— Инквизиция? — переспросил я, чувствуя, как холодок пробежал по спине, — Что это еще такое?

— Это секретная служба, — вздохнул Антон, — которая подчиняется напрямую «GAB», Пятый отдел «GAB».

— Стоп, это еще кто? Что за ГАБ?

— «GAB» — это, по сути, теневое правительство планеты. Потом в Сети почитаешь. Они занимаются расследованием дел, связанных с… — он снова запнулся, — с запрещенными технологиями, всякими паранормальными явлениями. И, говорят, они не очень церемонятся с теми, кто встает у них на пути.

— Но… — я растерянно посмотрел на друга, — Борис же не мог знать об этом, правда?

— Не знаю, — пожал плечами Антон, — может, Евгений Владимирович представился под другим именем и скрыл свою принадлежность к Пятому отделу. Но если он знал, что эти люди работают на государство, то мог и знать.

— Но зачем им реставрировать какие-то старые механизмы? — недоумевал я.

— Заметь, — Антон поднял палец, — механизмы, а не автомобили.

— Возможно, эти механизмы как-то связаны с их расследованиями. Или…

— Или что? — спросил я, чувствуя, как напряжение нарастает.

Антон замялся.

— Есть слухи, что «Инквизиция» ищет… нечто особенное. Артефакты, которые дают невиданную власть. И, возможно, эти механизмы — ключ к его поиску.

— Слушай, Серега, — сказал Антон, положив мне руку на плечо, — я не хочу тебя пугать, но тебе нужно быть осторожным. «Пятый отдел» — это не те люди, с которыми стоит шутить.

— Я понимаю, — кивнул я, чувствуя, как внутри меня растет тревога.

Мы замолчали, каждый погруженный в свои мысли. Идиллический пейзаж вокруг нас потерял свою привлекательность, уступив место мрачным предчувствиям.

— Что же делать? — спросил я, глядя на Антона.

— Я думаю, — он задумался, — тебе нужно поговорить с Борисом. Вывести его на откровенный разговор. Тогда ты сможешь понимать, как действовать дальше.

— Да, ты прав, — согласился я, — Нужно поговорить с ним.

— И еще… — кивнул Антон, — будь осторожен с этой Камиллой. Она опасна.

— Буду осторожен, — пообещал я.

Настроение как-то увяло. Через полчаса мы собрали вещи и направились к станции метро, оставив позади себя искусственный рай и вернулись в реальность, полную неожиданных опасностей.

Оказавшись в своем жилом блоке, я растерянно подошел к 8-образному окну-балкону. Прислонившись лбом к стеклу, я разглядывал этот футуристический мир.

А что я, собственно знаю об этом мире? Я даже не почитал в сети о том, что произошло после моего «сна». За двести лет прошло много событий. А я, увлекшись работой и игрой даже не удосужился понять этот мир. Может, сейчас весь мир принадлежит какому-нибудь императору, а я ни сном, ни духом.

Я отошел от окна и сел на диван, вооружившись моноблоком. Меня ждали ответы на многие вопросы. Итак, начнем с 2024 года. Что там произошло после моего «попадания» в криокапсулу?

«Бугатиум», — пробормотал я, пробегая глазами по строчкам на экране. Название, будто издевательство. Звучит как какая-то роскошная тачка, а не металл, который перевернул мир с ног на голову.

В 2030-м этот «подарок» из космоса грохнулся в Монголии, недалеко от городка Бугат. С тех пор этот городишко стал Меккой для ученых и военных. Нашли всего 127 тонн бугатиума, но этого хватило, чтобы перекроить карту мира.

«Глобальный Альянс Бугатиума», сокращенно «GAB», — вот как пафосно именует себя эта кучка стран, которым подфартило урвать кусок упавшего астероида. По сути, это закрытый клуб избранных, контролирующий весь бугатиум на планете. А это, на минуточку, не только технологии, но и власть, и ресурсы, и само будущее человечества.

Поначалу, после падения астероида, чуть ли не Третья мировая разразилась. Страны, которым не досталось бугатиума, пытались отжать свою долю силой. Но GAB быстро дал понять, кто тут главный, размахивая своими новыми игрушками — оружием на основе бугатиума. Остальные страны, скрипя зубами, вынуждены были отступить.

Сейчас в GAB входят Россия, США, Китай и несколько европейских стран. Они делят между собой этот пирог из технологий и власти, а остальной мир довольствуется крошками. И ладно бы просто крошками, так они еще и контролируют информацию, манипулируют сознанием людей через виртуальную реальность, создавая иллюзию благополучия и порядка.

На одном из форумов я прочитал интересное определение: «GAB — это теневое правительство планеты, кукловоды, дергающие за ниточки. Они решают, кому жить в роскоши на верхних этажах, а кому гнить в трущобах нижних уровней. Они определяют, кто достоин пользоваться плодами прогресса, а кто должен довольствоваться виртуальными суррогатами».

Место падения астероида, тот самый городок Бугат в Монголии, превратился в самый охраняемый объект на планете. GAB огородил его стеной, напичканной сенсорами и автоматическими турелями. Над стеной — беспилотники, сканирующие каждый сантиметр пространства. Говорят, там даже орбитальные лазеры нацелены на этот клочок земли.