— Да, разумеется…

Сейчас будет НО.

— Однако, — ну, почти угадал, — я хочу сделать тебе предложение. У тебя еще много долгов, да и я слышал, ты хотел поступить в Винтербург.

Чует мое беглое сердце, этот порочный круг никогда не разомкнется.

— Есть такое. Но, если вы знаете о моих желаниях, то в курсе и моих проблем. Я завалил экзамен.

— Ой, — отмахнулся дед, — кто смотрит на эти экзамены. Главное направление от директора и его личные рекомендации. Павел Григорич — мудрый человек, он просто сразу не разглядел талант в таком амбициозном пареньке, как ты.

О-о-о, я понимаю, к чему он клонил. И мне это нравилось.

— Но чтобы, как бы сказать это, — Виктор Саныч посерпал горячий чай, — его мудрость раскрылась побыстрее, нужны аргументы.

— Шантаж?

— Ну к чему такие грубые слова, — покачал головой дед, — это… да, это шантаж. Мне нужно, чтобы ты кое-что позаимствовал из его кабинета. Тебе ведь не впервой шарить в чужих вещах, верно?

Василий, вот же стукач! А как же заповедь: Не спали подельника своего? Сам то пять тонн скрысил. Про это он рассказал? Уверен, что нет!

— А твой дед крепко держит тебя за яйца, — шепнул Атари.

— Половина яиц города в его руках, — согласился я, — куда деваться. Либо подчиняйся, либо уходи кастратом.

Пока предложение выглядит заманчиво. Блин да кто на выпускном не желал подгадить директору?

— И какого рода аргументы вам нужны?

— Фотографии с его компьютера. Можешь скачать все и сразу. Пароль Billyinheaven. Запомнишь?

Я сдержал улыбку. И проникся даже неким уважением к Павлу Григоричу.

— Ага, это будет несложно.

— Ну и заодно включи себя в реестр учеников сдавших экзамен, — дед подмигнул, — будет тебе приятный бонус. А об остальном я позабочусь.

— Без проблем.

— Отлично. Оставайся на ночь, час уже поздний. Только… если есть силы попрактиковаться в магии, давай ты это будешь делать завтра у себя дома, ладушки?

Упс…

— Хорошо, извините, ну… что там нахулиганил немного.

— Не скромничай, — поддел Атари, — если бы ты ему всю башню разнес, как бы ты это обозвал? Простите, я пошалил чуток?

— А ну цыц, — мысленно ответил я.

— Вот и славненько, — Дед встал изо стола, сдвинув своим брюхом стол, — Сходи поужинай Артёмка, болоньезе еще остался в офицерской столовой.

Он протянул мне широкую ладонь. Мы пожали руки.

— Чуть не забыл. Старость не радость. Ты закрыл разлом, потому пополним тебе личную таблицу рейтинга.

— Круто! — воодушевился я, — А насколько?

— Ну-у-у. Завтра с Васей покумекаю, там и решим.

Вот же… Интриган.

Ай, пофиг. Зато сейчас я смогу поспать сколько влезет. Черт, еще и вечером выпускной. И артефакты надо посмотреть, а то руки до лут-боксов пока не дотянулись.

— И Артём, завтра утром расскажешь мне, куда подевалось твое сердце, хорошо?

— Что? — включил дурачка я, заметно нервничая, сдирая заусенец на руке, — о чем вы?

— Мальчик мой, не нужно обманывать дедушку. Дедушка в жизни столько говна нанюхался, что чует его до того, как кто-то расслабит жопу. Так что шуруй-ка ты спать, завтра утром всё мне расскажешь.

— Хорошо…

Чую, отмазываться особо смысла нет. Ладно… выложу утром все карты на стол. Может, дед и поможет разыскать мое беглое сердечко.

А пока, надеюсь без меня дома ничего не приключится…

Служанка по имени Алиса

— Апчхи, — Контесса Виктория Николаевна, вытерла свой изящный носик кружевным платочком, — Кто-то обо мне вспоминает. И недобрым словом…

У Алисы были подозрения — кто. Но свое мнение она держала при себе.

С момента визита контессы, Алисе приходилось следовать двум несложным правилам. Первое: Молчать. Второе: Соглашаться.

То есть вести себя как подкаблучник в браке.

Также она поняла, что молодой господин, несмотря на свою взбалмошность. Приятный человек.

Во всяком случае он не орал на нее за свои же косяки.

— Алиса! Почему в ванне дыра?!

Потому что вы сами велели помыть кота. Да, вы не знали, что он демон, но ответственность за решение целиком на вас. Однако, ответила она иначе:

— Несчастный случай, Виктория Николаевна.

Она не называла её госпожой. Контесса перестала ей быть после того, как выскочила замуж и оставила брата наедине с долгами. Вся в мать семейства. Та тоже недолго думала, когда семейство начало разваливаться, после исчезновения графа. Махнула ручкой и отчалила во Францию с новым кавалером.