Усевшись за столик, он открыл кейс и вытащил оттуда бумаги.

– Вот, посмотрите.
– Он раздал экземпляры Курту и Игорю.
– Тут все, что мне удалось собрать по системе звезды Счастливой и по планете Непрун, в частности. Также там копии радиосообщений и краткая история батальона, в котором служили наши предки.

– Нас, собственно, интересует только один взвод, верно?
– уточнил Курт, принимая бумаги.
– Если я правильно понял, то основная часть батальона оставалась на конвойном носителе, в то время как второй штурмовой взвод был высажен на поверхность для расчистки плацдарма?

– Все верно, - подтвердил Андрей, посмотрев на часы. Он ждал на этой встрече еще одного человека.
– Вы правы, Курт, нас интересует именно третий взвод, которым командовал лейтенант Дитрих фон Радден. Именно в нем служили сержант Семен Логинов и рядовой Дмитрий Колыванов.

– Очень хорошо.
– Курт бегло просмотрел бумаги и отложил их в сторону. Затем встал и, слегка наклонив голову в вежливом, сдержанном поклоне, внезапно произнес, совершенно серьезным, даже торжественным тоном:

– Господин Логинов, моя семья просила выразить вам глубокую признательность за вашу работу. В роду фон Радденов мало белых пятен, мы чтим своих предков, и я счастлив, что мне довелось стать участником вашей миссии.

От серьезной торжественности его тона, который был гармонично дополнен блеском пронзительно-голубых глаз, оторопел даже беспечно потягивавший пиво Игорь.

– Я в вашем распоряжении, господин Логинов, - не меняя тона, официально заявил Курт.

– Спасибо.
– Андрей, нужно признаться, не был готов к столь торжественным моментам встречи, да и сама операция, мысль о которой возникла спонтанно, не была подготовлена настолько, чтобы дотягивать до такого серьезного термина, каким воспользовался фон Радден, но тем не менее ему стало и приятно и неловко одновременно.

– Я рад...
– ответил он.
– Только одна просьба, Курт: никто никем не руководит, мы компаньоны, и прошу, называйте меня просто - Андрей. Договорились?

Фон Радден кивнул, чем вызвал вздох облегчения у Колыванова.

В этот момент в полупустом зале ресторана появился еще один человек. Им оказался толстый, не в пример своим родичам, ганианец, в светлом костюме и темных солнцезащитных очках.

– Очевидно, это к нам, - произнес Андрей, подняв руку.

Вошедший заметил его жест и пошел прямо к их столику.

– Во мистер Логинов?
– осведомился он. Андрей кивнул, привстав.

– Господин Шор-Эши, если не ошибаюсь? Лицо тучного ганианца расплылось в одобрительной улыбке.

– Да, мурхед, я Самат Шор-Эши, - самодовольно кивнул он, путая в своей речи интерангл с ганиан-ским.

Андрей подождал, пока гость усядется за стол.

– Господин Шор-Эши будет нашим пилотом во время высадки, - пояснил он Курту и Игорю.
– Мне рекомендовали его как отменного контрабандиста, виртуозного пилота и нарушителя всех мыслимых законов цивилизованного космоса...

– Сын Курунга... Скажи, да, кто этот Шиист, что сказал тебе так плохо? Я честный торговец, да?!

– Нет...
– вдруг покачал головой Андрей.
– Нам не нужен честный торговец, господин Шор-Эши. Такого пилота я мог нанять в любой системе.

– Контрабанда, да?
– страшно выпучил глаза ганианец, будто одно это слово ввергало его в мистический шок.

– Нет, - опять покачал головой Андрей. Перед этим он прошел подробный инструктаж у своих знакомых, которым уже приходилось нанимать пилотов на Ганио, в частности того самого Шор-Эши, что сидел сейчас за столом. Хуже, - предупредил он, подтолкнув к ганианцу третью пачку бумаг, где содержались навигационные карты и все материалы, собранные им относительно звезды Счастливой.

На несколько минут за столом наступила тишина. Слышно было лишь, как булькает пиво, перетекая в бокал Игоря, да шумно сопит Самат, перелистывая страницы.

– Зачем орбита, а?
– вдруг обиженно спросил он, ткнув жирным пальцем в одну из карт.
– Тут пишут, много старых машин! Зачем три часа болтаться орбита?
– на ломаном интерангле переспросил он.

– Нам нужно просканировать определенный участок поверхности, - ответил ему Андрей.
– Без орбитальной разведки не обойтись.

– Шаранг...
– задумчиво выругался ганианец, что-то прикидывая в уме. Две тысячи час?
– вдруг предположил он.

Андрей, который ожидал услышать куда более солидную цифру, немного подумал, чтобы не показаться торопыгой, а потом с деланным сожалением кивнул:

– Пусть будет так. В контракт войдет доставка нас в систему, орбитальная разведка, спуск отделяемого аппарата на поверхность и, естественно, последующая эвакуация.

Лицо Самата опять расплылось в улыбке.

– Люблю умный и щедрый человек, - признался он.
– Когда летим?