Да.

Это была неправда. Это было испытание, призванное спровоцировать, подтолкнуть, укрепить твой контроль, твою способность выдержать любую бурю".

Так мне сказала Афра. И я провалилась.

Да.

Ты первый человек, которому я рассказал эту правду, прежде чем они ушли. Все проходят через это, не зная. Это тяжелое испытание".

Она мрачно кивнула.

Я хочу, чтобы ты прошла испытание воина, Рив. И поскорее. Впереди темные времена, я чувствую это. Твоя сила меча и пыл понадобятся".

"Нет ничего, чего бы я желала больше".

Скоро ты снова пройдешь испытание воина. Так что овладей своим гневом.

'Да, Лорд Протектор.'

'Есть и другие вещи, о которых я хотел поговорить с тобой'. Исрафил замолчал и просто смотрел на Рив, в его взгляде была такая суровость, какой она раньше не видела.

О нет. Он знает обо всех драках.

'О других драках', - уточнила Рив, затем сделала паузу. Исрафил нахмурился. 'Что Кол сказал вам?' - спросила она.

'Кол? Нет, не Кол рассказал мне о твоей ссоре в Ориенсе. Это была Афра".

Что! Моя родная сестра! Как она могла?

Рив почувствовала, как ее гнев разгорается, как змея разворачивается, шипит и скалится, обнажая клыки.

Рив! Рука хлопнула по столу, раздался громкий треск. 'Ты помнишь последний приказ. Овладеть своим гневом. Я предлагаю тебе начать прямо сейчас. Я вижу это в тебе.

Становится хуже. Я чувствую его там все время, как глубокий океан, любое оскорбление или травма, ветер, который разгоняет его в шторм.

Рив почувствовала, как ее гнев разгорается, как змея разворачивается, шипит и скалится, обнажая клыки.

Рив! Рука хлопнула по столу, раздался громкий треск. 'Ты помнишь последний приказ. Овладеть своим гневом. Я предлагаю тебе начать прямо сейчас. Я вижу это в тебе.

Становится хуже. Я чувствую его там все время, как глубокий океан, любое оскорбление или травма, ветер, который разгоняет его в шторм.Рив почувствовала, как ее гнев разгорается, как змея разворачивается, шипит и скалится, обнажая клыки.

Рив! Рука хлопнула по столу, раздался громкий треск. 'Ты помнишь последний приказ. Овладеть своим гневом. Я предлагаю тебе начать прямо сейчас. Я вижу это в тебе.

Становится хуже. Я чувствую его там все время, как глубокий океан, любое оскорбление или травма, ветер, который разгоняет его в шторм.

Теперь перейдем к другому вопросу, о котором я хотел поговорить с тобой. Это серьезное дело, и его возможные последствия далеко идущие".

'Если я могу чем-то помочь, лорд-протектор, я помогу'.

Адонай и Эстель," - сказал Исрафил, и вдруг голова Рива наполнилась кровью и перьями, знаками отличия Белокрылого Эстеля, разорванными и выбитыми на каменном полу. Ты знаешь, о чем я говорю.

Это был не вопрос.

'Неправильные отношения', - пробормотала Рив, вспомнив слова Исрафила в Большом зале.

'Да. До меня дошли слухи. Что это поведение... Он сделал паузу, лицо его исказилось от необычайной страсти. 'Этот грех более распространен, чем я мог надеяться. Что Адонай был не единственным Бен-Элимом, а Эстель - не единственной смертной, вовлеченной в эти... занятия".

Рив почувствовала, как ее охватывает жар, как будто ее терзало чувство вины.

Но я не сделала ничего плохого.

И тут она подумала о Коле, в ту лунную ночь за Ориенсом. Его улыбку, прикосновение кончиков пальцев к ее губам. Это вызвало в ней дрожь.

'Ты знаешь о подобном поведении?' спросил Исрафил.

Она сглотнула. 'Я, я, нет. Нет, лорд-протектор".

Он долго смотрел на нее, затем медленно кивнул.

Возможно, я ошибаюсь. Но если это происходит, то это должно быть искоренено, быстро и безжалостно, пока это не распространилось. Это неправильно, и это уничтожит нас".

Рив кивнула, хотя у нее снова возникло ощущение, что Исрафил говорит больше с собой, чем с ней.

"Я собираю вокруг себя небольшую группу", - сказал Исрафил, точно обращаясь к Рив, и впился в нее взглядом. Несколько человек, которым я доверяю. Ты - одна из них, Рив, потому что я вижу твою страсть и преданность делу, несмотря на твои проблемы. Я доверяю тебе, даже говоря с тобой об этом. Но я хочу попросить большего. Я хочу попросить тебя быть моими глазами и ушами".

Он просит меня шпионить за собой. Но он - лорд-протектор, высшая сила в моем мире. Как я могу ему отказать?