Людям нужно прикладывать огромное количество усилий, чтобы добиться хоть какого-то успеха в этом мире.

Взять к примеру того же Шаховского, которому потребовалось несколько лет на то, чтобы его учитель, мастер артефактор, признал его за равного, и посвятил в секреты своей профессии.

Яр не желал тратить несколько лет на вхождение в местное общество, ему меньше всего хотелось повторять тот долгий и изматывающий путь, что он проделал в своей прошлой жизни.

Поэтому, единственно возможным, оставался последний вариант - использовать образ демона.

После приёма «Памяти Рода» тело Тихого сильно изменилось, и любая, даже самая дотошная проверка покажет в нём наличие демонической крови.

За чистокровного он, конечно, вряд ли сойдёт, но в кастовом обществе Второго Слоя быть демоном-полукровкой всё равно намного безопаснее, чем быть обычным человеком.

«Маска» от Пустынного Лиса, тот самый модуль которым Яр пользовался, когда выдавал себя за Фантома, слился с ним в момент перехода, и теперь он стал обладателем очень полезного дара - метаморфизма.

Ему потребовалось всего пару секунд на изменение своей внешности.

В итоге у Тихого получился образ типичного представителя высших демонов - даймона.

Чуть заострённые черты лица, красная радужка глаз, иссиня-чёрные волосы, и очень бледная кожа.

Его привычный комбинезон дядя недавно переделал под реалии Второго Слоя, и теперь тот выглядел, как лёгкие кожаные доспехи не очень богатого воина.

Довершал картину короткий потрёпанный плащ с капюшоном.

«Фьють!» - привлёк внимание хозяина Шэди, вернувшийся с задания.

– Что-нибудь интересное обнаружил?

«Фь-ю-ю-ть...»

– В одном из домов расположился отряд наёмников?
– Яр задумчиво посмотрел на одноэтажное строение, используемое бесами в качестве трактира.
– Не понимаю, что они забыли в этой глуши.

Мангуст, вставший на задних лапках, пожал плечами.

– Ничего, сейчас мы всё узнаем. Это хорошая возможность проверить мою маскировку, идём.

***

Второй Слой. Мёртвые Земли. Поселение бесов.

Низкорослый сатир допил остатки тёмного эля из кружки, и вытер ладонью свой рот.

– Грэсс-Исс, что мы будем теперь делать?
– спросил он у рыжеволосого оборотня, стоящего у входа в трактир с дымящейся трубкой в руках.
– Задание можно считать окончательно проваленным, с этим спорить никто не собирается. Я прав?

– Прав, - оборотень сделал большую затяжку, и кивнул головой.

– И почему-то мне кажется, что наш заказчик, чтоб ему долго икалось, определённо не обрадуется, когда узнает об этом провале. Совсем не обрадуется. А у нас и так много косяков перед гильдией. Как бы не лишиться значка наёмников.

– Не знаю, Ракон-Исс, - уставший оборотень выбил остатки тлеющего табака из трубки, и вернулся за стол к своему отряду.
– Я понятия не имею, что нам делать...

– Зачем ты вообще подписался на эту авантюру?
– спросила у него откровенно одетая блондинистая суккуба.
– Я тебе сразу говорила, что с нашими силами мы не сможем пробраться в логово Рогатого Червя.

– Ну, ты же в курсе нашего положения в городе, я не мог отказаться от этого задания. Глава гильдии наёмников Жёлтой Скалы явно за что-то невзлюбил наш отряд, и подстроил всё так, чтобы мой отказ от задания был приравнен к разрыву контракта.

– Что за ублюдок!..
– прорычал четвёртый член отряда, тощий и бледный вампир.

– Ещё какой, но нам-то от этого не легче.

– Разрыв контракта, в нашем случае, означает стопроцентный роспуск отряда, - подтвердил слова оборотня сатир.
– Нам придётся перебираться в другой город, чтобы снова вступить в гильдию.

За столом повисла тишина.

– Если мы с вами каким-то чудом останемся вместе, и создадим новый отряд, я заранее всех предупреждаю, что отказываюсь от места капитана, - оборотень налил из кувшина тёмного эля, и затем залпом осушил полную кружку.
– Мне вполне хватило этого раза, чтобы понять одну важную вещь - я очень плохой командир, и не подхожу для этой должности.

– Не начинай, Грэсс-Исс. Мы уже неоднократно обсуждали эту тему, - отмахнулся от слов оборотня сатир.
– Ты единственный из нас, кто может хоть как-то справиться с этой работой. Остальные намного хуже тебя.

– Эй, что за обобщения пошли!
– обиженно закричала суккуба.
– Я с удовольствием займу место капитана отряда, и отлично справлюсь с его обязанностями.

– Уверена, Ханна-Исс?
– чуть прищурившись взглянул на неё вампир.

– Конечно, - утвердительно кивнула блондинка.