— Что с твоим элементалем? — спросила Ная, заставив себя хотя бы вымученно, но улыбнуться брату. Она старалась это скрыть, но, на самом деле, она пока не чувствовала в себе сил снова стать той предводительницей, которой была до сегодняшнего дня. Сейчас она даже не могла понять, кто она такая, и всё её тело будто разрывала изнутри сжимающаяся вакуумом пустота, оставленная ей погибшим фениксом.

— Восстановится. Какое-то время я не смогу его призывать, но Демон его не убил, — голос Шиина уже звучал довольно ровно: он явно приходил в себя намного быстрее, чем Ная. «Наверное, хорошо, когда не испытываешь особых эмоций», — думала она, глядя на лицо мужчины, по которому уже снова едва ли что-то можно было прочитать, хотя ещё несколько секунд назад она отчетливо видела на нём беспокойство, сменившееся облегчением. Но теперь ничего этого больше не было.

— Хорошо… — кивнула Ная.

— Аэна и Ирана Мать Сиэль отправила в лечебницу ещё в самом начале сражения. Пойдем к ним? Тебя тоже не помешает осмотреть, — предложил Шиин, поднимая сестру на ноги. Как бы Ная не скрывала, он видел, что она всё ещё не могла справиться с собой из-за всего, что на неё только что обрушилось. Шиин мог себе представить, как ей было тяжело, поэтому хотел как можно скорее увести её отсюда к остальному отряду, чтобы, по крайней мере, дать ей возможность побыть среди тех, с кем ей не нужно было бы себя сдерживать и кто помог бы ей восстановиться и пережить всё это.

Ная снова кивнула и направилась было вслед за братом к выходу, но в этот момент раздался голос Матери Ран:

— А ты куда собралась? Тебя никто не отпускал!

Предводительница остановилась, одарив женщину совершенно равнодушным взглядом. Она понятия не имел, что от неё могло понадобиться главе Совета, но сейчас ей было абсолютно всё равно. Она просто хотела уйти.

— В кандалы её! Будешь ждать решения Совета за решёткой, — приказала Мать Ран.

Как-то реагировать на очередное не сулящее ничего хорошего событие в своей жизни у Наи уже просто не было сил. Она безучастно протянула руки подошедшей к ней Управляющей из Дома Ран, позволив заковать себя и забрать у себя всё оружие.

— Иди к остальным, Шиин, — тихо сказала предводительница брату, после чего уже громче обратилась к Матери Ран, — в чём ты меня обвиняешь?

— Твоей жизнью управлял Демон! — бросила в ответ глава Совета. — По-твоему после этого ты можешь просто так уйти и как ни в чём не бывало жить дальше? Под замок!

Сидя со скованными цепями руками на холодном полу за решёткой в Здании Совета, Ная думала о том, что впервые в жизни поверила Богам и была готова следовать по намеченному ими пути: они спрятали Ариена от Демона, они спасли Эмиэля, они пришли, чтобы защитить город…

Правда, что делать с собой она так и не знала: её феникс погиб вместе с Демоном — внутри было как никогда пусто и не только из-за этого. Имела ли она право и дальше быть предводительницей? Этот вопрос постоянно крутился у неё в голове, не давая ни секунды покоя. Отряд — самое важное, самое ценное, что у неё когда-либо было. Для неё умереть было бы лучше, чем потерять право быть с ними. А может, её действительно убьют через несколько часов, и все её размышления уже не будут иметь никакого значения. В этот раз она даже считала это справедливым: ей, и правда, манипулировал Демон, она могла стать угрозой для всего Таэмрана — приговорить её к смерти во избежание рисков было бы вполне логично. Однако, если ей предстояло погибнуть, Ная хотела сперва хотя бы узнать, кто она. Но ответить ей уже было некому — Бог исчез. Если бы кто-то просто сказал ей, что-то время, которое она провела со своим отрядом, она была самой собой, что это и была она настоящая, она бы умирала со спокойным сердцем. Но ей оставалось только терзаться сомнениями в одиночестве в тесной камере и ждать неизвестно сколько и неизвестно чего. Никто даже не удосужился сказать ей, живы ли все остальные её мужчины или кто-то ещё, кроме Эмиэля, попал под удар.

Внезапно раздавшийся звон ключей нарушил тишину, к которой она за последние часов десять уже даже успела привыкнуть. Дверь в её камеру скрипнула, и Ная открыла глаза. Служительница Совета снова щёлкнула замком и оставила её наедине с невысоким изящным мужчиной с тёплыми чёрными глазами и красивой ласковой улыбкой.

— Ариен! — Ная хотела было броситься к нему, но только встала, так и не решившись приблизиться. — Как ты…?

— Был в порядке, пока ты только что не остановилась, — опустил уголки губ мечник.

Всё то время, что в его теле был Бог, Ариен практически не осознавал, что творилось вокруг, но, когда Бог исчез, воспоминания о сражении нахлынули волной, не давая осознать, что происходит сейчас, а что уже произошло. Тело ломило от боли, в нос бил стойкий густой запах крови, но мужчина даже не сразу понял, что этот запах исходил от него самого. Окончательно пришёл в сознание Ариен уже в кабинете Аэна, который, ругаясь себе под нос, выводил кровь из его лёгких. После целитель наложил на него мощное подавляющее боль заклинание и настаивал, чтобы мечник отлежался в лечебнице хотя бы пару дней, пока все внутренние повреждения не заживут и естественное течение магии в его теле не восстановиться, но Ариен не видел в кабинете Наю. Ему было без разницы, что говорил Аэн: если его госпожи не было рядом с ним, рядом с её отрядом в такой момент, значит с ней что-то случилось, значит что-то помешало ей прийти. Посопротивлявшись, Шиин всё-таки нехотя ответил ему на все вопросы и рассказал о том, что предводительницу приказали запереть в темнице в здании Совета, и больше Ариен уже ничего не стал слушать. Он мог двигаться, он мог трезво мыслить — остальное было неважно, он ушёл искать Наю.

— Что с тобой? — он видел, что она хотела подойти, но женщина продолжала стоять в шаге от него, и ощущение было такое, будто между ними разверзается пропасть.

Ная же не могла позволить себе сделать шаг ближе, как бы ей ни хотелось. Теперь Ариен казался ей недостижимой звездой, к которой она не имела права прикасаться, чтобы не осквернить.

— Всё это случилось из-за меня, и я… — начала было предводительница.

— Глупости! — оборвал её Ариен, самостоятельно преодолевая расстояние между ними и обнимая её. — Никто не справился бы лучше. Даже Матери, которые постоянно находились рядом с Демоном, не заметили его. Так чего же ты от себя требуешь? Ты, я или кто-угодно другой: что мы можем противопоставить Демонам или Богам?