Левая сторона зала предназначалась для женщин и была заполнена разными – причудливыми и простыми, вечерними и повседневными – нарядами и, по большей части, довольно строгими костюмами. От разнообразия расцветок рябило в глазах, однако все было распределено по цветовой гамме с учетом возможных оттенков. Представляю, какого труда стоило работникам магазина содержать зал в таком строгом порядке и выверенной иерархии палитры, чтобы не просто распределить разные виды одежды по своим местам, но и разделить их по цветам! Такой труд явно себя оправдывал, ведь это очень удобно – прийти в магазин и сразу найти нужный шкаф, где будут те наряды, которые тебе нужны, да еще и того цвета, который ты хочешь. Не нужно бессмысленно рыскать вдоль полок в надежде наткнуться на интересную модель.

Правая сторона выглядела более консервативно, но цветовой ряд мало чем отличался от женского, что немного удивляло, ведь мы привыкли, что в мужском гардеробе доминируют сдержанные, темные и пастельные тона без радикальных оттенков и вычурности. И все же большая часть ассортимента состояла из одежд более спокойных окрасов. Были тут и отдельные шкафы с яркими нарядами: рубахи с геометрическими фигурами, абстрактные узоры на жилетах, расшитые цветными нитями камзолы… Здесь представлены и многие другие узоры, которые непременно изящно смотрелись бы на помпезном приеме или званом ужине. Все это было очень здорово, но сейчас мне требовалось кое-что попроще. И тут мой взгляд привлек стеллаж с одеждой в синих тонах. Люблю этот цвет!

Сделав несколько шагов, я окинул шкаф взглядом, чтобы понять, в какой его части представлены брюки, но здесь их не было. Стройными рядами на вешалках свободно расположились лишь кофты, рубашки, пиджаки и прочие элементы верха. Я перебирал все по очереди, и моему взгляду представилась крайне интересная рубашка темно-синего цвета, легко свисающая и собранная волнами под тяжестью ткани. Достав ее из компании собратьев, я быстрым движением накинул ее на плечи и застегнул ряд пуговиц в форме жемчужин, которые с трудом пролезали в подготовленные для них разрезы. Крой у нее был свободный, при этом широкие манжеты плотно облегали запястья, а швы ровно легли на изгиб плеч. Это мне очень нравилось и было к месту на случай изнуряющей жары снаружи: такая рубашка не прилипнет к телу, а будет легко развеваться на ветру, перекатываясь волнами вслед, слегка пропуская воздух.

Пройдя чуть дальше, вдоль синих одежд, я обнаружил полки с брюками. Каждую ячейку стеллажа отвели под один цвет в разных тонах. Развернув первую пару, я был удивлен их размеру: длина штанин была такой, что пояс находился на уровне моей груди. Неужели здесь живут такие высокие люди? Я и сам был немаленького роста – сто восемьдесят два сантиметра, но потенциальный владелец этих брюк должен быть богатырем, выше двух метров, что меня изумило. С округлившимися от удивления глазами я сложил брюки, как было, и убрал на место.

Продолжив извлекать содержимое с полок и плавно передвигаясь все правее, я искал то, что подойдет мне. Спустя несколько минут изучения увенчались успехом. Брюки из плотной темно-синей, почти черной ткани, напоминающей тонкую джинсу, показались мне вполне подходящими по длине и ширине. Проследовав к диванам, чтобы примерить выбранный экземпляр, я нырнул в штанины, спешно застегивая пуговицы и затягивая вшитый тканевый ремень. Они были достаточно свободными, но не висели. Пояс плотно прижался к пояснице, утягивая ткань на бедрах, а брючины трубами уходили вниз, пропорционально меняя свой диаметр по мере приближения к полу.

– Вот и дело с концом! – радовался я выполненной задаче, заправляя рубашку, и моя фраза грозным басом разлетелась по всему залу, что заставило оглядеться, испугавшись собственного голоса.

Я был не одинок в изучении местных лавок! Я подобрал себе гардероб и уже собирался покинуть магазин, как что-то отчетливо ударило в стену с противоположной стороны, глухим стуком отразившись в моем зале. Звук исходил из соседнего помещения, и это заставило меня напрячься всем телом – так, что даже волосы на голове от ужаса встали дыбом.

Медленно следуя к источнику шума, я ступал чуть слышно, стараясь реже дышать. Прижавшись к озябшей от холода скалы деревянной панели, закрывающей каменную стену, я надеялся услышать хоть что-то, что позволило бы представить картину происходящего в соседнем помещении. Но стояла звенящая тишина, которая еще сильнее накаляла обстановку.

Безмолвие прервалось жутким грохотом полок, рухнувших по ту сторону, и последующим звоном бьющейся посуды. Это повторялось несколько раз на протяжении минуты. По соседству явно кто-то находился, и он варварским образом изучал лавку, разоряя ее.

Я в ужасе отступил от стены, налетев спиной на один из шкафов. Тот, не выдержав моего напора, несмотря на массивные деревянные ножки, начал падать, подталкивая своих соседей. Как вереница домино, один за другим шкафы с грохотом заваливались друг на друга, пока последний из них не уперся в стену. «Это провал!» – подумал я, зажмурив глаза и стиснув зубы.

Не раздумывая, я рванул с места, перепрыгивая через стеллажи и вытянув руку в сторону выключателей. Одним резким движением погасил все люстры, чтобы не выдать себя, и замер, ожидая, что будет дальше.