– Что смотришь?! – вскрикнул Ясман на одного из аскалов, – нападай! Всех порежем на куски.

Эльфийка увидев Анну, вздрогнула, и выдохнул так, как будто только, что спасли ее собственную жизнь. Аскалы же стояли, не шевелясь, тогда Ясман пошел на одного из них, замахнувшись мечом.

– Стой! – воскликнула Анна, – она обратилась к эльфийке, – ты говорила эти воды, снимают колдовство? Они видели, что случилось с гелидусом, теперь они знают, что он не охраняет озеро, они могут в него войти?

– Да ты права. – Произнесла Алия.

Лишь в тот момент, когда борьба закончилась, Анна взглянула в глаза тем, на кого не решалась смотреть еще при первой встрече в заснеженном лесу. Чудовищно отвратительные существа снаружи и такие же внутри, но такими теперь быть не хотели.

Свернув свои головы и хрустнув шеями, они ринулись к воде. Один за другим попрыгали в прорубь. Аскалы больше не хотели оставаться чудовищами и не хотели ими быть никогда. Они шли лишь за своими проклятыми инстинктами, но теперь знали, как могли от них избавиться.

Огонь, разожженный из ветвей эльфийского дерева, был необычайно жарким, пламя его сгорело Анну и тех, кто в этот день был рядом с ней. Катарские олени смотрели вслед уходящим, теперь некому было охотиться на них, и они могли спокойно гулять по своему лесу.

Эльфийка несла облепиху в корзинке Игнис, собрать ягоду ее попросила Анна. Ягода всетаки там росла, места только знать надо. Кнут Анна скрутила и закрепила за поясом с легкостью, ведь теперь он ей во всем поддавался. Захватила она с собой и одну из голов Гелидуса, что укатилась на снежный берег.

– Теперь они свободны, но в Кир им нельзя, – говорила Катарская королева, наблюдая с улыбкой за тем, как Ясман и его друзья радуются возвращению прежнего обличия оскалов и играют с ними на берегу, – Игнис уничтожит их, сегодня вы наступили на ее гордость. Они пока побуду здесь. Ты же Анна, помни – ты будущая королева Тристаны, когда ты примешь это, станет легче, твоя душа отберет покой и силу. Игнис всего лишь препятствие к миру, это серьезный враг, но справиться с ней тебе под силу. И кое – что о королеве Диане – лекарство от яда Зурбагула ты сможешь найти в Аспарде. Никто о нем еще не знает, но великие умы, создали его. Нужно лишь поверить в себя. Рядом с тобой друзья, они помогут. Ступай же с миром.

Королева Катарских лесов поблагодарила за спасение уходящих и дала свое напутствие и несколько дельных советов. В Кир возвращались на барсулах. Эльфийка спряталась в кармане Анны, вновь обратившись в небольшую куколку. Оскалы купались в снегу и затем отряхивали свою густую шубку и снова бросались в снег. Они поскуливали, смотря в след кирянам, но им же во благо, их оставили с королевой.

Когда все ездоки на барсулах вернулись в город, Игнис была в самом его сердце. Она расхаживала около нескольких оглу и очень самоуверенно выражала свое недовольство его жителям. Она устанавливала новые правила. Угрожала и чувствовала себя победителем, ведь была уверена в том, что Анна уже мертва.

Вдруг люди зашептались и на их лицах заблестели улыбки. В сторону Игнис, шли Ясман и Анна. В руках юноши была корзинка с ягодами, которую он швырнул Игнис, не скрывая своей неприязни. Следом за ягодой с не меньшим отвращением полетела к ногам госпожи голова гелидуса.

Послышались возгласы, вздохи и пересуды. Народ не верил своим глазам, это была голова чудовища, что внушал им немалый страх. Игнис же смотрела на чужеземку с испугом, она не была готова, к такому и не вымолвила ни слова. Анна же бросила к ее ногам и меч, что дала ей хозяйка пропасти, а с ним и следующее:

– Теперь за ягодой могут ходить все желающие, гелидус мертв, а этот меч нужно заточить!

С этими словами Анна развернулась и пошла прочь в свою иглу. Госпожа пропасти лишь скрепя зубами смотрела ей вслед. Ее подозрения получили свое подтверждение. Оставалось лишь выяснить все наверняка, у того, кто точно знал ответ. Ей был брошен вызов, и теперь борьба была неизбежна.

Анна же впервые к ночи на Эдейских землях не испытывала страха. Все чего ей хотелось просто поспать. Отправившись в свою ледяную обитель она, наконец, могла немного отдохнуть, до того, как огненная кобра решить, что же с ней делать. Она закуталась по самый нос в теплые покрывала из шкур:

– Это был долгий путь, – говорила Анна шепотом куколке, а та ей отвечала:

– Спи крепко, толи еще будет.

Ночь пролетела незаметно и на следующий день работа на горе кипела еще сильнее. Игнис не щадила народ и то и дело подгоняла:

– Работаем быстрее, иначе рыбы вам не видать на вашем озере, совсем обленились!

Анна работала неподалеку от Ясмана и старалась, что есть сил убедить его в необходимости принимать меры. Но Ясман, не торопился соглашаться:

– Анна о чем ты говоришь, я понимаю, и поверь, здесь все хотят избавиться от власти Игнис, – говорил он, ударяя киркой о землю.