И он сказал: «Несу тебя наверх».

Он закрыл дверь бедром, прежде чем начал двигаться к гаражу, неся меня, как будто это не имело большого значения. Дверь была не заперта, так что все, что ему потребовалось, это быстрый поворот запястья, чтобы открыть ее, прежде чем мы зашли.

— Если ты мне поможешь, я смогу сама подняться по лестнице, — сказала я ему, глядя на серебристо-каштановые волосы на лице, покрывающие его челюсть и подбородок.

Его серые глаза метнулись ко мне, пока он делал один шаг за другим.

— Ты можешь, и я бы помог, но я могу сам справиться.

И словно доказывая свою точку зрения, он прижал меня к себе крепче, ближе к этой широкой груди, которая была самым большим облегчением в моей жизни, когда я заметила, как он выходил из машины несколько часов назад.

Он пришел за мной. Я сжала губы и взглянула на свои руки, которые я держала на груди, и почувствовала, как слезы навернулись на мои глаза. Во мне снова вспыхнул тот самый знакомый страх, который я подавляла всю дорогу домой.

Ещё одна дрожь пробежала по мне, сильная и мощная, выманив ещё несколько слез на мои глаза.

Я чувствовала взгляд Роудса на моем лице, пока он продолжал подниматься по лестнице, но он не сказал ни слова. Его руки каким-то образом прижали меня еще ближе, его рот тоже приблизился, и если бы я не закрыла глаза, я была почти уверена, что увидела бы, как он коснулся губами моего виска. Вместо этого все, что я сделала, это только ощутила его, легкое и, более чем вероятно, случайное прикосновение.

Я втянула воздух и задержала дыхание, когда он опустил меня на кровать и тихо сказал:

— Прими душ.

Открыв глаза, я обнаружила, что он стоит почти прямо передо мной. Он нахмурился, когда я кивнула.

— От меня воняет, извини, — извинилась я, едва выговаривая слова.

Его хмурый взгляд стал еще суровее.

Я сжала губы.

Голова Роудса склонилась набок, в то же время его взгляд скользнул по моему лицу, и он очень осторожно сказал:

— Ты испугалась, ангел.

Я кивнула, затаив дыхание и пытаясь проглотить эмоции, застрявшие в горле.

— Я просто подумала… — Я всхлипнула, мои слова превратились в хрип.

Роудс продолжал смотреть на меня.

Я сжала пальцы на коленях, почувствовав, как трясется колено, и прошептала:

— Помнишь, однажды я сказала тебе, что не боюсь смерти? — Я сморщила лицо и почувствовала, как слеза выкатилась из глаза, стекая по щеке. — Я лгала. Я испугалась. — Еще несколько слез потекли мне на подбородок. — Я знаю, что не умерла бы, но я все равно думала, что раз или два…

Своей большой-большой рукой он охватил половину моего лица, прежде чем сделал то же самое с другой стороной, и за то время, которое мне понадобилось, чтобы понять, что он делает, я снова встала, и его руки снова обняли меня. Затем он сел, и я оказалась на нем сверху, перекинув ноги через его бедра, прижавшись плечом к его груди, лицом к его горлу, и по мне снова пробежала дрожь.

— Я была так напугана, Роудс, — прошептала я ему в кожу, когда его рука низко обвила мою спину.

— Теперь ты в порядке, — хрипло сказал он.

— Все, о чем я могла думать, это то, что я так мало прожила, что у меня ещё все впереди. Я так много хочу сделать, и я знаю, что это глупо. Я знаю, что я в порядке. Я знаю, что худшее, что могло случиться, это то, что мне пришлось бы прятаться под деревом с моим брезентом и спасательным одеялом, чтобы немного отдохнуть, но потом я представила, как падаю и получаю травму, и никто не знает, где я, или не в состоянии помочь мне, и я была одна. И почему я пошла одна? Что, черт возьми, я должна кому-то доказывать? Моя мама не хотела бы, чтобы я чувствовала себя так, верно?

Он покачал головой, и я еще глубже уткнулась лицом в самую мягкую кожу его горла.

— Мне жаль. Знаю, что воняю, я липкая и противная, но я была так рада тебя видеть. И я так рада, что ты пришёл. В противном случае…. — Я всхлипнула, и между нами пролилась еще пара слез. Я чувствовала, как они текут между моими щеками и его кожей.

Роудс притянул меня еще ближе к себе, его голос был ровным, когда он сказал:

— Ты в порядке. Ты в полном порядке, ангелочек. Ничего не произойдет. Я здесь, и Ам рядом, и ты не одна. Уже нет. Все нормально. Переведи дух.