– Так он же не со зла, а от того, что самому больно, - Улыбнулась Белль, проверяя как там Ехи и правильно ли я его несу.
– Он же не понимает, что по другому никак.

– Да как же! Наши псы оттого и ценятся, что разумнее многих людей, и память такую имеют, что тряпку на которой их мать рожала и то помнят! Слышала поди, как говорят про кого-то, что, мол, у него северная память?
– посмотрел на Белль князь.
– Так вот это справедливо не только про наших людей, но и про псов, и коней...

– Да все знают, что всё самое лучшее у нас на севере или родом оттуда, - улыбалась Белль.
– Я помню.

– Ты лучше запомни, что все северяне хитрые, коварные и скорее Хребет миров рухнет, чем они забудут, что ты им должна!
– сообщил нам обеим Ехи.
– Оно тебе это знание скоро пригодится.

– Зачем это?
– повернулась к Ехи Белль.

– Имущество делить, - фыркнул мыш.

– Да какое там имущество, ещё и делить. Я теперь и правда бродяга.
– Погрустнела Белль.

– Света, ты там обессилела что ли совсем? Вообще не слышно, что говоришь.
– Решил, что разговаривает Белль со мной, князь.
– А ты опять в тоску впадать и не думай. Вон, смотри! Сторож у тебя уже есть, а значит и что сторожить точно будет. Да и долго в девках ходить точно не будете. Отвернуться не успеете, а уже и при муже, и при доме.

– Это точно, на полдня одних оставить нельзя!
– подтвердил голос Ехи.

Снежок вдруг потянулся на руках князя, вытянул морду так, что уши слились со шкурой. Но до идущей рядом с князем Белль дотянулся, и размашисто так лизнул по всей щеке.

– Вот видишь! Уже и умываться не надо, - засмеялся князь.

Снежок повернул голову, посмотрел на князя так, что даже я поняла, что пёс в сомнениях. Но и князя лизнул от щедрости души. Князь аж остановился от неожиданности.

– Даже... И не думай! Вон твоя хозяйка, ночью солнце заменяет, я так, только помочь как северянин северянину!
– прищурившись сказал князь псу.
– Понял?

Снежок только тяжко вздохнул и положил свою крупную, лобастую голову на плечо князя.

В лагере нас встретили смешками.

– Ну, что Ярый, выследил, куда гостьи твои так рвались?
– спросил князя бородач помельче, переливая в большой котёл воду из вёдер.

– Да вон, пса забрали, - ответил князь громко, укладывая Снежка в нашу телегу.
– И ещё. Парни, тут дело такое. У нашей травницы в любимых зверушках числится крылан! Тихо! И за мечи с топорами нечего хвататься. Девочка выросла с этой пакостью и сильно к ней привязана. Кто попытается прибить, тому лично руки переломаю.

– Ты смотри какой заботливый!
– возмутился Ехи.

– Ну, чего ты ворчишь?
– села рядом с крыланом Белль.
– Он воин, привык бороться с опасностью. А крыланы опасны даже для таких сильных и опытных воинов, как князь Ярый.

– Кто опасен? Вот он? Да ему здесь видно чего-то не хватает, что он даже до нормального размера не дорос! Выглядит, как недокормленный детёныш, - услышал её князь.

– Ой, ну всё! Сейчас будет бегать доказывать, что он такой сильный и опытный, что ему и Страж не указ, - фыркнул Ехи.

– Нате вот, яблочек хоть пожуйте до завтрака.
– Достал князь наверное штук пять яблок из напоясной сумки.
– Это из наших садов, а не дичка лесная. Попробуйте.

Увидев яблоки, Ехи даже забыл о своём ехидстве и весьма заинтересованно подобрался поближе.

– Все отдал?
– мягко улыбнулась Белль князю.

– Ну да, сюда много и не поместится, - показал он сумку.

– Тогда вот так будет честно. И спасибо за угощение.
– Протянула ему крупное яблоко Белль.

– Хмм, - усмехнулся князь.
– А как догадалась, что я яблоки люблю?

– Яблоки мало похожи на сытную еду, которая бы легко хранилась и переносила столь долгую дорогу. Да и на то, что необходимо всегда под рукой держать, тоже не похоже.
– Пожала плечами Белль.

А вот конь князя такой щедрости хозяина не оценил. Раздражённо фыркнув, он демонстративно отошёл в сторону. Пока князь отвлёкся на разговор с вернувшимся старшим отряда, что шёл чуть впереди и разведывал дорогу для остальных, Белль взяла своё яблоко и подошла к предупреждающе перебирающему копытами жеребцу.

– Ты не злись на нас, что угощение у князя забрали, - совершенно не опасаясь коня и не замечая, как князь, перестав разговаривать, сосредоточил всё внимание на ней, Белль держала яблоко на раскрытой ладони.
– Просто ты среди этих садов вырос, тебе такие яблоки кажутся обычными, а нам в диковинку.