устраивал. Основывался ли он на докладах Эмиссаров или сам, каким-то образом, мог продолжать следить за этим миром — я не знал, но это в очередной раз показало то, что мне противостоит чрезвычайно умный и хитрый противник.

А потому я позвонил Хрулёву.

— Василий Петрович, моё почтение!

— Не забыл старика? — закашлялся в трубку главный Истребитель Империи.

— Слышал, что вас немного потрепало? — отдал я дань уважения старому Истребителю.

— Видел бы ты, как я потрепал ту тварь! — залихватски рассмеялся старик, только в конце закашлялся.

Да, я слышал о том, что произошло. Пока лучшие Истребители задерживали Серых, Эпицентр не пошёл в «отпуск». Он продолжал извергать из своих Разломов тварей, которые угрожали населению Империи, да и всему человечеству. И многие уже ушедшие на пенсию Истребители вновь взяли оружие в руки. Мне рассказывали, как буйствовал Архип. Но его-то сложно назвать пенсионером.

А вот Петрович был совсем стареньким. Но это не помешало ему отправиться в чёрный Разлом, который он и его команда успешно зачистили. Вот только оттуда деда вытащили уже на руках. Да, лучшая скорая помощь, в лице Андросова, у него была. Но тварь, с которой он схлестнулся, смогла повредить его энергетическую систему. Командовать Истребителями он продолжал, его ум не пострадал, а разум был молодой и цепкий. Но что касается физического плана, тут Истребитель Василий Хрулёв вряд ли когда-нибудь возьмёт в руки меч. У меня была мысль слетать и повидаться к ним с ним лично, но учитывая, что его лечил сам князь Андросов, вряд ли я смогу чем-нибудь ещё помочь. Как ни прискорбно, но многие обычные люди смертны. И с этим ничего не поделаешь.