Выждав минут десять, они всем отрядом – всем было интересно увидеть результат – замотали лица платками и зашли в центральный туннель. Вскоре их действительно встретило висевшее в воздухе облако пыли и неприятно-кислого запаха взрывчатки.

– Не так уж и плохо, за один раз, – заметил Дарин, осмотрев завал – его верхние камни были выброшены в коридор, и теперь по завалу можно было продвинуться на пару метров дальше, чем раньше.

– Да, пожалуй, – кивнул Главный Инженер. – Ладно, возвращайтесь, мы продолжим работать.

Часа через четыре, наконец, Главный Инженер – он и его помощник были покрыты пылью с ног до головы – наконец вернулся после очередного захода в туннель.

– Готово, – с гордостью улыбнулся он, снимая с лица грязный платок. – Проход есть!

– Отлично! – воскликнул царь Колбаска. – Возьмите воды и вымойтесь, и идем. Дарин и все остальные! Держите оружие под рукой – вдруг из прохода опять эти ящерицы покажутся.

*******

– По самому верху завала, теперь есть узкий проход. Дальше, за ним, идет такой же коридор, – сообщил Главный Инженер, когда они снова оказались в туннеле.

– Пойдемте, – царь Колбаска поудобнее перехватил ружье.

Пригнувшись и пробираясь между торчащими тут и там камнями, они не без труда пробрались через завал – он был длиной метров двадцать. Оказавшись в коридоре, отряд прошел едва ли пару минут, как впереди снова показался свет и вскоре коридор вывел их в еще один, и тоже освещенный зал – на этот раз квадратный и поменьше первого. Другого выхода из него не было, но зато вдоль трех его стен – правой, левой и передней – располагались двери, по четыре в каждой стене. Стены и потолок зала были белыми, а двери – кремового цвета.

Посреди зала располагались небольшие низкие столики с диванчиками вокруг них. Диванчики были выполнены целиком из какого-то странного, но мягкого материала. Столики же имели стеклянную поверхность.

Царь Колбаска, оглядевшись, отправился к ближайшей справа двери. Она тоже была из какого-то непонятного материала. Отверстия для ключа не было, но ручка у двери имелась.

Подошедший Дарин вынул топор и с легким нажимом провел лезвием по двери. На непонятном материале остался глубокий след.

– Эту дверь я вынесу с нескольких ударов, – покосился он на царя Колбаску.

Тот повернул ручку. Дверь открылась с легким щелчком.

– А ты мастер открывать двери, – усмехнулся Дарин.

– Ага, а ты мастер их портить, – улыбнулся царь Колбаска, глядя на зарубку.

Они зашли внутрь. Все остальные тоже кинулись к ним, и вскоре в помещении собралась целая толпа. Перед ними открылась довольно большая комната, в которой была мебель – диван, стол и несколько стульев. В одной из стен было еще три двери, они оказались не заперты – за ними обнаружился кабинет с письменным столом, спальня и душевая.

– А здесь когда-то жили, – сказал Главный Инженер, кивнув на письменный стол, на котором лежал блокнот, а в небольшом стаканчике находилось что-то похожее на письменные принадлежности. – А ну-ка, тут явно шкаф, – он посмотрел на одну из стен и, подойдя, аккуратно сдвинул створки. Но шкаф оказался совершенно пуст.

– И собирались вернуться, даже ящериц охранять это место оставили, – ответил Дарин. – Но уходили явно надолго, потому что перед уходом тщательно прибрались и вынесли все, что могло испортиться от времени – например, кровать осталась без матраса и постельного белья.

– Странная, кстати, кровать, – заметил Дарин, потрогав ее рукой, – и без матраса даже мягкая!

Царь Колбаска прошел в душевую, подошел к ванной и повернул один из вентилей. К его изумлению, тут же из маленьких отверстий в потолке тонкими струйками полилась вода.

– Полторы тысячи лет, говоришь, – недоверчиво покосился он на Дарина, – и все работает? Свет горит и вода из крана течет?

– Мы, гномы, тоже строим на века, – и он с важным видом огладил бороду. – Например, у нас есть родник, который сделал еще наш пращур, основавший это поселение две тысячи лет назад – и вода в нем не перестала течь. Пойдем, осмотрим другие комнаты!

Все прочие одиннадцать комнат оказались однотипными с первой. Осмотрев их все, они собрались в зале и расселись на диваны.

– В общем, Дарин, смотри сам, – сказал царь Колбаска, – мы забрались на чужую охраняемую базу, и как бы ее хозяева однажды не вернулись и не осерчали на вас. Это я насчет того, что вы хотите ее забрать себе.

– Шутишь? Она была частично разрушена, включая и вход в нее, и не ремонтировалась с тех пор полторы тысячи лет! По нашим правилам, если чье-то подземелье пустует больше сотни лет, оно может быть занято кем угодно.