Нужно сказать, что Малышка Лия никогда не была такой стремительной, уж побегать им вдвоём когда-то пришлось немало. Марис признался себе, что не без труда удерживает дистанцию, стараясь быть предельно собранным и не упускать мелочей. Он уже не думает о причине этой гонки, а лишь о том, чтобы не отстать от Лины, и при необходимости прикрыть её огнём или кинетикой. Никаких других мыслей он решил, пока что, не допускать.

И правильно сделал, потому что вскоре услышал впереди звуки какой-то возни, а почти сразу вдруг треснула по ушам очередь скорострелки. А потом ещё одна! В канале появилась новая безымянная пиктограмма — это Лина добавила известную только ей сигнатуру опознавания, а это значит, что где-то здесь находится союзник! И на выручку этому союзнику мы и спешим, догадался он, надеясь, что ещё не поздно.

– Валим всех!
– приказала Лина метнувшись куда-то в сторону, и этот приказ ещё больше пришёлся Марису по душе. Сколько здесь противников? Интуиция говорит, что не меньше четырёх. Но это ещё нужно проверить, и скорострелка уже в руках. Здесь подземелье стало чуть пошире, и появились ответвления. Из одного такого тоннеля вывалился зонд, опознанный как «свой», рваным спиральным движением уворачивающийся от снарядов, летящих откуда-то «оттуда», из глубокого прохода в древней стене. Марис скользнул в сторону, затаившись, и дождался: какой-то тип в приличной броне, но без маскировки, гонясь за зондом, так и не заметил новую опасность. А с расстояния в метр Марис без труда припечатал «типа» к стене кинетикой, и рванул в сторону, видя, как приближается метка «дружественного» зонда. Раздался короткий треск очереди, снявший с противника щиты, и в этот момент Марис тоже выпустил в упор увесистый залп, целясь в шею. Если что, хоть голова целая будет!

Где-то в дальнем коридоре рявкнул карабин Лины, и судя по единственному выстрелу, больше и не понадобилось. Пиктограмма ИК-канала вдруг мигнула и сменилась на обычный псевдошумовой сигнал, который в бою гораздо удобнее, раз уж мы больше не скрываемся.

– Бегом сюда!
– спокойно приказала Лина.
– Тут трое наседают.

Марис перезарядился на бегу, обдумывая план. Если на Лину наседают трое, то по её голосу и не скажешь, что она в опасности. Может, это союзник под прицелом? А вот, кстати, и свежий труп, ярко светится на тепловой картинке, крупный калибр поработал. Марис отыскал Лину за поворотом в компании двух зондов, пытающихся прорваться в небольшую «арку», образованную обвалившимся сводом. Вторая пара, стараясь не мешать, вьётся чуть дальше в стороне.

– Не высовывайся!
– крикнула ему Лина.
– Идём после зондов!

Первая пара ушла вперёд, с трудом протискиваясь через чужие барьеры и чудом избегая выстрелов, и там вдруг обе машины взорвались! Это не было похоже на результат попадания, взрывы были намного мощнее, стены вздрогнули, а сверху посыпался мусор. Похоже, Лина нарочно пожертвовала парой зондов, чтобы дезориентировать противника, и не зря! Тучи пыли повисли в воздухе, блокируя прямую видимость, но врагам сейчас точно не позавидуешь, ударная волна не могла их не зацепить.

– Пошли!
– скомандовала Лина и первой метнулась в чуть расширенный взрывами проход.

Протиснулись они очень быстро, друг за другом, и Лина сразу же схлопотала два «крупных» попадания, за себя и за напарника, что означает, что противник не слишком пострадал и готов к бою. А сам Марис успел прикрыть кинетикой вторую пару зондов, по которым судорожно палят из скорострелки. «Узор» буквально взорвался маркерами целей, и стало чётко видно, куда стрелять. Один мутный от маскировки силуэт буквально смело к стене выстрелом Лины, но он перекатом поднялся и нырнул за выступ стены.

В этот момент Марис всё-таки словил снаряд, но дополнительные генераторы сделали своё дело, дали ещё пару секунд, а ему больше и не надо... Он нырнул в глубокую нишу у дальней стены, откуда прекрасно виден как вход, так и место, где засели, как минимум, двое. Он попытался выдернуть одного из них кинетикой, но понял, что тот выскользнул, сменив позицию. Лина в это время, натолкнувшись на плотный огонь, вынужденно отступила назад за «арку» под градом попаданий, но Марис уже закрепился и готов её прикрыть, в случае необходимости. Главное, что со спины к нему теперь никто не подберётся...

Лина со своими зондами снова проскочила «арку», и отступила, беспокоя противника, но не слишком стараясь закрепиться. Марис огляделся и понял, что отсюда есть всего три выхода. Первый держит Лина, второй в руках противника, а третий, чуть левее... Там, в глубине, и затаился таинственный союзник, ради которого, похоже и затеялась вся эта бойня. И теперь сигнатура опознавания в канале связи сменилась на полноценное подключение. Их стало трое!

Выстрелов с той стороны не слышно, а это значит, что противник не добрался до таинственного союзника, а противостояние окончательно превратилось в позиционное. Вопрос в том, стоит ли идти вперёд, или дать противнику уйти?

– Давим их!
– крикнула Лина.
– Все сразу, мо моему маркеру! Начали!

Вот тут-то и сказалось численное преимущество, а скоординированная атака принесла плоды. Марис, выскочив из укрытия, открыл беглый огонь по расплывчатым мечущимся силуэтам, одновременно пытаясь оттеснить их кинетикой, Лина стрелять не стала, боясь задеть своих, но натиск её барьеров оказался ещё сильнее. Противник начал отступать.

– Марис, назад!
– скомандовала Лина, и он без малейших колебаний запрыгнул обратно в своё укрытие, дав напоследок длинную очередь «на подавление». Краем глаза он заметил, как размытая тень союзника, почти не высовываясь, короткими очередями прикрывает его отход.