Шрифт:
Надпись гласила: «Поверните назад и не возвращайтесь. Впереди ждёт только смерть».
Глава 9
«Поверните назад и не возвращайтесь. Впереди ждёт только смерть». — в принципе, такие таблички можно было лепить в Ревущих Пустотах на каждом шагу.
Здесь смерть таилась везде и во множестве обличий. Однако неизвестный нам… кто-то. Не факт, что человек. Решил огородить табличками какой-то отдельный кусок Ревущих? Хм…
— Что-то мне резко расхотелось туда идти, — произнес Второй и я был с ним полностью согласен.
— Давай попробуем обойти этот район, — предложил я.
Мы отошли чуть назад, выбрав другую улицу, но там через метров сто нас ожидали точно такая же баррикада и предупреждающие знаки.
— Ещё попытка? — спросил Второй, сдерживая кашель.
Я кивнул, наблюдая как Рок разглядывает сломанного робоскелета и…
Бывший паладин ныне уничтоженного ордена подманил меня, кивком головы указав на небольшую трещину в фундаменте здания. Там я разглядел труп сборщика. Тех самых тварей-биороботов, что таскали металлолом для древних кузниц по штамповке робоскелетов. Сборщика некто неплохо потрепал, а нижняя часть тела была буквально выжрана. Хм. Если поврежденный робоскелет тут мог лежать и год, и десять лет, и сто, то это относительно свежий труп.
— Давай ещё раз попытаемся обойти, — произнёс я, косясь в сторону дохлого биоробота.
Попытались.
Сделали двух километровый крюк, нарвались сначала на шествие десятка робоскелетов, затем нечто с пыльных небес ударило огненным лучом по соседней улице. Мощность была такая, что аж земля дрогнула. Руины справа осыпались пылью и мелкой каменной крошкой. Прямое попадание обратило бы нас в пепел.
— Так часто бывает? — спросил я у плакальщиков, когда мы прятались в тесном подвале с слоем песка вместо пола.
— Ревущие Пустоты предсказуемы лишь в том, что они чрезвычайно опасны, — ответила мне женщина.
Новых ударов не последовало и минут через двадцать мы покинули убежище. Вероятно огненный луч это случайный прилет. Последствия какого-то боя древних машин в стратосфере.
Черт! В какое же приятное место занесла меня судьба. Так прилетит магический п#здюль, сожжёт до костей и даже не поймёшь что тебя убило.
Потратив более двух часов на обход, мы снова уперлись в баррикады с предостерегающими табличками. Зашибись…
— У меня подозрение, что эти таблички преграждают путь к нашей цели, — высказался Арайт.
Возможно или даже все ещё хуже и они окружают нашу цель.
Второй еще раз сверился с картой, поболтал с Первым, пока я бегло осматривал местность с третьего этажа ближайших руин. Гелла последовала за мной и тихо шепнула:
— Здесь бывает иногда некто… странный. Я не могу определить запах. Не похоже ни на мясных монстров, ни на слияний или обычных перевертышей.
Все это мне очень не нравилось.
Казалось бы, вокруг и так опасно. Зачем напрягаться из-за баррикад и таблички. Именно поэтому оно меня напрягало, что вокруг и так опасно. Если нечто в Ревущих надо специально огораживать, не значит ли это, что даже по местным меркам там сидит какая-то совершенно инфернальная хрень?
Я вернулся ко Второму и выслушал неутешительный вывод:
— В обход не вариант. Похоже эти знаки буквально окружают комплекс зданий, куда нам надо попасть.
Значит, выбора нет. Нифига не удивлен.
— Так… — откашлявшись произнес я. — Без моего ведома никто никуда не отходит. Ступаем осторожно. Смотрим по сторонам.
Вещи проговорил самые очевидные. Скорее для собственного успокоения. Мол сделал всё возможное.
Мы обошли через пролом в здании очередную баррикаду, отправившись туда, где по уверениям табличек «Ждёт только смерть».
Первые полкилометра не принесли никаких сюрпризов и проблем. По ощущениям эти улицы были даже безопаснее предыдущих. Ни робоскелетов, ни зловещих заклинаний. Только руины, пыль, ветер в лицо и грохочущий рев где-то за горизонтом. Несколько раз нам попадались останки робоскелетов. Затем кости какого-то крупного рогатого чудовища. Старый и сильно пострадавший от времени скелет, череп которого был размером с детскую коляску.
И вот Гелла наконец выдала ожидаемое:
— За нами следят.
— Кто? Сколько? — уточнил я.
— Пока не могу понять, но это тот странный запах. Знакомый, однако… Не знаю. Будто что-то знакомое в нём есть, но никак не могу понять что.
— Всем внимание! — погромче объявил я — Ожидаем атаку.
Я обернулся на весь отряд. Народ уже начинает сдавать перед воздействием Зоны Смерти. Даже Хастл и Рок брели, еле переставляя ноги. Пыльная буря вокруг чуть улеглась. Мне открылся обзор на широкий проспект, уходящий вниз. Дорога рассечена трещинами и ямами, засыпанными пылью, однако была относительно проходима. В метрах сорока от нас блестела ещё одна медная табличка с предупреждением.