— Сёмушка, Тамарушка, не беспокойтесь — это я вернулась. — Донесся до нас голос старухи.

— Старая сука! — В сердцах прошипела у меня над ухом Тома.

Послышалась возня и сопение, старуха взбиралась по лестничному люку наверх, в свою комнату. Немного опустив голову и выглядывая в трубу, я окинул взглядом происходящее. Старуха действительно забиралась в люк, в то время как трое мужчин, отойдя к стенам и заняв позиции, направили стволы своего оружие на проем. Окажись мы сейчас там, выхода из такой ситуации, у нас попросту бы не осталось.

— Не беспокойтесь… в туннелях никого, я проверила. Люди из подвала бросили ваши поиски, я могу отвести вас наверх, к вашим… — Внезапно замолчала старуха, видимо обнаружив наше отсутствие.

Воцарилась тишина. Мужчины в плащах все также неподвижно наблюдали за выходом, мы с Томой старались лишний раз не дышать, чтобы не привлечь к себе внимание. В комнате над люком раздался звук падения чего-то тяжелого. За ним послышались судорожные метания. Видимо старуха в панике не могла понять, куда мы делись, и перерывала свою скудную мебель, в надежде найти нас.

— Они… их здесь нет! — С отчаяньем и долей изумления в голосе пролепетала женщина.

— Их там нет? — Впервые подал голос один из плащей.

— Наверное… может они поняли… ушли дальше по трубам? — Залепетала спустившаяся старуха. — Мы догоним их! Я знаю эти трубы! Приведу вас к ним!

— Нет! Ты обещала нам, что приведешь нас к нарушителям. Лазить по туннелям, в надежде их найти, мы не станем.

— Командир, может рискнем? — Подал голос другой плащ. — Она действительно хорошо знает стоки, шанс найти нарушителей есть.

— А ты уверен, что она с ними не заодно, что не приведет нас в засаду. Думаешь, они сунулись в подвал безоружными?

— Брось, командир, ты ведь видел шахту, они в нее просто свалились. Обычная авария. К тому же Петр…

— С Петром я сам поговорю и все объясню. — Отрезал тот, кого называли командиром. — Хватайте эту псих-больную и пойдемте.

Двое плащей подхватили завизжавшую женщину под руки и поволокли ее за своим командиром по коридору.

— Нет, мы же договорились… я приведу вас к ним… больше не хочу сидеть в запертой комнате… отпуууустите… — Крики полубезумной бабки, постепенно утихли в туннеле.

Мы прождали еще с десять минут, чтобы убедиться, что они не вернутся. Только после этого я выбрался из ниши, подав руку девушке и помогая спуститься.

— Может переждем? Если они нас не найдут, может получится выйти через подвалы? — Предложила Тома.

— Если они не идиоты, а это почти наверняка так, то им достаточно только посадить пару наблюдателей с оружием у выхода из стоков и мы сами придем им в руки. — Почесав лоб, ответил я. — Не знаю, правду ли говорила старуха о другом выходе из канализации, но это наш единственный шанс выбраться отсюда живыми.

Судя по всему, Томе мое предложение не понравилось, пусть она и промолчала, лишь немного побледнела и свела губы в тонкую линию. Да что говорить, если эта идея у меня самого вызывала стойкую неприязнь. Спускаться еще ниже в стоки, в надежде найти выход на поверхность — это чистой воды самоубийство. Но другого выхода я не видел. В том, что дикие будут ждать нас в подвале, я не сомневался. Сам бы я поступил точно таким же способом. Зачем мотаться по бесконечным туннелям в поисках своей цели, если можно просто ждать ее у единственного выхода из этого лабиринта. Никуда мы не денемся и сами придем им в руки.

Перед тем как продолжить путь по трубам, я залез обратно в комнату старухи, забрав все свечи которые мне удалось найти. Сам спуск, превратился для нас в настоящий кошмар. Казалось, что трубы уходят глубоко под дом в бесконечность, я потерял счет времени. Сколько мы уже двигались по этим темным коридорам? В некоторых местах они сжимались так узко, что нам приходилось ползти по трубе на карачках, распихивая руками пышно наросший мох. Иногда трубы наоборот расширялись, проходя сквозь малые технические помещения. Увы, ничего полезного там нам найти не удалось. Зато в какой-то момент, когда я уже, откровенно говоря, потерял всякую надежду на то, что нам удастся выбраться в одной из технических комнат, мы обнаружили две трубы, ведущие в разные стороны. Одна из них, показалась мне весьма оптимистичным вариантом.

— Идем?

— Почему в эту? — Глядя в темный зев трубы, спросила Тома.

— Нуу, это единственная труба из тех, что мы видели, которая уходит под уклоном наверх. — Неуверенно протянул я.

— Пожалуй, пришло время признать тот факт, что мы заблудились. — Обреченно закатила глаза Тома. — Мы ходим по этим трубам уже часов пять и ни одного подъема наверх так и не нашли. Мне кажется, мы уже спустились так глубоко под дом, что искать лестницу, которая приведет нас наверх, просто глупо.