Покров. Трижды.

Улица подо мной погрузилась во мрак. Послышались многочисленные растерянные крики гвардейцев и лихорадочная стрельба.

Шаг сквозь тень — и я оказываюсь на земле. Сразу же падаю на одно колено и обвожу полукруг вокруг себя копьём. Крики сменились воем боли. В отличие от гвардейцев я уже видел тень. Достаточно было сосредоточиться и пожелать, чтобы тьма превратилась в белёсый туман.

Я ринулся вперёд убивая врагов, как косарь косит траву. Десятки тел валились мне под ноги. Вражеская кровь вспыхивала на лезвие копья и висела в воздухе облачками, не успевая падать на землю. Ещё несколько Покровов позволили мне продвинуться ещё дальше.

Вечные и Просветлённые противника сосредоточились в начале строя. Это позволяло мне действовать безнаказанно в средине и конце построения. Если не считать десятков крайне болезненных попаданий из винтовок, гвардейцы не могли меня остановить.

Тем не менее мне не стоило полностью полагаться на доспех. Он тоже имеет свои пределы. Способность к самовосстановлению закончиться быстро.

Я потерял счёт гвардейцам у себя под ногами. В какой–то момент они не выдержали и бросились врассыпную. Многие побросали оружие. Я не мог позволить себе отпускать противников с поля боя. Спустя пару минут они придут в себя и продолжат битву.

Прохладная рукоять Испепелителя из белого пластика оказалась в руке. Десятки голубых зарядов убивали гвардейцев одного за другим.

— Тараканы чёртовы, — оскалился я, когда понял, что большинство выживших всё же сумели сбежать.

Раздумывать об этом у меня всё равно не было времени. Сзади послышался гул и шипение навыков. Обернулся я вовремя. В меня летели несколько метровых полупрозрачных копий. Там, где они пролетали, улица окрашивалась алым светом.

Покров. Шаг сквозь тьму.

Я уже мысленно готовился к переходу, когда один из двух противников вскинул вверх кулак и Покров развеялся. Посчитав это досадной случайностью, я ещё раз призвал Покров.

С тем же результатом. Один из просветлённых развеял мой навык даже быстрее, чем в прошлый раз.

— Не получилось? Сейчас ты поплатишься за тот бой на площади, — взревел один из противников. Просветлённый в гвардейском доспехе, он сжимал в руке боевой топор на длинном древке. С подобным оружием мне ещё встречаться не доводилось.

Пока я раздумывал, пришлось ещё раз уклоняться от летящих в меня алых копий. Они мелькнули мимо меня и врезались в стену дома. По ней тут же расползлись алые трещины. Не прошло и нескольких секунд, как она рухнула вместе с частью крыши.

Верзила с топором добрался до меня и начал размахивать оружием. Лезвие полыхало оранжевым светом, и я мог поставить, что угодно на то, что мне лучше не попадаться под удар.

— Да, сколько в тебе сил? — выругался я, понимая, что мне шаг за шагом приходится отступать.

Вражеский Просветлённый не останавливался ни на секунду, словно у него были бесконечные силы. При этом мне постоянно приходилось держать второго противника в поле зрения, чтобы не пропустить удар.

Лицо Просветлённого с топором раскраснелось. Глаза покраснели от лопнувших сосудов. Что бы ни использовал этот здоровяк, чтобы увеличить свои силы, надолго его не хватит.

Отскочив назад, я послал быстрый взгляд на миникарту и убедился, что сражение не проиграно. Два оставшихся клина противников завязли в многочисленных стычках на подходах к администрации. Ариэлл и Эльтар сражались с троими Вечными. Как и прежде, основной опасностью оставались машины на пригорке, которые разрушали здание за зданием.

Просветлённый с топором уже хрипел, но не снижал темп. Но он слишком увлёкся, считая, что я могу только отступать.

Пропустить лезвие топора. Сделать два коротких шага вперёд и ударить копьём снизу вверх.

Просветлённый дёрнулся, словно по его телу прошёл электрический разряд. Длинное лезвие копья пробило его подбородок снизу, прорвалось сквозь голову и появилось сверху.

Рывок на себя — и голова противника практически распалась на две половины.

Понимая, что происходит, второй просветлённый послал волну алых копий. Они попали в спину его мёртвого собрата. Взрыв. Тело уже мёртвого противника брызнуло во все стороны кровавыми ошмётками и кровью, окатив меня с головы до ног.

Моё лицо перекосило от хищной улыбки, и я бросился вперёд. То и дело приходилось нырять, то влево, то вправо, чтобы уйти с линии огня.

Просветлённый из вражеского дома запаниковал. Даже с расстояния двадцати метров я видел, как трясутся его пальцы на руках, а в глазах появляется ужас. Он повернулся и побежал.

— Зря ты это сделал, — рыкнул я и использовал Шаг сквозь тень, вынырнув сразу за спиной Просветлённого.

Короткий удар — и противник падает замертво.

Несколько долгих секунд у меня ушло на то, чтобы понять, что делать дальше. Вражеские машины или Ариэлл с Эльтаром?