Глаза Эйдена остаются открытыми, застыв в шоке, когда его тело безвольно заваливается на бок, из груди льется кровь. Я отодвигаю свои тени, не сводя глаз с его безжизненного тела, ожидая, когда горе от потери друга подкрадется ко мне незаметно. Но он давным-давно перестал быть мне другом, даже когда я не хотела этого признавать.

Сильные руки хватают меня за плечи, разворачивая к себе и прижимая к своей груди. От одного запаха его кедра и клена темнота во мне рассеивается. Мои глаза закрываются, наслаждаясь его убежищем и вдыхая его силу.

В этот момент вся земля под нашими ногами содрогается.

Стены замка дрожат, а земля сотрясается, как будто мир разрывается пополам.

Я перевожу взгляд на двери, дребезжащие от силы. К окнам, из которых открывается вид на то, как деревья сгибаются, почти ломаясь. Некогда спокойный туман теперь клубится в хаосе. В воздухе разносится мощный грохот, заставляющий замолчать внешний мир. Он тяжелый и удушающий. А темнеющее небо скрывает последний заход солнца — предзнаменование того, что должно произойти.

Я знаю эту силу так же хорошо, как свою собственную.

Уиро здесь.

ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ

Эмма

Все мы вчетвером мчимся к тяжелым двойным дверям, открываем их и выглядываем в дрожащий лес. Резкий топот шагов раздается по земле, когда солдаты бегут по периметру замка, готовя свое оружие.

— Черт, — выдыхает Финн, наблюдая, как клочок тени по спирали вьется в небе, прокладывая туннель к земле.

Тишина становится тяжелой, когда мы все затаиваем дыхание, наблюдая, как верхушка воронки касается почвы. В тот момент, когда он попадает, тьма взрывается волной, накатывающей с такой силой, что ожидающие солдаты отлетают назад. В мгновение ока Уиро проходит через портал из своих теней, принося смертельный холод, повисший в воздухе.

Мы врываемся обратно и захлопываем дверь. У меня перехватывает дыхание, когда я подхожу, чтобы выглянуть в окно. Дрейвен скрывает нас всех от посторонних глаз, пока мы наблюдаем за происходящим на расстоянии.

Руки моего отца поднимаются в воздух, широко и насмешливо, когда он медленно ходит по кругу.

— Я знаю, что ты здесь, Эммеральда! — сводяще с ума ревет он. — Что ты жива.

Его кулаки сжимаются, и змеи теней набрасываются на него.

— Ты прячешься от меня, Дочь? Зная, что ты обокрала меня, освободив все души, которые по праву принадлежат мне?! — его ноги словно вросли в землю лицом к замку. — Выйди и встань лицом ко мне. Немного поболтай со своим отцом.

Твердая фигура Дрейвена напрягается рядом со мной, от нашей связи исходит всепоглощающее тепло защиты. Это заставляет мое сердце биться чаще, но я не могу этого скрыть. Это наш последний шанс покончить с этим раз и навсегда. Спасти мир от его ярости.

В моей голове проносится миллион мыслей о том, что делать, чтобы не спуститься туда вслепую. И именно тогда одно воспоминание становится яснее всех остальных. Что-то сказала моя мать: Свет может рассеять тьму и даже сдержать ее, если он достаточно яркий, но только его собственная сила погубит его.

Идея вспыхивает вместе с той непостоянной вещью, которая называется надеждой.

Когда я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на Финна, Кору и Дрейвена, мое сердце колотится от любви к ним. Они доказали, что мне не нужно сражаться в одиночку, что мы все можем оттачивать наши мечи вместе. И теперь… на нашей стороне большая сила. Сотни тех, кто желает, чтобы Уиро был уничтожен.

Снова подходя ближе к двери, я слегка приоткрываю ее и решительно выпрямляю спину. Холодный поцелуй ветра просачивается сквозь щель, желая мне удачи, когда я глубоко вдыхаю его, обжигая легкие от холода.

— У меня есть план, — я ухмыляюсь, оглядываясь через плечо. — Вы со мной?

Я знаю, что мне не нужно спрашивать. Особенно учитывая, как раздражаются Дрейвен и Финн, и то, как Кора закатывает глаза. Тем не менее, все они при этом улыбаются.

— Мы всегда с тобой, Эм, — говорит Кора, подмигивая, и, глядя на нее рядом с Финном, так легко понять, насколько они идеально подходят друг другу.

Дрейвен хватает Финна за затылок, полностью привлекая его внимание, движение в комнате становится все тяжелее.

— Найди мою маму и брата… Пожалуйста, — выдавливает он. — Помести их в безопасное место, и с охраной.

Брови Финна опускаются, когда он опускает голову в знак согласия.

— Я позабочусь о том, чтобы они были в безопасности, прежде чем снова найду вас.

— Я тоже присоединюсь к нему, — добавляет Кора. — На случай, если кто-то пострадает, если будут какие-то сюрпризы.

Дрейвен смотрит на нее с благодарной улыбкой на лице.

— Спасибо, — тихо говорит он, эмоции, которые он испытывает от этого маленького предложения, сквозят в каждом слове. Его мать и брат — это все для него.