– Интересно, какой старинный способ вы имели в виду, капитан Фран, когда говорили, что поможете нам вернуться на Землю и преодолеть столько световых лет. Воздушный шар?

– Нет, – Сигрид усмехнулась. – Не воздушный шар. Но поговорим об этом, когда найдем модуль. Пока нам предстоит много кидать и много считать. Нив, ты будешь кидать. Мы с Тори – считать. Хабба – твоя основная задача держать руки и мысли подальше от монет, чтобы не повлиять случайно на их падение. Ясно?

– Так точно, – Хабба послушно кивнул.

– Отлично, начинаем!

Сигрид кивнула Ниву, он подбросил монетки в воздух, стараясь, чтобы они не разлетелись и не скрылись из зоны видимости, а Сигрид и Тори принялись высчитывать количество орлов и решек. Так делали они бесчисленное количество раз, прежде чем Сигрид сочла, что средняя вероятность определена. Они сдвинулись примерно на двести метров к западу, и продолжили – никаких результатов, но при движении на север, вероятность начала отклоняться. Сигрид торжествующе взглянула на Нива.

Они продвигались медленно, на каждую сотню шагов уходило около часа, при этом постоянно приходилось смещаться в сторону, иногда они делали сто шагов вперед и двести – назад. Все порядком устали, кроме того, нервы звенели от напряжения, никто не забыл о возможном нападении Хищников. Хабба нес дозорную службу и должен был заметить атаку первым.

Они продолжали медленно продвигаться вперед, Нив по-прежнему с сомнением относился к возможности успеха данного предприятия, Тори, казалось, забавлялась подбрасыванием монеток и подсчетами, Сигрид же была чрезмерно напряжена и взволнована.

Наконец, капитан Фран остановилась и вытянула вперед руку, призывая остановиться и своих спутников.

– Это здесь, – прошептала она еле слышно, – Я чувствую, это здесь! Мы почти добрались!

Уже начинало светать, им желательно добраться к кабине управления до рассвета, и желательно, очень желательно, чтобы кабина была цела!

– Куда идти? – так же тихо спросила Тори.

– Вперед, – Сигрид вытянула обе руки. – Медленно идем вперед. Мы почувствуем, когда доберемся до поля. Почувствуем, когда пересечем его. Потом модуль проявится. Так должно быть.

Она пошла первой, остальные, выстроившись в шеренгу, шли по бокам, образовав подобие клина, Тори казалось, что-то ощущается в воздухе, как если бы нечто невидимое давило сквозь скафандр, но девушка не могла понять, приближающееся ли это поле, или просто страх, груз ответственности за свою жизнь и жизни товарищей.

Хабба ощутил поле первым, космические скитальцы чувствительнее, чем люди.

– Сюда! – позвал он, товарищи бросились к нему и тоже почувствовали нечто странное: легкое сопротивление воздуха, как если бы против них кто-то направил струю, или встречный ветер мешал продвигаться вперед. они продолжили идти, и скоро сопротивление резко усилилось, а потом, так же резко, прекратилось. Граница была пройдена. Перед ними из темного марева проявлялись очертания обломка корабля – отсек управления. К счастью, он не был поврежден.

– Вот он! – восторженно прошептал Нив, – Он прекрасен!

– И как мы его ждали, – воскликнула Тори, не в силах сдержать радости. – Скорее, идем!

Она первая бросилась к отсеку, остальные последовали за ней. Сигрид опасалась, что люк может быть задраен, а ключ доступа не откроет дверь, но ее опасения были напрасны: люк оказался исправен и, спустя недолгое время, они вошли внутрь.

– Закройте и заблокируйте люк, – приказала Сигрид, Хабба тут же исполнил приказ капитана, и они осторожно двинулись вперед, понимая, что вряд ли им угрожает опасность, и вряд ли они встретят живых. Если выжившие были, они давно погибли.

Модуль был пуст, ни тел, ни угроз не нашли, и однако, к большой печали экипажа, внутри кабина управления пострадала куда сильнее, чем снаружи. Панели приборов были вырваны, буквально с корнем, и, разбитые, валялись на полу: если по справедливости, кроме обшивки, здесь не было ничего целого.

– Хабба, – прошептала Тори, ее глаза округлились, а на длинных искусственных ресницах блеснули слезы. – Ты сможешь это починить?

Хабба отрицательно покачал головой и пошевелил ушами, что у космических скитальцев означало высшую степень уверенности в собственных словах.

– Если кто и сможет это починить, то только Господь Бог, – заметил Нив, озираясь по сторонам. – Капитан Фран, вы все еще думаете, что сможете вывезти нас с этой планеты и вернуть домой? Как, скажите на милость, вы рассчитываете починить кабину? Да всей нашей жизни не хватит на это!

Сигрид плотно сжала губы, она внимательно оглядывала мусор на полу, обломки техники, разбросанные вещи.

– Пока не готова ответить на этот вопрос, пилот Шерри, – мрачновато ответила она. – Отвечу, когда буду готова. Время еще есть.