— Прошу вас! За что? — взмолился Наталь, когда и его подхватили двое.

— Батюшка, не надо так! — неожиданно выкрикнула Надя.

— Чего это? Я отлично знаю, как всё случилось. — Урий мотнул мордой в мою сторону. — Он же сам и отказался от тебя.

Надя одарила меня коротким, но крайне яростным взглядом и снова обратилась к отцу.

— Прошу, батюшка. Он не виноват... Прошу! Ради меня!

Солдаты, в чьих руках дергался волк Наталь, замерли, ожидая, что решит князь. Тот чуть поерзал в кресле, прежде чем ответить.

— Ох, добрый я сегодня. Ладно, пустите мерзавца.

Солдаты ослабили хватку, и Наталь стремглав подскочил к Наде. Глаза его пылали благодарностью. Его дыханье все еще было сбивчивым, но он улыбнулся.

— Надя, — прошептал он.

Урий сердито уставился в потолок. Турванд скорчил гримасу в духе: «Ох уж эти детки. Ничему не учатся». Я был с ним согласен и ждал, как Надя нежно обнимет Наталя и тоже прошепчет ему что-то ласковое.

— Ай!!! — взвыл волчок, приложив ладонь к щеке. — За что?

Княжна не ответила. Лишь одарила его взглядом, полным презрения. Раздосадованный Наталь побрел прочь из зала. Урий, Турванд и я поглядели на Надю сначала изумленно, затем с сочувствием и, наконец, с уважением.

— Что делать будем? Где Олова искать? — сказал важно Урий после непродолжительной паузы.

— Колдуньи нет, а вся зацепка на ней, — добавил Турванд.

Хороший вопрос задал Урий, но как найти ответ? Ведь правда. Без Власты и цепляться не за что. Можно, конечно, еще раз обыскать пещеру. Но что толку? Я уже делал это дважды. Тут я вспомнил о книге и достал ее из сумки.

В пещере, где я надеялся найти Олова, лежала вот эта книга, — сказал я. — Думаю, она колдовская.

Турванд протянул руку, забрал фолиант, после осмотра протянул Урию. Тот тоже оглядел и вернул Турванду. Скоро она снова оказалась у меня. Вспомнилось, как я чихнул, впервые открыв ее в пещере Власты. В этот раз чихать не хотелось, даже несмотря на присутствие Урия. Таблетки исправно действовали.

— Да, колдовская, — кивнул Урий. — Но вряд ли нам это поможет.

— Предложим колдунье обмен, — сказал я. — Олов в обмен на этот томик. Он ведь ей и нужен. Не зря она вопила, как недорезанная, о своей сумке. Не сумка ей дорога, а это. — Я постучал пальцем по кожаной обложке.

— Но где сама колдунья? — оживился Турванд.

— Надо взять Ромск, схватить Портия и хорошенько потрясти его, — грозно произнес Урий. — Пусть скажет, где она.

— Ему-то откуда знать? — заметил я. — Власта ему не друг.

— Может, он что-то знает. Не зря ведь она хотела его погибели.

— Возможно, — кивнул я. — Но тогда лучше сделать иначе. Он все еще доверяет мне. Я могу прямо спросить, не знает ли он, где колдунья Власта.

Урий нахмурился.

— Он может не сказать или обмануть. Но… Я обещал, что буду доверять тебе… Коли ты хочешь, то действуй, как считаешь правильно.

Уже вечерело. И я, и лошади были уставшими, так что я переночевал в палатах князя, а утром собрался в дорогу. Выбрал коня, которого окропила водичкой Навия, хотя и сомневался, что она еще действует.

Еще до полудня я въехал во двор Ромских палат, вручил коня страже и вошел внутрь. Сумка со стеклянными шарами и книгой покоилась на моем плече. Я надеялся сразу использовать свой козырь, если удастся встретиться с Властой.

Это случилось раньше, чем можно было ожидать. Вот только поторговаться с колдуньей не случилось.

— Схватить его и забрать сумку! — приказала Власта, едва я сделал несколько шагов по залу.

Она сжала кулаки и чуть приподнялась с трона Ромского князя. Портий стоял неподалеку. На руках его висели железные оковы. Лицо толстяка было мрачным и несчастным.

Приказ был исполнен быстро. Меня схватили и сорвали сумку.

— Что происходит? — удивленно спросил я, пока меня волокли.

Я огляделся. В зале стояло полно народу. Но это не походило на очередь челобитчиков. Все были одеты либо очень богато, либо воинственно. Стояли полукругом между троном и нами с Портием. Лица большинства выражали недоумение и испуг.

— Ты? — удивленно промямлил князь. — Не ожидал.

— Что тут происходит? — не менее удивленно спросил я.

— Суд.

— Тишина! — приказала Власта. Книга уже лежала на ее коленях, и она ласково поглаживала обложку.

— Я прошу прощения, — робко обратился один из бояр в длинном красном халате и шапке. Я вижу, что в вашем подчинении некоторые стражи Ромска. Но все же. Почему вы на троне? Почему князь в кандалах? На каком основании суд?

— А на таком, что Портий не может сидеть на троне.