— Не все сразу. Еще пара лет заключения и смогу зарабатывать переписыванием бумаг, как Акакий Акакиевич.

— Акакий Акакиевич Башмачников, если помните, был титулярный советник.

— Вы же знаете, Лев Сергеевич, какая дырявая моя память. Тут помню, тут не помню. Титулярный советник это вроде что-то типа штабс-капитана или капитана в армии? И какое нынче жалование у титулярного советника?

— Около трехсот рублей кредитными билетами в год. Может чуть больше. Плюс доплаты в зависимости от выслуги, места, наград. Во времена Гоголя жалование было хоть и меньше, да серебро дороже, да и цены на прожитье божеские.

— Сто пятьдесят рублей за шинель, — усмехнулся я.

— Шинель да мундир тогда были дороже, — признал армянин. — Мой дядя в чине коллежского регистратора получал двести двадцать рублей ассигнациями в год, да столько же как выездной гайдук генерала Багратиона, Петра Романовича.

— Как это, чиновник и вдруг выездной гайдук? — удивился я.

— В те года многие чиновники совмещали службу с подработкой швейцарами, лакеями, кучерами. Дядя был бравый мужчина, и Петр Романович его приметил, когда еще был поручиком. И брал его с собой даже в заграничные поездки. Считай десять лет дядя прокатался по заграницам, с сохранением оклада и старшинства по службе. А потом совместительство запретили, и дядя уволился со службы.

Мне подумалось, что каждый день в прошлом добавляет что-то новое в копилку знаний, чего не вычитаешь в учебниках истории.

— Раз речь о чиновниках и переписке… Помните вы просили по возможности узнать о судьбе Ефима Севостьянова, задержанного вместе с вами? Я писал знакомцу в Иркутске и получил ответ.

— У вас, Лев Сергеевич, везде знакомцы…

— Важные друзья — для важных дел, говорил Грациан Бальтазар. Ну а приятели для повседневных. Так вот, мой давний приятель, которого забросило в Сибирь, написал мне, что Ефим ваш под арестом не задержался. Там скользкий момент был с хищением им старообрядческой книги псалмов, но к счастью раскольничьи книги полиция за ценное имущество не считает. Вроде как потерялась она у них. А потому Ефим ныне на свободе, хоть и без права выезда из Иркутска. Он сейчас сторожем у статской советницы Морошкиной.

— Анны Алексеевны? — припомнил я.

— Анны Алексеевны. А вы знакомы с госпожой статской советницей?

— Меня представляли ей, когда она посещала больницу, при которой я оказался. У Морошкиной в воспитанниках сын Ефима. Так что я могу быть за него спокоен.

— И еще, может быть вам интересно. Помните вы боялись мести старшего Оченковского? Теперь можете быть покойны. Адам Оченковский представился еще прошлым летом, аккурат сразу после большого иркутского пожара. Сердце, знаете ли.

— Но как же? — я настолько удивился этому известию, что даже не мог подобрать слов.

— Так что вы напрасно покинули Иркутск… куда там не помню вы с кандальными отправились….

— На нас с Ефимов еще иваны охоту могли начать…

— Какие Иваны? — не понял Лев Сергеевич.

— Уголовники в авторитете.

— Уголовные, да в авторитете, — Ахвердов фыркнул как кот, так что даже его усы встопорщились. — Разбойники, они и есть разбойники. Каждый за себя.

— Ефим сказал, что иваны смерть Сашки Глаза не простят.

— «Ефим сказал»… Постоянно забываю, что вы во многих вопросах, что дитё малое. Ефим обыкновенный мужик. Для него эти разбойные атаманы страшная угроза и великая сила. А вам то что бояться? Сидели бы себе в Иркутске при больнице, как-то дальше бы и устроились. Хотя… Учитывая ваше беспамятство, на вас могли бы и поджог навесить. И какие еще нераскрытые преступления. Видоки бы нашлись… А вы бы по беспамятству и возразить бы ничего не смогли. Но то власти, а не какие-то «иваны».

— И что там сегодня слышно о моем деле? А то последний раз я следователя месяц назад видел.

— Увы, Семен Семенович, по всей видимости нам придется вскорости попрощаться, — вздохнул Лев Сергеевич.

Некоторое время я пытался осмыслить услышанное и только минуту спустя спросил охрипшим голосом:

— Суд и по этапу?

— Ну почему по этапу? — ухмыльнулся вредный старик. — Вы по высочайшему указу о пересмотре дела сюда направлены. Так что вряд ли вас под конвоем отправят обратно в Сибирь.

— А как же крепость? Одиночная камера?

— А чему вы удивляетесь, Семен Семенович? Овэн экс увэнос — ничто не возникает из ничего. А вы возникли из ниоткуда. Право, было бы лучше, если вы сразу бы признали, что не помните ни своего имени, ни своего происхождения, не помните вообще ничего. Это было бы менее подозрительно. Вот и пытались выяснить: кто вы, что вы и откуда. Да еще и ваши метания по Восточной Сибири добавили подозрений.

— Обстоятельства, — развел я руками.

— Обстоятельства… Эх, Семен Семенович! Вот и привели вас обстоятельства в тюремную камеру. И хорошо, что ваше дело привлекло внимание кого-то из Верховной распорядительной комиссии. А то сейчас бы ожидали бы суда по обвинению в поджоге. Или опознали бы в вас беглого каторжника. Скажете — невозможно?

— Возможно, Лев Сергеевич, очень даже возможно. А почему вы решили, что меня скоро освободят?

— У меня племянник служит у самого графа Лорис-Меликова. Я к нему часто захожу. От племянника и слышал, что Его Сиятельство уже подготовил документ о роспуске Верховной комиссии. А перед тем закроют все дела, которые находятся в ее ведомстве. Так что можете быть покойны: неделя-две, от силы три — и будете на свободе.