С другой стороны, мы понимали, что рано или поздно боеприпасы могут закончиться. А в этом кошмарном месте огнестрел был одним из немногих способов эффективной защиты. Поэтому мы решили беречь патроны для самых крайних случаев.

Разару и Кремеру импонировал такой подход. Для воинов их закалки рукопашный бой был истинным доказательством силы и мужества. Они предпочитали полагаться на старые добрые клинки и кровь с ближнего расстояния. Разар особенно выказывал пренебрежение к слишком легким путям.

В ходе нашей вылазки лишь однажды нам пришлось прибегнуть к огнестрельному оружию - когда на нас напала та группа безобразных тварей. Вспышки выстрелов озарили улицы, но бой закончился достаточно быстро.

После этого мы снова затаились, скрытно продвигаясь между развалинами и заброшенными зданиями. Каждый шорох и скрип вызывали настороженность, но Разар неизменно держал руку на рукояти своего огромного меча.

В какой-то момент мы услышали вой и клацанье жвал совсем рядом. Разар приказал всем замереть и приготовиться. Минуту спустя из-за угла показалась стая гротескных существ, смутно напоминавших собак. Их бесформенные, сочащиеся слизью тела передвигались на множестве лапок, а пасти оскалились в голодном оскале.

Я уже занес было ствол автомата, готовясь открыть шквальный огонь. Но Разар предостерегающе вскинул ладонь, другой рукой обнажая свой клинок. И в следующее мгновение он бросился в рукопашную атаку, одним могучим рывком пересекая разделявшее нас расстояние.

Кровавая мясорубка закружилась в едином бешеном вихре из когтей, клыков и сверкающего лезвия. Разар сметал одного противника за другим с неутомимой яростью, ни разу не запыхавшись. Кремер, не мешкая, присоединился к нему, размахивая своим матете.

Зрелище было устрашающим и в то же время восхитительным. Фонтаны крови взлетали во все стороны, воздух сотрясали предсмертные вопли. Разар и его верный раб явили воплощение свирепости и отваги, не используя огнестрельное оружие.

Я в оцепенении наблюдал за кровавой решкой, не смея вмешаться. Разар все-таки был прав - выстрелы лишь бесцельно потратили бы патроны, когда им с Кремером и в рукопашную удалось легко расправиться с противником.

Когда последнее существо издохло, разрубленное надвое, Разар выпрямился во весь свой громадный рост. Его тело было покрыто ошметками плоти и крови, но сам он ни капли не выглядел утомленным. Лишь его глаза горели воинственным огнем.

В этот самый момент я отчетливо понял - как бы современно мы ни были вооружены огнестрелом, всегда найдутся такие существа, как финексийцы, для которых рукопашный бой останется превыше всего. Бессмертная гордость и ярость древних воинов, чьи клинки не знали промаха.

После этого инцидента наша команда продолжила путь уже без лишних препирательств.

После кровавого боя наша команда продолжила путь по лабиринту улиц Пирамиды. Вскоре мы наткнулись на полуразрушенное здание, которое показалось подходящим для короткого привала. Разар жестом приказал остановиться, и мы вошли внутрь через выбитый пролом в стене.

Помещение было довольно просторным, хотя часть потолка обвалилась, загромождая проходы обломками. Мы расчистили один из углов, сгребая куски бетона и арматуры в сторону. Затем Разар уселся на импровизированное сиденье, скрестив ноги, а Кремер начал разводить небольшой костер для приготовления пищи.

Я же прислонился спиной к стене, настороженно оглядывая окрестности через пролом. В любой момент к нам могла подкрасться новая опасность. Пирамида не давала слишком долго расслабляться и чувствовать себя в безопасности. Стоило забыться на миг, и ты мог стать очередной жертвой.

Пламя костра затрещало, высекая искры, и Кремер принялся разогревать какую-то подозрительную на вид массу в жестяной миске. Не самое аппетитное зрелище, но в пределах Пирамиды приходилось довольствоваться тем, что есть. Когда ты находишься на грани выживания, вопросы гурманства отходят на задний план.

Улучив момент передышки, я вытащил из вещмешка пластиковую бутылку с водой и жадно присосался к горлышку. Драгоценная влага омыла пересохшее горло, придав сил для продолжения нашего нелегкого путешествия. Закончив, я с тоской оглядел почти опустевшую емкость.

– Скоро нам понадобится отыскать новые запасы, - произнес я, привлекая внимание Разара и Кремера. Финексиец величаво кивнул, а его верный слуга уже начал сворачивать наш скромный лагерь для скорейшего выступления.

Отдых был невероятно коротким, но здесь, под угрозой смертельной опасности, мы не могли позволить себе долгих привалов. Довольно скоро мы снова окажемся на охотничьих тропах Пирамиды, высматривая любые признаки пищи, воды и, быть может, путей к выходу из этого кошмарного места. Впрочем, не это ли и заставляло мое сердце по-прежнему биться?