– Но я не могу в это поверить. Ты нисколько не похожа на…

– Андроида? – подсказала Маленькая. – Все просто. Попробуй меня поднять.

– Зачем?

– Чтобы проверить. Во мне четыреста двадцать шесть килограмм программного обеспечения. Лаборатория Интеллекта над весом работает, но пока плохо получается. Надеются, что с вашим Атоном, магическим зельем, процессоры станут гораздо легче.

Алсу даже представить не могла, что её так легко запутать и запугать. Создавалось ощущение, что она столкнулась с каким-то нереальным природным явлением, которое невозможно понять и объяснить. Надо переждать грозу, главное, не вставать под дерево, чтобы не убило молнией. Таким простым примером Алсу пыталась успокоить свое сознание.

– Вот знаешь, – задумалась Алсу. – Я тебе не верю.

– О-о-о! – застонала Маленькая. – Ну какая же ты примитивная! И я еще мечтала быть на тебя похожей.

В этот момент процессия достигла балки, за которой прятались большая и маленькая Алсу.

– Как вам спалось, моя Королева? – услышала Алсу голос Романа.

– Мой дорогой Роман Николаевич, разве я мечтала о таком великолепном приеме? Я считаю, что мне удалось достойно выспаться, тем более, рядом с моим мужем.

Алсу отметила, как Королева взяла отца за руку, легко сжала пальчики. Это её любимая ласка, тайный жест. Отец прижался ближе. Ну, конечно, это они. По-другому и быть не может.

– Пап, – вышла Алсу из-за балки.

Отец вздрогнул, резко обернулся.

– Солнышко! – воскликнул он, улыбаясь, и расправив руки для объятий.

Он обнял её с большой теплотой и нежностью. Он обнял её ровно так, как делал всю жизнь. От него пахло апельсинами.

– Как же я соскучился, – бормотал он, не отпуская.

– С вами все в порядке? – обернулась она к матери и Янотаки.

– Конечно, – продолжала улыбаться Королева.

Янотаки поспешно склонил голову. Попытался спрятать слезу, но Алсу заметила, как она блеснула в уголках его глаз.

– Что ты здесь делаешь? – неуверенно спросил Роман.

– Я решила встретить вас. Так не терпелось.

– Но ведь мы могли разминуться. – строго произнес Роман. – Нас уже ждут. Церемония приветствия вот-вот должна начаться.

– Но ведь без нас она неактуальна, – махнула рукой Королева и обняла дочь. – Мне вообще никуда не хочется. По мне, так не надо никаких церемоний. Мы вместе и это главное. Спасибо тебе, Рома, что нашел моего мужа и воина.

– Но моя Королева, – поспешно отреагировал Роман. – Не стоит обижать простой народ.

– Да, – подняла голову Королева. – Я не люблю обижать простой народ.

Роман обернулся к маленькой Алсу.

– Оставляю её на тебя.

– Слушаюсь, – присела в реверансе маленькая Алсу и схватила большую за руку, когда та ринулась за родителями. – Соберись! – скомандовала Маленькая. – Мы идем первыми. Родители чуть позже за нами.

Родители?! Ты хочешь сказать, мои родители и твои тоже? Не, подожди. Ты меня запутала. Твои родители другие. Твой отец Роман… Но ведь Алсу говорили, что он и её отец. Что происходит? Она не тронется с места, пока ей все не растолкуют.

– Когда зайдем в зал, иди за мной, как старшая сестра. – Маленькая окинула взглядом Алсу, возмутилась. – Платье на тебе дурацкое, совсем не королевское.

Алсу хотела возразить и тут невидимый голос громко объявил:

– Акаб Линет Сором Урбани, принцесса королевства Нети, в разгоре (на земле) Алсу Бесфамильная!

Алсу, порозовевшая от смущения и испуга, спотыкаясь, пошла следом за малой. У нее было ощущение, будто тело наполнилось железом. Они поднялись по широкой лестнице и оказались на балконе Огромного зала.

Как только они появились на балконе, весь зал единодушно зааплодировал. И аплодировал до тех пор, пока они не спустились по большой полукруглой лестнице.

Алсу даже представить не могла, что на свете существуют такие красивые и такие странные места. Было очень светло, но не было видно ни одной лампы или подсветки. Ощущение, что воздух светился самостоятельно, иногда только тонировался над тремя группами людей. Посреди зала стояли семь красных кресел с высокими бархатными спинками. Маленькая подвела Алсу ко второму.

Перед Алсу были сотни незнакомых лиц, казавшиеся ей родными и счастливыми. Среди них то здесь, то там мелькали знакомые улыбки. Ей кивали, приветливо махали рукой. Но такого не может быть. Она не может здесь никого знать. Она впервые здесь и вообще не понимала, что происходит. Чтобы не казаться невежливой, отвечала улыбкой на улыбку, кивком на кивок.

– Не удивляйся, – произнесла Маленькая. – Они действительно рады тебя видеть. Все знают, кто ты.

Было сложно поверить, что они на самом деле ей рады. Алсу казалось, что это какая-то театральная массовка.