— Как вы думаете?! Сколько денег было вбухано?! И нормально ли это, поджигать целую деревню, когда рядом не было ни одного пожарного?!

— Ромыч, тушкан ты лишайный, заткнись, падла! — зарычал на него Жаров, показав парню кулак. Сразу лейтенант стал похожим на Волкова. Они что, все такие агрессивные в «Долге»?

— Уважаемые собравшиеся! — громко заявил Апостол, перекрыв вопли и Жарова, и дурачка Ромыча. Когда повисла тишина, и всё внимание приковалось к нему, сталкер продолжил, закинув важно ногу на ногу. — Я понимаю, что вы все обрадованы счастливым спасением, но не потрудитесь объяснить, что здесь происходит и кто вы?

— Не волнуйся, объясним, — ответил ему с легким раздражением лейтенант Жаров и добавил мягче, — помощь еще кому требуется?

— Я бы не отказался! — я поднял над головой руку, указав на себя. Поймал мимолетный взгляд Вероники, тепло улыбнулся ей. Нас разделяет всего-то пару метров, она через минуту другую подсядет обратно ко мне. Но я уже не могу ждать. Слишком долго я был далеко от неё.

— Раненых надо бы на койки положить, — Юра, кряхтя, тяжело поднялся на ноги, — мешт полно, вщем хватит. О, Брелок! Ижвини, я тебя не шражу жаметил!

— Привет! — Ника добродушно кивнула Семецкому. Здоровой рукой она плотно прижимала кусок ткани к спине Пророка. Я не видел, когда из него вытянули стрелу. Раз парень не издал ни звука, значит, обезболивающее хорошо подействовало. Главное, чтоб он от потери крови не помер. Хватит уже мне друзей терять…

— Да-да, я позже всех осмотрю, — сказал с нотой недовольства Азраил, туго затягивая грудь и спину кошатника бинтами. Я успел заметить, что алхимик подсунул блестящий крохотный кристалл под мотки белой марлевой ткани. Могу ошибаться, но вроде такой осколок артефакта затянул мне свежие раны на остатках пальцев. «Звезда-пилюля» называется, что ли?

— Ижвиняющь, я щначала швоего подопещного уложу, — Юрий легко подхватил Багиру на руки, как девицу красную, и понёс в сторону ночлежки. Так-то мне тоже не помешало бы лечь на мягкую постель, желательно в обнимку с Брелок…

— Кажется мне или, — Апостол сполз со стола, положив руку на ножны мачете, — голос этого врача мне до боли знаком…

Твою мать, грёбаный Апостол! Ну да, этого следовало ожидать, что алхимика узнают, стоит ему только открыть рот! Мирная атмосфера за секунду резко изменилась. Все замолкли в напряжении. Перекинулись между собой многозначительными взглядами. В тишине слышалось только поскрипывание прорезиненной одежды, настолько тихо стало на станции. Да и звуки эти создавал всё тот же «тушкан лишайный». Он возил пальцем по экрану планшета с таким видом, будто обстановка на «Янове» его никоем образом не касается. Странный неприятный типок!

Апостол в пару неторопливых плавных шагов поравнялся с Волковым, и они оба с открытой враждебностью уставились на Азраила. Алхимик неспешно распрямился и, вместо того, чтоб как-то оправдаться, отвести от себя подозрения, улыбнулся язвительно. Какая же сука! Он ничуть не раскаивается! Хуже всего то, что моя Вероника загородила его собой. Безоружная девушка, со сломанной рукой, готова пойти против двух, а то и трёх крепких мужиков! Сейчас одно неловкое слово и полыхнет у кого-то. Тогда, боюсь, снова кровь прольётся.

— Азраил, я полагаю? — спросил спокойно Апостол, пугающе медленно вынимая из ножен свое страшное оружие. Арбалет он пока оставил без внимания. Какой от него сейчас толк, если нет стрел?

— Он самый, — с насмешкой ответил алхимик, покачнувшись с пятки на носок. — Рад, что с вами всё хорошо, дорогие кролики.

— Всё хорошо? — от низкого клокочущего голоса Волкова у меня пробежали мурашки от кистей рук по самые плечи. Саян тихо заскулил, поджав уши. Тоже почуял нарастающую угрозу. А Сергей продолжал распаляться. — Из-за тебя погибли наши друзья! По твоей вине им головы отрубили!

— Опа! Скандалы! — прокряхтел где-то позади меня Рома. — Это я люблю!

— Их кровь не на моих руках, — Азраил продемонстрировал чистые ладони, как в издёвку над нами. — Те, кого вы называете «дикарями» убили их по указке Удава. В их смерти я не виновен.

Ну, тут уж и я не выдержал. Вспомнил мёртвые лица в проклятом ящике и моментально вскипел.

— А кто нас заточил сюда?! — спросил с вызовом я. Грудь неприятно кольнуло, стоило поймать на себе испуганный взгляд Брелок. Она надеялась, что я поддержу её, встану на сторону этого психа. Извини дорогая, не в этот раз. — Да, не ты лично убил Тимура, Лесника, Листа и Прозрачного. Ты косвенно виноват в их смерти! А до этого сколько народу погубил?! Вспомни Молчуна и Стёпку! Ника, а ты Дамира вспомни! И подумай, по чьей вине, он погиб!

Вероника посмотрела на меня виновато, и быстро отвела взгляд, стыдливо поджав губы. Конечно, она прекрасно понимает, что виноват в стольких смертях Азраил. Но грёбаная сектантская вера и уставы не дают ей пойти против алхимика!

— Если бы ты не затащил нас всех сюда, ничего бы этого не было! И они могли бы жить! — закончил я, указав на одну из дверей станции.

— Может и так. Кто знает? — Азраил равнодушно пожал плечами. Взгляд его через секунду стал жёстким, улыбка исчезла со смазливой физиономии. Даже голос стал ниже, грубее. — А вот ответьте мне, ребятки. Кто-нибудь из вас задумывался, хотя бы на миг, почему именно его закрыли в «Клетку»? Просто так ли я это сделал или за ваши заслуги?