– Хватит! Я наслушался нравоучений в клане о том, что мне надо смирить свою гордыню и стать покорным. Не подействовало. Так что не трать слова.

– Ты когда-нибудь доиграешься, и дядя, в конце концов, выкинет тебя из клана. Найдет причину. Например, обвинит в чем-нибудь и сфабрикует доказательства, – как-то устало сказал Уно. – Подумай об этом. Фоукард начнет судиться с тобой, будет доказывать, что ты плохой опекун. В ход пойдут все методы. Тебе нужна эта война? Подумай, каково при этом будет девочке?

– Ей будет прекрасно. Гораздо лучше, чем у главы, который начнет ломать её, приучая к покорности. Она для него вещь, выгодное вложение. Породистая кобылка, которую можно дорого продать, или повязать с таким же породистым жеребцом.

– Не передергивай! Фоукард не такой…

– Не такой?! Разве?! Не ты ли только что говорил о том, что в случае отказа отдать ему племянницу, меня обвинят в преступлении, которого я не совершал, и вышвырнут из клана? Не ты ли говорил, что в ход пойдут все методы, в том числе и бесчестные, чтобы отобрать у меня девочку? – в голосе Эмета звучала боль и обида. – Все мы для него лишь фигуры, которые можно удачно разменять... Или избавиться, когда они стали не нужны. Вот от меня он решил избавиться, верно? От родной крови. От дракона, который многое сделал для клана. Просто сейчас я стал не нужен, и Фоукард готов объявить меня преступником лишь для того, чтобы получить дочь Гарда. Ведь мы оба знаем, что все слова о том, что в клане о ней лучше позаботятся, неправда. Главное, что Василису можно пристроить замуж так, чтобы получить выгоду для клана. Её чувства и желания не будут приниматься в расчет. Я понимаю, что он хочет возвысить наш клан, но должны же быть хоть какие-то моральные принципы и границы.

После такой отповеди Уно и его сопровождающие не сразу нашлись, что ответить. А мне вдруг стало жаль Эмета. Он, конечно, демонстрирует, что ему неплохо и без поддержки клана, но не все так однозначно. Судя по неподдельной боли, звучащей в голосе, его ранит такое отношение родственников.

– Я уверен, что Фоукард не станет исключать тебя из клана, – после тяжелого молчания заговорил Уно. – Сейчас у нас сложные времена. Кланы соправителей только и ждут возможности пошатнуть авторитет главы, Фоукарду не нужен скандал с дочерью Гарда.

– Сейчас не нужен скандал, а вот после можно будет попытаться отнять у меня племянницу, так?

– Нет!

– Что нет? Ты ведь только что это сказал. Он не станет исключать сейчас! А вот, что будет потом…

– Ты упорно слышишь то, что хочешь слышать!

– Просто у меня нет никаких иллюзий насчет дяди.

– Рано или поздно тебе придется иметь дело с пробуждением магии у племянницы, со второй ипостасью и с… – Уно поглядел на меня, – некоторыми исключительно драконьими проблемами. Помощь клана будет необходима, поэтому лучше договориться с главой.

Ага, значит, есть какие-то особенности переходного возраста у драконов. Надо поподробнее расспросить моего вроде как жениха.

– И что же он хочет? – Эмет скрестил руки на груди.

– Для начала, чтобы продемонстрировать готовность к диалогу, ты мог бы поделиться информацией о смерти Гарда. Это ведь ты похитил Аргейла?

– Что?! Зачем мне это? Да, я хотел поговорить с ним, но не похищать! Гильдейские целители запретили транспортировать Аргейла куда-либо, даже через портал. Его братья не рискнули перевозить парнишку. Кстати, откуда у вас сведения о том, что происходит в гильдии?

– Это не важно.

– И там шпионы, – сделал вывод Эмет. – Ладно. Согласен на обмен информацией. Я вам, вы – мне. Итак, что известно о смерти моего брата?

– Немного. После того как Ола забеременела, Гард увез её в поместье в Ренских горах и отдалился от дел клана. Целители, что наблюдали его жену, говорили о слабом здоровье человечки…

«Человек? Ола – человек? – едва не вырвалось у меня, – значит, Василиса драконочка только наполовину!»

– Гард переживал. Его желание увезти супругу в горы на свежий, целебный воздух, понятно. Через какое-то время клановый артефакт показал появление на свет еще одного члена. Мы обрадовались, но, к сожалению, от молодого отца никаких вестей не было, а лететь к нему глава посчитал излишним. Прошло десять дней, и артефакт показал смерть Гарда. В поместье, куда мы прибыли в тот же день, рассказали, что супруги куда-то уехали почти полтора месяца назад. С ними были только наемники. Никого из клана твой брат не взял. Мы разделились на две группы: одна старалась отследить путь, по которому проехал Гард, другая – узнать что-то через наемников. Зная твои отношения с гильдией, я сначала подумал, что ты можешь участвовать в авантюре брата, но, оказалось, что ты никуда не уезжал. Кроме того, как выяснилось, нанимали бойцов гильдии через подставного человека.

– Я не знал о смерти брата, о его путешествии и наемниках, – вмешался Эмет. – Просто однажды ко мне явился гонец и принес письмо, написанное со слов Аргейла. Он сообщал, что Гард попал в засаду. Очень хорошо организованную. Стараясь спасти дочь, брат послал самого быстрого дракона, чтобы тот унес корзину с девочкой подальше. Когда Аргейл понял, что его нагоняют, он оставил корзину у домика Лии. Кроме этого, он описал место, где произошло нападение. Видимо, надеялся, что кому-то удалось спастись. Но я прибыл слишком поздно. Три дня прошло.

– Мне жаль, – тяжело вздохнул Уно. – Это все, что удалось узнать от Аргейла? Он не сообщил, куда ехал Гард?

– Нет, потом молодой наемник впал в кому, а полчаса назад выяснилось, что его похитили.

– У тебя нет никаких предположений, кто это мог сделать?

– Ни единого.

– Что ж. Я сообщу главе, что ты готов сотрудничать, но настаиваешь на том, чтобы девочка воспитывалась у тебя.

Драконы развернулись, и, не попрощавшись, вышли из приемной.