– Он сейчас в обсерватории, - по-доброму рассмеялся Максим.
– Или в центре связи. Точно не знаю, но выбор невелик. Помните ту дозаправку «Вотчера»? С тех пор они ещё два марсианских спутника запустили, и бедняга совсем пропал. Так что, доктор сейчас абсолютно счастлив, и не помышляет о подземельях. Как и об общении со столь приятными молодыми людьми. А у меня и бюджет скромнее, и свободного времени больше.

Дирш извлёк откуда-то из-под стола очередную безликую ёмкость и заново наполнил стаканы.

– Будете?
– вежливо предложила Аня, но француз только мотнул головой.

– То, что я пью, сюда не возят, - посетовал он.

– Жаль, - вздохнула Аня.
– Но вы, кажется, собирались задавать вопросы?

– Была такая мысль, - улыбнулся Максим.
– Но мои вопросы сейчас лежат в области социологии, так что...

– Вам нужен собеседник постарше и, желательно, более образованный?
– закончила мысль Аня, ни капли не обижаясь.
– У вас на лице написано.

– Все вы знаете жизнь кланов получше меня, - не поддался на провокацию учёный.
– А я не из тех, кто проходит мимо любых знаний. Меня совершенно не устраивает то, что написано в научных работах на Земле. Опубликованы десятки работ за последний год, и можете мне не верить, но я прочёл их все! И убедился если не в их убогости, то в неполноте, это уж точно. И самое смешное: почти все авторы ни разу не общались с пришельцами! А те, что общались, кажется, ничего не поняли.

– А приведите пример того, что они не поняли, - с интересом попросила Аня.

– Охотно!
– без заминки согласился француз.
– Самое вопиющее здесь то, что авторы фиксируют, как правило, некое послевоенное сближение позиций Рьялхи и Сарги, как будто не было многих столетий их противостояния! Как получилось, что все уцелевшие кланы поддержали и подписали новый договор? Раньше на это соглашались лишь Рьялхи, и то не все! Что изменилось?

– Исчез предмет спора, - просто напомнила Аня, - Вы же знаете эту историю с имплантами?

– Очень смутно, - недовольно нахмурился Максим, лишь только речь зашла о пределе его знаний.
– Речь шла о технологии, известной как Нити. Которые то ли живые, то ли даже разумные, и их использование в имплантах изначально было неприемлемо для Сарги. Хотя, я даже представить не могу, почему.

– Скорее всего, картина неполна, - осторожно сообщила Аня., заметив настороженный взгляд Ими, которая явно недовольна темой разговора.
– Но теперь предмет спора исчез. Все эти Нити то ли самоубились, то ли перестали повиноваться, и теперь импланты — это просто импланты. И у Рьялхи, и у Сарги, и у нейтралов.

Ими перестала хмуриться, а француз задумался на целую минуту. Дирш, тем временем, воспользовался паузой и «обновил» содержимое почти опустевших стаканов. А Аня про себя возрадовалась, что не наболтала лишнего. Даже золотоглазые вряд ли знают об истории Нитей то, что знает она, а от кого она сама узнала, можно без труда догадаться с первого раза.

– Это вообще была очень странная война, - продолжил рассуждения Максим.
– Так называемые Копатели, как ядро непримиримых Сарги, выступили против Совета и примкнувших к нему кланов. Полтора года бились, размазывая свои силы по космосу, но так и не встретились в большом сражении. Вместо этого, Копатели в конце-концов согнали весь флот к Земле, где их просто разорвали на части. Кто и как, до сих пор загадка.

– Если вы хотите узнать, какое оружие использовал Совет, - осторожно вбросила Аня.
– То спрашивать нужно не у нас, верно?

– Уж точно не у меня, - мрачно добавила Ими.
– Мне самой интересно...

– Так вот, - вновь поймал мысль Максим, - Наши земные исследователи в упор не замечают все эти несуразности. Но при этом подробно анализируют внутреннее устройство клановой системы, выводы делают, схемки рисуют, с докладами выступают. Но если не понятен сам источник конфликта, то как можно понять его исход?

– В каждодневном распорядке кланов нет ничего секретного, - возразила Аня.
– И это легче всего изучать и осмысливать. И нормативная база кланов, соответствующие протоколы, находятся в открытом доступе. Читай, не хочу! И чего там не могут понять эксперты? В этих исследованиях, которые вы читали, встречается слово «коммунизм»?

– Неоднократно, - тихо рассмеялся француз.
– И половина авторов пытается разоблачить обманщиков с Рьялы, доказывая, что бесплатно «каждому по потребности» не выдашь. И они правы. У кланов сформулировано иначе: «по минимальной потребности»! И ещё они забывают о бесплатной энергии, которая определяет стоимость любого товара или услуги. В результате высокого развития производительных сил любой клан вполне способен прокормить, одеть и с минимальным комфортом разместить своё население. Но всё равно, это большой шаг вперёд.

– Нам здесь такую ячейку для сна выдали, - усмехнулся Дирш.
– Одну на двоих, как беженцам. Кубическую, с ребром в пару метров.

– Зато спать не холодно!
– подколола Аня.
– Особенно, рядом с Ими, правда? Я бы не жаловалась.

Ими на это только глазки закатила, в очередной раз полностью утратив серьезный настрой, чего хитрая темноглазка и добивалась. И теперь эту мелкую прелесть даже обнять можно безбоязненно!

– Но вы же не собираетесь всю жизнь жить в ящике, - заметил француз, с усмешкой игнорируя возню молодняка.
– Что дальше? Новый клан?