Мы с Атласом встаем одновременно. Его глаза останавливаются на мне, в то время как я игнорирую его. Несмотря на все мои усилия поскорее покинуть столовую, Атлас идет рядом со мной, когда я выхожу в коридор. У меня перехватывает дыхание, когда его пальцы обхватывают мое запястье. Что за волшебное прикосновение у него? Это действительно несправедливо.

— Надеюсь, теперь, когда ты выспалась, ты пришла в себя.

Я не останавливаюсь, мое раздражение нарастает. Высвобождаю руку из его хватки, когда мы подходим к комнате Эстеллы.

— Иди собирайся, Атлас.

— Рен. — Челюсть Атласа сжимается, а ноздри раздуваются от вдоха.

— У нас нет другого выбора. — Я качаю головой и проскальзываю в комнату Эстеллы, выбирая путь трусихи и оставляю его по другую сторону двери. Я прислоняюсь лбом к прохладному дереву, улучая момент, чтобы собраться с мыслями. Мои эмоции бушуют повсюду, и моя Фурия не знает покоя. Я не могу сказать, то ли это потому, что часть меня хочет вернуться к Атласу, то ли потому, что наконец — то пришло время разобраться с этим дерьмом.

Когда я оборачиваюсь, Эстелла стоит перед стеной, уставившись на один из своих эскизов. По всей комнате у нее развешаны модные эскизы, придающие цементным стенам яркий оттенок, которого отчаянно не хватает в остальной части комплекса. Она так сосредоточена, что еще не заметила меня.

— Эстелла?

Со вздохом она оборачивается, прижимая руку к сердцу и широко раскрыв глаза. — Боги, ты меня напугала.

— Извини. Я и не подозревала, что зашла так тихо. — Я улыбаюсь ей, но взгляд, которым она одаривает меня в ответ, — слабая имитация. — Ты в порядке?

Обычно яркая одежда Стеллы сегодня снова приглушена. Не то чтобы я знала ее с детства или что — то в этом роде, но эти тусклые цвета ей не идут. Она слишком жизнерадостна, чтобы быть на заднем плане. Ее розовые косички собраны на макушке. Между ее бровями пролегла почти постоянная морщинка, а глаза выглядят усталыми и налитыми кровью.

— Я в порядке. А ты в порядке? Похоже, вчера вечером вас всех срочно выставили с вечеринки.

— На самом деле это была лучшая часть ночи. Не буду врать, вечеринка в доме Натаниэля Роджерса не соответствует моим представлениям о крутом субботнем вечере. — Я чешу висок. — На самом деле, я даже не знаю, какой сегодня день.

Эстелла смеется, как будто это шутка, но, честно говоря, я понятия не имею, какой сегодня день. Я почти уверена, что сейчас все еще сентябрь, но даже это всего лишь предположение.

— Какую причудливую одежду мне нужно сегодня надеть? — Я оглядываю комнату, пытаясь найти свой наряд для следующего испытания. Обычно у Эстеллы где — нибудь висит одежда часа, чтобы мы могли охать и ахать, прежде чем она прикажет мне одеваться. Сегодня ничего подобного не представлено.

— Одежда для этого испытания гораздо более повседневная, чем обычно. Я только приведу в порядок твою прическу и макияж, а потом мы тебя оденем.

Я сажусь в кресло и позволяю Эстелле делать свое дело. Сегодня она более разговорчива, но в ее голосе слышится нервозность. Она заплетает мои волосы в косички по обе стороны от головы. Я не могу сказать, что она делает у меня за спиной, но происходит много заправок и скручиваний, пока косы не оказываются у меня на шее.

— Сегодня тебе не захочется, чтобы твои волосы растрепались. — Эстелла вдевает в косы еще одну шпильку.

Я поднимаю брови. — Ты знаешь, в чем суть испытания?

Эстелла прикусывает уголок губы. Ее глаза поднимаются, чтобы поймать мои в зеркале, прежде чем быстро отвести взгляд. — Я действительно не могу сказать.

Я отмахиваюсь от нее. Неважно, что это будет. Я проиграю, независимо от того, что скажет Атлас. Он не может указывать мне, что делать.

— Хотя, наверное, нам стоит снять это. — Пальцы Эстеллы скользят по застежке моего ожерелья, но я вырываюсь из ее досягаемости. Есть так много причин, по которым этот амулет должен остаться. Одна из них — он принадлежал моей матери. Это частичка ее, которую я всегда ношу с собой. Я ношу его не для того, чтобы соответствовать какой — то эстетике, которой Боги хотят, чтобы я достигла, ради глупого испытания. Немного важнее тот факт, что в ожерелье есть магия, которая скрывает мою истинную природу Фурии. Без этого крошечного украшения Боги с первого взгляда поняли бы, кто я. Они почувствовали бы энергию, которой обладают все Фурии. Именно так они охотились и убивали их годами.

— Нет. Это остается.

— Я думаю, они расстроятся, если на тебе будут какие — нибудь украшения.

— Без обид, Эстелла, но мне похуй, что они думают. Ожерелье остается.

Эстелла кивает и делает несколько шагов назад. — Да, конечно. — Она смеется и вытирает руки о штаны. — Это не похоже на огромный камень души или что — то в этом роде.

— Что такое камень души? — Я встаю со стула и закидываю руки за голову, потягиваясь после столь долгого сидения.

— Ты не слышала о камне души?