— Так что ты там мне хотел сказать? — решил продолжить я задушевные речи, поскольку затянувшаяся пауза стала конкретно напрягать. — Перед президентом. Сразу после баб.

— А ты попробуй эти две вещи не разделять, — посоветовал Великий вождь.

— В смысле?

— Ты спрашивал, почему они так к тебе относятся. А вот именно потому.

— То ли вина мало, то ли без водки у русского человека понималка работает в экономном режиме. Нет, надо научить вас гнать самогон. А то так и будете прозябать, не вкусив всей полноты жизни. Давай по пунктам. И по возможности медленно.

— Попробую, — кивнул вождь. — Вот смотри. Варами правит кто?

— Мара, — не задумываясь, ответил я.

— Пока ещё не правит. Но в дальнейшем будет именно она. А гелами правит кто?

— Хлоя.

— И тоже пока не правит, а должна была именно она. Не улавливаешь сходства?

— Что обе не правят, а должны были. Да, похоже.

— Ай, — скривился Великий вождь. — Сходство в том, что обе бабы. И править будут именно они. Хотя и у той, и у другой есть братья.

— Ты мне тут чего, с таким умным видом про матриархат втираешь?

— Про что? — переспросил Великий.

— Про то, — передразнил я. — Когда правят бабы и только бабы. В моём мире это называется матриархат.

— Вот. А не задумывался почему?

— Не знаю. Устои, традиции, прямое распоряжение богов или просто когда-то у кого-то левая пятка так зачесалась.

— Зачесалась, — усмехнулся вождь. — Только не пятка.

— А что? — не понял я.

— Что-то между пяток, — рассмеялся Великий своей же шутке.

— То есть ты хочешь сказать, что матриархат у вас не испокон веков?

— Ай, молодца! За это надо выпить.

— Собственно, почему и нет. Поехали.

Мы с вождём слаженно подняли по графинчику и практически синхронно осушили их до дна.

— И давно у вас такая лажа с женским феминизмом?

— А попонятней изъясняться? — посетовал вождь.

— Я говорю, бабы давно к власти пришли?

— Везде по-разному. У гелов и варов уже прилично правят. У гургутов попытки были, но успеха не имели.

— И это поэтому вас выперли на болота? — догадался я.

— Давай выпьем, — грустно предложил Великий.

— Давай, — согласился я.

— Правда, полностью без бабского участия и у нас не прошло, — продолжил вождь, даже не закусив.

— Это ты на Болотную ведьму намекаешь? — снова проявил я чудеса догадливости.

— Да, на неё родимую.

— Да, смотрящий у вас классный получился, — улыбнулся я ъ воспоминаниям. — Прямо такой «ух»!

— Это для вас, гелов, «ух!». А для нас — неприятная помеха.

— Пристукнуть не пробовали? Как муху.

— Поначалу пробовали. Да только, кто же её пристукнет. Особо рьяные давно в болоте сгнили. А потом забросили это дело. Главное, за границы болот не выходить. А к нам и так никто особо не рвётся. Так что и ведьма появляется у нас всё реже и реже. Если бы ты на голову не свалился, то эту ведьму нынешнее, молодое, поколение и в глаза бы не видело.

— Значит, она из-за меня притопала?

— Сам же говоришь — смотрящая. Вот и явилась посмотреть, что да как. Чего от тебя ожидать.

— Ну, можно, конечно, устроить восстание угнетённых гургутов и скинуть оковы ведьминского надзирательства.

— Можно-то оно можно, — проворчал Великий вождь, — да вот только нужно ли.

— За власть свою боишься, — понимающе констатировал я, подмигнув вождю. — Не будет ведьмы — гургуты снимутся с болот и пойдут войной. А на войне всякое бывает. Кто смелее, тот и правит.

— Дурак ты, — не обиделся вождь. — Война — это смерть. А вождь не за власть должен держаться, а за народ свой. Чем лучше народу, тем лучше вождю.

— А если победа? — не унимался я. — Представляешь, какие дивиденды получат твои гургуты, да и ты вместе с ними?

— Чего получат?

— Дивиденды, — на автомате повторил я. — А вот интересно, почему ваш фирменный, встроенный в меня переводчик переводит не все слова?

— Давай выпьем, — предложил вождь, удручённо вздохнув.

— Давай, — легко согласился я, поднимая кувшин. — А с переводчиком я потом разберусь, на трезвую голову.

Я оторвался от кувшина и узрел статуйность всех представителей фауны, находящихся вокруг меня, и даже не удивился. В эту игру мы уже играли. Причём играли совсем недавно. И кто был инициатором и основным массовиком-затейником, мне было тоже хорошо известно.