— У меня нет хозяев, — я с ухмылкой прошёлся взглядом по аристократу и добавил, — И не будет.

Гель напрягся. Получить скрытую пощёчину от простолюдина — это потеря чести.

— Мой дом находится в союзнических отношениях с Шейдом, — тут же добавила Ариэлл, — Нападение на него будет считаться нападением на мой дом.

— Господин, только скажите, — добавил Эльтар.

От слов Эльтара веяло такой силой, что даже меня проняло, по груди пробежала лёгкая дрожь, словно я оказался рядом с высокочастотными динамиками. Сектант ли, или магистр распущенного ордена — Эльтар внушал уважение своей силой.

Гель с удивлением посмотрел на меня, словно я в момент превратился из человека в одного из зверей меридианов.

Мы наблюдали, как мимо нас проходят десятки солдат. Все при оружии.

— Что делать будем? — спросила Ариэлл.

— Спать нам сегодня не придётся. Если они решаться напасть, то сделаю это ночью.

Ариэлл кивнула, после чего мы отправились обратно в Зааст. Гелю и его людям мы выделили заранее подготовленные дома чуть в стороне от центра города. Именно там мы сконцентрировали большинство защитных турелей и подготовили ещё несколько сюрпризов. Мы изначально предположили, что ситуация будет развиваться подобным образом, и не прогадали.

Проблемы с людьми Геля начались спустя час, с того момента, как они разместились в пустующих домах.

— Шейд, подойди на главную площадь, здесь намечаются проблемы, — передал мне Кронк по мыслесвязи.

Я сразу же поспешил из административного здания, где мы с Ариэлл, Эльтаром и Аникой пытались понять, будут ли на нас нападать. И если да, то, каким образом.

Не успел я выйти на улицу, как послышались крики.

— Если тронешь хоть кого-нибудь, то я тебя на куски порежу.

Без сомнения, это кричал Кронк.

— Что здесь происходит? — я выскочил на площадь и увидел Кронка и его каракатиц.

Красотки сбились в кучу. Со всех сторон их обступила толпа гвардейцев, среди которых находились и парочка Вечных или Просветлённых. Разобрать с первого взгляда подобное трудно, если нет специализированных навыков.

— Эй, это ты Шейд? — обратился ко мне какой-то звероватого вида мужик с коротким клинком на поясе. Достаточно было взглянуть на его глаза, чтобы понять: этот человек не привык, когда ему отказываются.

— Чего тебе? — на ходу сказал я, подходя вплотную к Вечному из дома Раорк. Я остановился лишь тогда, когда между нашими лицами осталось меньше локтя длинны.

Вечный невольно отшатнулся и сделал шаг назад.

— Так чего ты хотел? — спросил я и дёрнул подбородком вверх.

— Слушай, это ведь твой отряд, — Вечный кивнул в сторону красоток, — Я понимаю, устроил себе цветник и понемногу окучиваешь его, но не многовато ли на одного? Поделись. Мы и заплатить можем, сколько будет за час, за весь отряд?

Со стороны гвардейцев дома Раорк послышались смешки и скабрёзные выкрики.

— Давай я вам заплачу, и вы сами себя поимеете, а мои бойцы на это посмотрят. Этого ведь ты хочешь?

Смех гвардейцев сменился недовольным гулом.

— Ты не аристократ, чтобы так разговаривать со мной, можно ведь и в зубы получить…

— Рискнёшь? — спросил я и оскалился.

Вечный буравил меня недовольным взглядом. На первый взгляд сила была на его стороне. Но только лишь на первый. Он не мог не понимать, что в подчинении обычного Просветлённого не может оказаться отряд из пятидесяти человек, среди которых нет ни одного бойца этапа тела. Мало того, пятая часть отряда состояла из Вечных.

— Я не стану биться с Просветлённым. Это нанесёт мне оскорбление.

— Шейд, позволь мне, — неожиданно послышался голос одного из бойцов Эльтара. Вечного в чёрном шёлковом халате.

Наглый Вечный из дома Раорк окинул взглядом орденца и скривился. Я услышал лёгкое шипение:

— Сектант, чёртов.

— Выбирай: либо я, либо он, — сказал я.

Вечный Геля явно не хотел вступать в схватку с «сектантом». Он поджал губы.

— Я выставлю своего бойца против тебя. Если победит он, то ты отдашь нам своих баб на пару часов.

— Нет. Их вы не получите в любом случае. Даже если мне придётся перебить здесь всех.

В моей ладони появилось копье, и я тут же ударил тупым концом по камням площади, отчего по всей пещере разнёсся звук удара.

— Ты себя слишком высоко оцениваешь, — недовольно сказал Вечный.

— Проверь, — пожал я плечами.

— Победишь моего бойца, и я распущу людей по домам. Они больше не побеспокоят вас до того, как мы уйдём. Прослежу лично.

По тому, как Вечный произносил эти слова, я понял: они имеют двойное дно. Похоже, нам всё же придётся схлестнуться с пришлыми за город. И где черти носят папашу Ариэлл? А ещё я подумал о том, что неплохо бы кого-то покалечить. Причём так, чтобы вывести противника из игры хотя бы на несколько дней.