– Всё в порядке, Элла, я его знаю, – сказала кассиру показавшаяся с кухни девушка. Она подошла к стойке и посмотрела на Рэда. Когда они встретились глазами, и он смог её как следует рассмотреть, то понял, что понятия не имеет, откуда та его знает. Лично он её ни разу не видел.

– У Си сегодня смена в Сливках. Дни поменяли, поэтому она…

– Где?! Проорал Рэд.

Посетители побросали свои взгляды на Рэда со всех уголков зала, а двое, что сидели рядом у бара на стульях, от громкого крика отклонились в сторону. Один их них сматерился.

Девушка смотрела на Рэда удивлённо. Так, как будто сказала что-то обычное, а он повёл себя крайне неподобающим образом и так бы оно, наверное, и было, если бы не “Сливки”.

– Она в Сливках, – повторила девушка и вернулась на кухню.

Рэд ещё долго стоял на месте, словно прирос к полу, а потом вышел из кафе, кое-как доплёлся до машины и бухнулся на сиденье.

В “Сливках”?! Синди работает в Сливках?!

Сливки. Таун-бар в южной части города, на Слив-стрит. Название улицы говорило само за себя. Какие там располагаются заведения, все и так знали: секс-бары, бордели, стриптиз-клубы, салоны эротических, азиатских, бесконтактных, высокочувствительных и всяких других массажей, а ещё многое другое в подобном стиле. Рэд понятия не имел, что там забыла Синди, но от услышанного у него тряслись руки. В груди снежный ком, в ногах два ледяных штыря, челюсть словно вымочили в свежем растворе бетона, она отвисла и застыла, а в голове открылся тоннель, по которому сознание рвануло в необъятную пустоту.

Сливки. То самое место, куда мужчины в основном за сорок наведываются каждые выходные. То самое место, куда иногда заглядывают подростки младше восемнадцати, которых, разумеется, в обход системы и за отдельную плату пропускают администраторы. Сливки. То самое место, куда устраиваются в основном девочки с неблагополучным прошлым и те, кого больше никуда не берут. Или те, у кого кроме тела больше ничего нет.

Синди! Какого чёрта?! Орал Рэд в застенках сознания. К-а-к-о-г-о ч-ё-р-т-а?!

В конце концов, рассудок взял верх над ступором и вернул Рэда в реальность. Он плотно сжал зубы, завёл двигатель, переключил передачу и дал заднюю. Послышался громкий звук клаксона и скрип тормозов.

– Куда прёшь! Крикнул водитель автобуса с зажатой во рту сигаретой из приоткрытого окна. Ещё бы чуть-чуть, и он протаранил машину Рэда, но Рэд сейчас думал не об этом. Он дёрнул рычаг переключения передач, вывернул руль и под громкий свист жжёной резины рванул прямиком по улице. Он держал путь на Слив-стрит.

Рэд мчался не жалея ни двигатель, ни горючку, ни себя. Он не понимал, как ему удавалось чудом вписываться в повороты на высокой скорости, проскакивать на жёлтый и объезжать перестраивающихся без поворотника в самый последний момент чудил. Он ни о чём не думал и не очень-то следил за дорогой, но его тело, казалось, само знало, что ему делать и куда ехать. Он домчался до Слив-стрит за двадцать минут, не постояв ни в одной пробке и ни на одном светофоре. Он вообще не останавливался.

Бросив машину на парковке, – повезло, прямо перед тем, как он въехал на стоянку, освободилось место, – Рэд рванул по улице к Сливкам. В висках отбивало ритм беспокойное сердце, в груди пожар, на уме только одно – найти Синди и…, и что и? Рэд не знал, что тогда сделает. Силой утащит её оттуда? Выматерит? Они разойдутся, и их отношениям наступит конец? Неважно. Пока что единственной его целью было найти Синди.

Когда Рэд оказался у клуба и рванул было к дверям, его остановил громила в чёрном костюме и солнцезащитных очках.

– Э! Куда прёшь? Рявкнул громила.

Рэд на мгновение захотел достать пистолет и прострелить ему башку, даже рука было за спину потянулась, но вовремя остановился. К тому же пистолета у него всё равно не было. Ругаться с охранником сейчас было плохой идеей. Тот бы просто отмутузил его и пнул подальше от клуба, а ему край как нужно было попасть внутрь. Рэд встал по стойке смирно, вытянул руки в стороны и дал охраннику себя обыскать. Оружия у него с собой не было, он был абсолютно трезв, ничего не употреблял и, несмотря на спешку, старался вести себя культурно, так что никаких проблем возникнуть было не должно. Через минуту он уже стоял в клубе у стойки администратора.

– Синди! Где она? Спросил Рэд, впиваясь вспотевшими ладонями в стойку, вылупившись во все глаза на смазливую девчонку с голубыми волосами, наматывающую розовую жвачку на указательный палец.

– Простите? Спросила девушка. На глазах у неё был визор, так что Рэда она даже не видела, разве что была подключена к камерам.

– Синди…д-девушка, – от беспокойства Рэд начал заикаться, а из-за спешки ему стало невыносимо жарко, и на лбу выступили капельки пота. – …среднего роста, волосы…брюнетка. До плеч…