– Но ты на эти попытки не обратил внимания, - показал, что в курсе бредней Вилари Верховный.

– Кто обращает внимание на истеричные выкрики малолетних самок, непонятно что вбивших себе в голову?
– закатил отец глаза.
– Но примерно в это время в бредни Вилари добавились уверения, что она моя истинная, а у моего младшего сына резко подскочил порог силы. Настолько, что он смог стать Поводырeм демиурга! Я ему сейчас рога отшибу!

– Ещё рано для принятия решений, - довольно улыбнулся Верховный.
– При появлении твоего сына, произошло случайное столкновение Поводыря и Вилари. Они упали и с гневом отскочили друг от друга, но этого оказалось достаточно, чтобы у обоих проявились знаки истинных. И вот теперь они выясняют, кто из них и кем считает другого, куда им стоит сходить, и что нужно было сделать родителям друг друга при рождении каждого из них.

– И всё из-за того, что вы решили поплясать под дудку взбалмошной истерички!
– не выдержал я.

– Мир чёрный и забытый всеми,

Прошитый холодом насквозь,

Для жизни распахнeт все двери

Чтоб с ней бессмертие сплелось.

От сна так схожего со смертью

Хозяйки голос пробудит,

Придёт покоя многолетье,

В Сильнейших кровь заговорит.

Звездою яркой путь проложит,

Та, в ком обида говорит,

И равновесье потревожит,

Что всем нам гибелью грозит.

Весы порой неумолимы.

И род сильнейших должен знать,

Из всех путей судьбой творимых

Лишь им придётся выбирать.
– Глядя куда-то в пустоту процитировал Верховный.

– И что это? То самое твоe видение?
– нахмурился отец.

– Да. И разве ты сам не ощущаешь колебаний? Особенно сейчас?
– обернулся к нему Верховный.
– От тебя, мой друг, и твоих сыновей зависит будущее. Миры Хребта вот-вот готовиться сгореть во всё уничтожающем пламени. А твари хаоса проникнут через эту рану в наш мир. Возможно мы сдержим этот прорыв, как и в прошлые эпохи, когда гибли миры. Возможно нет, Стражи не всесильны и не бессмертны.

– Даже гибель всех миров не заставит меня признать эту овцу своей парой!
– донеслось до меня возмущeнное шипение брата.

– Твой отец и старший брат называют самок нашего народа козами, так что не отбивайся от семьи!
– в тон ему ответила Вилари.

– Ты за мою семью не переживай, - скривился брат.

– Хотела бы, но приходится! Если Стражи-воины не сдержат границ, в бой придётся вступать остальным родам. Знатным в первую очередь! Кто пойдёт сражаться от рода Эладжио? Мой престарелый отец или малолетние сeстры?
– развернулась к нему Вилари.
– И из-за чего? Из-за того, что один из самых сильных Стражей отказывается принимать силу от пары, потому что его пара я? А я между прочим тоже не особо довольна! Я всю жизнь верила, что мой Истинный один из лучших, первый не только по слову, но и по делу. Мудрый и сильный воин! А оказалось что? Зачем мне безответственный и трусливый щенок? Только я почему-то понимаю, что сейчас не мое хочу имеет значение. А сила в руках воинов!

– Мне страшно это признавать, но я согласен с илитари Вилари, - произнёс отец.
– Видно и правда конец мира близок, коли безумные обрели разум!

– Ещё рано паниковать, отец. Ни одним из нас выбор не сделан. Тебе оберегать твою обретённую и возводить защиту на случай, если всё же будет прорыв. Айсфайру принимать решение и жить со своим выбором. А мне предстоит найти свою Вертихвостку и вернуть себе. Осталось только найти, куда она ушла.
– Решил я.

– А чего искать?
– улыбнулся Верховный.
– Она сможет пройти только в тот мир, с которым связана. Значит, не дальше этой связки миров. Её прежний эту связь с ней оборвал. А вот Хребет принял. Замок признал её своей Хозяйкой. Значит искать её нужно в одном из трёх оставшихся. Кстати, как там обстоят дела? Ты ведь должен был не только охранять Хребет, но и следить за порядком в мирах. Там случайно нигде не идёт война, не готовится противный самому Мирозданию ритуал, не применяется магия крови или может жертвы там какие-то кровавые?

– Я проверю, - заверил я Верховного, направляясь к залу переходов.

– Имарат, подожди, - окликнул меня он.

– Потом, - отмахнулся я, проходя сквозь раму перехода.

Глава 30.

Светлана.

Белль, сверкая улыбкой поспешила ко входу в дом, неся на руках Ехи.

– А ты что там стоишь? Пошли уже, я голодная, страсть!
– крикнула она мне.

Заходила я осторожно, внимательно осматриваясь по сторонам. Каменный снаружи дом, внутри был обшит белeнной доской. Странно, но в большой и светлой комнате, где смешался горьковато-пряный запах трав с ароматом выпечки, не было видно кровати. Только большая и широкая скамья, накрытая толстым одеялом. На ней-то и сидела Белль, с улыбкой наблюдая за мной. Ехи что-то требовательно попискивал.

– Не бойся, мы с Ехи симпатичных гостий в печке не запекаем и не съедаем, - произнесла она, вытирая большую спелую грушу и разрезая её на дольки.

Летучий мышь быстро сцапал протянутое угощение и начал самозабвенно его поедать.

– Ты сказала, что это место тайное, а сама привела меня сюда, даже не зная моего имени, - вспомнила я.

– Нужда в этом тайном месте возникла не просто так, - ответила мне Белль.
– Давай я тебе кое-что расскажу. Только ответь сначала... Ты из какого мира?

– Что?
– дёрнулась от испуга я.

– Здесь мир огня, а есть ещё мир морей. Наши раньше торговали с ними, а сейчас в столице показывают детей того мира в клетках, поставленных на корыта с водой. Или чучела. Ещё есть мир небес, но туда не добраться. Только их диковинные звери иногда появляются у нас.
– Частила она, стараясь показать, что она знает о других мирах.
– А я... Я прячусь, как и моя мать, и бабка, и до неё... На таких как я здесь идёт охота.

– Мне кажется охота здесь идёт на всех. Я видела на поляне, где нарвалась на тех уродов, клетки с людьми.
– Решила рискнуть я.
– Я с Земли, а потом была на Хребте.