– А тот риск, которому подвергается Имарат каждый день?
– возмутилась я.
– Он того стоит?

– Да, - тихим шёпотом мурлыкнул Мар мне на ухо, вгоняя меня в краску смущения.

– В твоём смущении от таких совершенно простых и привычных намёков есть какая-то своя удивительная прелесть, - словно прочитал мои мысли Люциар.
– Наши самочки совершено утратили эту способность. А она пробуждает внутри что-то такое...

– Желание защищать, оберегать и никуда не отпускать, чтобы это всё было только моё!
– закончил за отца Имарат.
– Мне это нравится.

– Да, у прадеда были те же симптомы, - кивнул о чём-то задумавшись Люциар.
– Так, пока я готовлю вам рыбу, естественно в надежде присоединиться к пиршеству, предлагаю обсудить ваш предстоящий визит к Верховному.

– Визит... А сколько до него осталось?
– нахмурилась я.

– Неделя, - пожал плечами Имарат, подавая отцу какие-то ножи.

– Неделя?
– чуть не подскочила я.
– Вроде же месяц был! Это как так быстро время пролетело?

– Ты бы себя видела!
– рассмеялся Мар.
– Ты чего так испугалась?

– Наверное того, что ей не в чем идти на бал?
– облокотился эммм... хвостом на край стола и сложил руки на груди Люциар.
– Ты-то конечно думаешь, как бы пару оставить вообще без ничего. Но хотел бы ты, чтобы её такой видел кто-то ещё?

Я не поняла, что произошло в следующий момент. Только что Мар весело смеялся, и уже превратился в бешеное чудовище, злобно рычащее и пугающее полыхающим огнём взглядом.

– Опять кто-то напал?
– пискнула я.
– Твари?

– Ага, одна такая тварь. Ревность называется. Нет, ну чисто мой прадед. Один в один, - Люциар кажется получал удовольствие от бешенства сына.
– Оборачивайся обратно. В истинном облике у тебя такая пасть, что никакой рыбы не напасёшься.

– Вета считает появление перед посторонними неодетой неприличным и оскорбительным для себя. Даже купание в фонтане!
– холодно, рубленными фразами ответил Имарат.

Он вернул себе привычный мне облик, но его грудь слишком часто вздымалась, а губы были сжаты в одну линию.

– И исключительно из-за мнения Твоей ты настолько перестал себя контролировать, что оборачиваешься в боевую форму?
– ехидно уточнил у Мара отец.

– Да, я не хочу, чтобы на мою пялились всякие... Козлы и черти!
– вспомнил он, как я обозвала стражей в самом начале.

– Тогда не забудь позаботиться о подходящем для твоей пары наряде.
– Ткнул в его сторону ножом Люциар.
– И да... Мар, одежда южных дикарей, которую они надевают во время бурь, чтобы песок не посeк кожу, это неподходящий наряд.

– Да? А если золотом расшить?
– язвить Мар умел не хуже отца.

Но на следующий день, когда мы начали приводить в порядок последнюю оставшуюся часть замка, он вновь вернулся к этой теме.

Большая зала имела два больших полукруглых углубления, в которых располагались пересохшие фонтаны. А ещё здесь повсюду были обломки, словно стену проламывали.

– Возможно во время гибели одного из стражей, твари прорвались и сюда.
– Нахмурился Мар.
– Именно поэтому я постоянно напоминаю тебе, что самая защищённая часть это личное крыло хозяев. И именно поэтому прошу каждый раз при нападении или когда я ухожу обходить границу, чтобы ты оставалась в комнате и опускала защиту. Тогда даже если в этой части будет хоть целая беснующаяся стая тварей, ты не пострадаешь. Да ты даже не услышишь этого и не узнаешь.

– Я не послушалась только один раз, - напомнила я.
– И ещё в тот раз всё осознала и оценила опасность. И даже когда ты уходишь на эти свои дозоры даже на всю ночь сижу в комнате.

– Потому что ты удивительно разумная и некапризная самочка!
– обнял меня Мар.
– Но кстати, именно из-за этой опасности никто кроме отца не рвётся к нам в гости. Боятся! Так что может и смысла убирать именно эту комнату нет.

– Есть! И не пытайся отлынивать!
– покачала головой я.

– Пфф, хочется тебе разгрести эти завалы? Мне не сложно. Будет ещё одна вечно пустующая комната в замке. Но уже чистая.
– Фыркнул Имарат.
– Но отец прав. Нам нужно выбрать тебе наряд. И я думаю, что вот эта задача будет не из лёгких.

– Почему это?
– удивилась я.

– Честно?
– обернулся ко мне Имарат.
– Мне разонравилась манера одеваться наших самок.

Решив, что сколько не откладывай, а искать платье всё равно придётся, уже после обеда мы отправились в один из крупных городов стражей.

Имарат уверенно повёл меня на центральные торговые улицы. И уже через пару часов, я чувствовала себя совершенно выжатой. В местных магазинах всё было какое-то однотипное, а продавцы меня буквально не слушали и пытались впендюрить мне какие-то удлинённые набедренные повязки с килограммами камней и цепей, заменяющие здесь женскую одежду. Красота подобных платьев напрямую зависела от степени открытости и суммарного веса драгоценных камней.