Была здесь и женщина — Гретхен. С чертежом в руках, она руководила фронтом работ, который со стороны казался бестолковой суетой. Увидев меня, поманила рукой.

— Здравствуйте, Саша!

— Добрый день, Эмма Францевна!

— Не желаете ли присоединиться?

— Для этого и приехал.

— Превосходно, — кивнула она. — Вот смотрите. Для выравнивания пола необходимо нанести слой цементного раствора, определенной толщины.

— Ага, — с умным видом кивнул я.

— Это требует необходимой квалификации и потому этим занимаются люди опытные. Им помогают ребята, которые готовят раствор, но так как работа эта довольно тяжелая, то им требует физически сильный человек.

— Все понял, Эмма Францевна, приступаю!

— Только наденьте рабочий халат… Они вон там висят!

Я увидел доску, с вбитыми гвоздиками, на которых висела свободная роба. Подобрал халат по размеру и даже — штаны. Напялил на себя и присоединился к школярам — Могильникову, Сидорову и Отрыжкину, которые разводили цемент водою. Да, работенка оказалась не из легких, но мы работали ради общей цели. Парни из конструкторского бюро Тихона выравнивали пол, заливая неровности цементным раствором, который мы им подносили. Веретенников-старший штукатурил стены, а сын его помогал передвигать стремянку.

Другие работяги с высшим образованием монтировали конструкцию непонятного пока назначения из никелированных труб. Сверлили в стенах отверстия, чтобы потом загонять в них деревянные чопики и вкручивать в них шурупы. Время от времени бригадир, обязанности которого взял на себя Константинов-старший, объявлял перекур и вся бригада выбиралась из душного подвала на свежий и по-весеннему теплый воздух. Курили, как раз немногие, но зато много смеялись, рассказывая анекдоты и тут же принимались обсуждать результаты последнего хоккейного матча.

В общем, это был самый настоящий коммунистический субботник, потому что все участники работали бесплатно. Не считая папани Юрки Веретенникова, за работу которого я обещал заплатить. Он-то как раз держался в сторонке, с недоверием поглядывая на веселящих юнцов, которые выглядели как интеллигенты, но при этом вкалывали как матерые работяги. Ничего, привыкнет. Перевоспитать можно даже взрослого забулдыгу и лентяя, если у того, конечно, сохранилась хоть капля совести.

Как-то, во время одного из перекуров, ко мне подошел Тихон.

— Слушай, — сказал он. — Обалденный проект сделала Эмма Францевна! Я влюбился с первого взгляда.

— Учти! Ее муж — мой лучший друг! — с насмешкой произнес я. — Так что на дуэль, если что, вызову я.

— Дурак! — хмыкнул Константинов-старший. — Я — о проекте. Так хочется увидеть его реализованным, аж руки чешутся. Думаю, мы с ребятами и в будние дни по вечерам поработаем. Пусть у пацанят будет самый лучший клуб в Союзе!

— Уверен, что так и будет, — сказал я. — Особенно — с такими мастерами, как твои ребята.

— Ну так, они же все анженера высокой квалификации.

— Слушай, а что вы еще можете?

— В смысле?

— Ну кроме того, чтобы полы выравнивать, трубы монтировать и дырки сверлить?

— Ну как — чего… — пожал Тихон плечами. — Все, чего достигла техника человечества, были бы соответствующие инструменты, материалы, время и идеи…

— А можете вы что-нибудь такое, чего еще никто, нигде и никогда не делал?..

— Да собственно к этому и стремимся всю свою сознательную жизнь… Ты конкретизируй задачу, шеф!

— А ведь я конкретизирую, так что мало не покажется, бригадир!

Обещание конкретизировать некую техническую задачу высказанное в форме шуточной угрозы, на самом деле шуткой не было. Правда, я еще и сам толком не знал, что имею в виду, это было скорее интуитивное понимание необходимости технического оснащения задуманного мною Ордена. Да именно так — с одной стороны театрализованные постановки, которые создадут впечатление, что физрук Данилов еще не вышел из детского возраста и до сих пор играет в рыцарей, а с другой — кропотливая работа по наращиванию силы, какой еще не знал этот город, и не только город, но в ХХ, а тем более — в XXI веках сила без техники невозможна.

Так почему бы не использовать интеллект и энтузиазм этих парней, которые вон с какой охотой взялись за ремонт клубного помещения, не требуя оплаты, всего лишь за обещание, что я с ними займусь каратэ? В конце концов, они сами родители, как Тихон Константинов, или скоро ими станут, так что пусть принимают участие в борьбе за будущее своих детей, до которых государству скоро не станет никакого дела. Жаль, что не могу я им этого объяснить прямым текстом, приходится играть на творческих амбициях и молодом запале.