– Мы с Алсу, конечно, не особо ладим. Ну там терки всякие. Мой отец говорит, что во мне играет юношеский максимализм.

– У вас очень мудрый отец, – Королева грустно улыбнулась, – после чего продолжила. – Заходите в дом. У нас есть прекрасный чай изобел, сыр из красной плесени. Вы когда-нибудь пробовали такой?

С веранды раздавался оглушительный хохот. Костя был в ударе. Он даже сам немного опупел от своей изысканности в манерах: говорил Королеве доброе, приятное, и все шуточки и анекдоты попадали в цель и не казались дерзкими и скабрёзными.

Отец Алсу сидел тут же за столом и только удивлялся современной молодежи. Не утруждая себя разглагольствованиями и разделениями, мысленно всех собрал в одну кучу, а если быть точнее, в лице Кости видел всю современную молодёжь. Неплохо. Весьма неплохо, кивал отец Алсу и улыбался, иногда отвечая на шутки гостя.

– Позвольте уточнить, – отпила глоток чая Королева. – Вы сказали попаданец. Речь идет о стрелковом искусстве? Ну там лук, пики?

– Не-не-не, – замотал головой Костя. – Это направление в фантастике. Про человека, который попадает в другой мир. Ну как я, например, засранец-попаданец.

«Засранец», стала гуглить Королева.

Костя подавился чаем. Его рот устал от хохота.

– Не-не, это не литературное слово.

Не ощущая никакой опасности, Алсу двинулась к дому. Окно в её комнату было закрыто. Но существовал замечательный секрет: если створку чуть толкнуть вверх, то шпингалет спокойно выскакивал из паза. Чего уж греха таить, дом был прогнившим насквозь.

Спрыгнула с подоконника на пол. Дыхнуло избяным теплом.

За время её отсутствия интерьер в комнате немного изменился, кровать сдвинута в угол, косметика спрятана в выдвижной ящик. С одной стороны, было обидно, что кто-то шарился в её барахле, с другой, к чему теперь тени, силиконовые распорки – таиться не было смысла. Похоже, намечалась серьезная заварушка разоблачения. Главное, решить со школой. Вот приперлась она вся такая красивая и видная. Здрасте, пожалуйста, я ваша одноклассница Алсу Бесфамильная, которая… у которой были проблемы. Ох-хо-хошеньки, будет, скорее всего, хуже, чем было, придется кому-то подвинуться на иерархической лестнице. А если она еще загуляет с Сидоровым, то вообще кранты. И чего все девицы в нем находят? Алсу прикусила язык, получается, тот же самый вопрос она должна была задать себе.

Алсу переоделась в спортивный костюм, оттянула доску на полу, вытащила меч. Хотя меч, наверное, не особо гармонировал со спортивным костюмом, скорее, с платьем. Алым платьем со шлейфом в полнеба и отражением восходящих лучей солнца в металле лезвия. Офигительная картинка. Запостить в интернете такую карточку и получить кучу лайков. Все эти девушки с кинжалами, как девушка с веслом, – картинки своего времени... Девушки, конечно, здесь ни при чем… только время. Хотя и оно штука оригинальная и жесткая.

Вообще-то меч здесь ни при чем, важнее, с кем Алсу собралась воевать. С фальшивкой самой себя? Даже в режиме паранойи – это самоубийство. Скорее всего, фальшивая будет биться до самовыгорания, а где оно – фиг его знает!

Алсу присела на табурет обмозговать.

Что они ищут? Магическое зелье. Здесь в доме есть немного. Если отдать, то все сразу уляжется?

Искоса огляделась по сторонам. В комнате есть зелье. Королева-мать где-то его утаивала: под столом, за зеркалом? Присмотрелась к печи, томившейся вчерашним теплом. Над устьем лежанки был пристроен короб, упирающийся верхом в потолок. Сунула руку в простенок, нащупала в коробе дыру, а в ней пустоту. Притащила табурет, поднялась выше, прощупала внутренние бока короба. Похоже, зелье уже вытащили.

– Алсу! – радостно долетело до нее.

Ее словно по спине ударили. Вздрогнула, свалилась с табурета.

Кто-то подхватил, обнял за плечи.

– А я нутру своему не верю…– Голос Янотаки.

Алсу выдохнула, мотнула головой, оглянулась. Да, это он, собственной персоной.

– Напугал.

Янотаки сжал руки в кулак, потупился.

– Простите, ваша светлость. Но я так обрадовался. А чего вы так долго? Я уже стал переживать.

– В смысле! Бросил меня и теперь задаешь вопросы.

Алсу пристально уставилась на воина. Ее взгляд бил в самую глубину души. – Я же так на тебя надеялась, а ты меня на смерть обрек. Меня до сих пор потряхивает.

Жутко захотелось наговорить кучу гадостей, типа от тебя несет гнилью, рыбой, предательством.

– Обнимашки! – Янотаки вдруг раскрыл руки, шагнул вперед и обнял так, что кости прилипли друг к другу. Алсу задохнулась и притихла. Понимала, что долго терпеть такое невозможно.

– Все, все, я успокоилась, – прогундела ему в плечо.

– Ваша светлость, скажу вам так: я худо поступил по отношению к вам, но выбора не было. Нас загнали в силки, в очень странные, хитроумно сплетенные. Всего не разобрать сразу, хотя надо было.

Янотаки теперь виделся благообразным божьим одуванчиком, а сумасшедшие картинки последних дней как-то притупились. Просто его присутствие рядом уже успокаивало.

– Ответь мне только на один вопрос: ведь ты настоящий?

Янотаки улыбнулся, вытащил из косы канзаши.

– Что пожелаете. Американские горки?