— Ого… — удивился жрец, — путешествовать по подземельям без запаса пищи ещё ни у кого не получалось.

— Мы как-то не рассчитывали провалиться в эту дыру, — ничуть не смущаясь скрытому намёку на получение подробностей о наших приключениях, улыбнулась девушка, — Захочешь жить и не то жрать будешь. Кажется, готово, — пробормотала она, вытащила ложку из котла и с удовольствием облизала её.

— Всё запомнил? — повернулась Эва к безмолвно замершему невдалеке дежурному повару.

— Да, госпожа хозяйка, — радостно подтвердил тот.

— Тогда мы завтракать, а ты готовь для остальных, — Эва кивнула на стопку специй, кучками разложенных у печи.

Девушка поменяла длинную ложку на импровизированный черпак, сделанный из небольшой банки. Бросив косой взгляд на голодающую тётку, нервно мнущуюся вблизи, Эва разлила несколько порций варева по котелкам, созданных из банок побольше. Никакой посуды поисковики с собой в поход не брали. Её с успехом заменяли металлические сосуды из-под консервов.

— У нас молодые растущие организмы, — улыбнулась она в ответ на вопросительный взгляд жреца, когда заграбастала сразу четыре порции и направилась с ними в мою сторону. Едва Эва отошла от котла, к нему подскочила Дория и сгребла свою долю. Как догадался жрец, остальные две импровизированных посудины предназначались ему с Квинтом. Забрав еду, он отправился в свою обитель. Поисковик, прихватив порцию, нырнул за Дорией в её апартаменты. Поскольку лагерь висел в воздухе, есть приходилось в палатках.

Опустевшее пространство вокруг печи позволило повару разлить готовое варево по другим банкам и приняться за создание следующей порции.

Дория: — Мег, должна признаться, я тут слегка накосячила.

Мег: — Это ты по поводу светильника?

Дория: — А ты откуда знаешь? Эва духа вызвала?

Мег: — Нет. Сама понимаешь, что дух здесь долго не протянет. Голема использовали.

Дория: — И… ночью?

Мег: — Вот ещё! Делать мне нечего, только за твоими развлечениями подсматривать. За Квинта не переживай. Не тот он человек, чтобы зря языком трепать. Сегодня пойдёшь с нами. Будешь искать кристаллы с помощью артефакта. Надо же повышать твою значимость.

Дория: — Это хорошо. Давно пора.

После завтрака я вышел из палатки, остановился на подвесной дорожке и делал вид, что задумчиво смотрю вниз на джунгли. На самом деле подключился к разведывательным големам. Сверху всё хорошо видно и можно управлять магическими созданиями издалека.

Ко мне осторожно приблизился Цезон. Он не хотел прерывать задумчивость молодого хозяина, но, видно, время поджимало.

— Сегодня повторим прерванный рейд за кристаллами. Вы не против?

— Это всё? — я скосил взгляд на жреца.

— С нами напрашивается слуга Марк. Сильно вы его озадачили.

— А вы не хотите осложнять отношения ни со слугами, ни с хозяевами, — усмехнулся я.

— Это очень нежелательно, — не стал возражать Цезон.

Он устроился рядом со мной и тоже бросил задумчивый взгляд на джунгли.

— Из-за конфликта жизнь квартала может сильно затрудниться. Только они производят и поставляют электронную технику. На ремонтах мы долго не протянем, а торговать с соседними свободными кварталами, значит, платить двойную, а то и тройную цену.

— Сам же собирался нас защищать, — посмотрел я в глаза жрецу.

— Тогда они неспровоцированно нападали на членов нашего отряда, — пожал плечами тот, не скрывая взгляда.

— Ладно, бери этого соглядатая, — кивнул я, — Ему полезно будет кое-что увидеть.

— А мне? — приподнял бровь Цезон.

— И тебе не помешает, — усмехнулся я, — С подарком так и не разобрался?

— Никак не поддаётся мысленному сканированию, а бездумно разбирать опасную вещицу себе дороже, — вздохнул жрец. Его ночные бдения результата не дали, только лишь ощущение опасности и силы, скрытых в небольшом контейнере.

— Ага, про мысленное сканирование это только мне говоришь? — не сводил я внимательного взгляда с собеседника.

— Так у этой штуки мысленное управление, значит, вы в курсе, — ухмыльнулся Цезон. Он заметил, как от палатки ему рукой подаёт знак подчинённый, — Надо выдвигаться. Все готовы, — он с ожиданием посмотрел на меня.

— Надо так надо, — кивнул я.

Мег: — Эва, Дория, пора в поход.

Эва: — Сейчас для вида прихвачу наши пояса для свитков. Пока ты там контролировал големов, слепила небольшое дополнительное заклинание для отражения находок на бумажной карте. Думаю, пока не стоит показывать наши возможности по их добыче. Дории достаточно будет отобразить расположение скоплений кристаллов на бумаге. Пусть жрецы сами их откапывают. Уже иду.